Рыбкин зонтик

Однако Макс то ли не понял тонкую психологическую игру своего партнера, то ли в силу своей истеричной натуры не мог ему достойно подыграть, во всяком случае, он закричал, совершенно не владея собой:

— Снова тянуть? Опять выжидать? Ведь Баранович со дня на день потребует свои деньги!

Эти слова прозвучали для меня как удар грома среди ясного неба!

Баранович! Тот самый крутой «спонсор» Ларисы Семашко, о котором мне сегодня рассказывала Нина Евгеньевна Аникеева! Нефтяной магнат, богатый и сильный человек… Вот, оказывается, кто стоял за всей этой историей! Вот чьи деньги судорожно ищут Макс с Вахтангом!

Картина происшедшего стала вырисовываться передо мной все яснее и яснее.

Лариса не удовлетворилась теми подарками, которые получала от своего богатого возлюбленного, и решила попросту ограбить его, пользуясь тем, что он что-то рассказывал ей о своем бизнесе. Она нашла себе помощника в той фирме, через которую Баранович прокачивал свои деньги — то ли отмывал, то ли обналичивал их. Видимо, не раз в своей жизни она пользовалась мужчинами, готовыми делать для нее черную работу, таскать каштаны из огня, но тут ей подвернулся Роман, который и сам был не промах, он не захотел рисковать своей жизнью ради ее прекрасных глаз, и тогда она нашла наивного человека, который был отдаленно похож на Романа… Таким человеком оказался Андрей Удальцов, который поверил в ее любовь и которому она уготовила жалкую роль — роль обгоревшего в машине трупа!

Однако не лучшая роль предназначалась мне. Я должна была разбиться в одной машине с Андреем, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что обгорелый мужской труп — это останки Романа…

Но у этой безжалостной парочки все пошло вразрез с планом — сначала я неожиданно отказалась играть приготовленную для меня роль, села в последний момент в Димкину машину и уехала в город, потом Андрей Удальцов сумел чудом остаться в живых.

Все эти мысли промелькнули у меня в голове практически мгновенно, в то время как в нескольких шагах продолжался волнующий разговор:

— Ты с ума сошел! — прошипел Вахтанг. — Зачем ты произнес здесь эту фамилию? Думать нужно!

— Может быть, я очень хорошо подумал! — ответил Макс с кривой ухмылкой. — Надеюсь, теперь ты не будешь играть в бойскаута? Она должна заговорить — а потом… сам понимаешь, теперь ее уже нельзя…

При этих словах по моей спине поползли капли холодного пота. Этот мерзавец нарочно назвал при мне фамилию нефтяного короля, чтобы принудить Вахтанга согласиться на мое уничтожение!

Вахтанг посмотрел на своего молодого партнера долгим внимательным взглядом, затем опустил тяжелые веки и медленно проговорил:

— Что ж, делай что хочешь… я умываю руки.

Он развернулся и пошел к выходу из комнаты.

— Тоже мне, Понтий Пилат нашелся! — негромко проговорил Макс, глядя ему в спину.

Затем он повернулся к охраннику Толику и громким, требовательным голосом произнес:

— Я тебе, по-моему, ясно сказал — немедленно принеси инструменты!

Толик послушно удалился в ту низенькую дверь, из которой незадолго до того появился Макс. На секунду задержавшись в дверях, он незаметно для шефа бросил на меня сочувственный взгляд.

За дверью послышался металлический лязг и звяканье. Я представила, какие инструменты подбирает сейчас дисциплинированный Толик, и на меня накатила волна такой дурноты, что я едва не потеряла сознание.

Макс тем временем прохаживался передо мной, в нервном нетерпении потирая руки.

Металлическое звяканье в соседнем помещении затихло, но Толик все не появлялся. Макс удивленно посмотрел на дверь и окликнул своего замешкавшегося подручного:

— Ты что там застрял? Тебя только за смертью посылать!

В ответ из-за двери донеслось нечленораздельное мычание.

Макс сделал несколько шагов в направлении двери, но вдруг настороженно замер, вытащил небольшой блестящий пистолет и оглянулся на меня, удивленно пробормотав:

— Это еще что за фокусы?

Поскольку я понимала не больше, чем он, и ничего не ответила, Макс крадучись двинулся в прежнем направлении, держа перед собой в вытянутой руке пистолет.

Я по вполне понятной причине взволнованно наблюдала за происходящим, хотя ничего не понимала. Правда, жизненный опыт подсказывал мне, что неожиданности редко бывают приятными, но в моем нынешнем положении любые изменения могли быть только к лучшему.

Макс застыл перед самой дверью, внимательно прислушиваясь, и уже собрался шагнуть в соседнюю комнату, как вдруг в подвале погас свет.

Воцарилась полная, кромешная темнота, в которой раздавались звуки ударов, негромкие выкрики. Затем прогремел выстрел, и все затихло.

Я сидела в своем кресле ни жива ни мертва и боялась дышать.

Только теперь я поняла, что такое настоящая, полная тьма, в которой действительно ни зги не видно. По сравнению с ней темная осенняя ночь в густом лесу, где я оказалась когда-то в далеком детстве, была едва ли не белой ночью. Там были тусклые светящиеся гнилушки, просветы между деревьями, там постепенно привыкшие к темноте глаза могли хоть что-то различить, здесь же темнота была полной, глухой, непроницаемой, как будто мои глаза завязали плотной бархатной повязкой.