Рыбы открытого океана

Отдаленное внешнее сходство с рыбами-лунами имеет совсем не родственный им пятнистый опах (Lampris guttatus) — такая же высокотелая, сжатая с боков рыба (см. рис. 7), имеющая, однако, вполне развитый хвостовой стебель и очень яркую окраску: спина сине-зеленая, бока пурпурно-золотистые с многочисленными серебряными пятнами, брюхо розовое, все плавники ярко-красные. Опах достигает длины около 1,5 м и массы 60 кг. Он широко распространен в теплых водах всех океанов (близкий вид — низкотелый опах L. immaculatus — обитает только в водах Субантарктики) и встречается от поверхности до глубины 200 м и более. Эти рыбы отличаются очень своеобразным способом плавания: основным движителем являются грудные плавники, совершающие частые машущие движения (как крылья птиц в полете).

Низкотелый опах, отличительной особенностью которого служит отсутствие светлых пятен на теле, был описан по экземпляру из вод Южной Африки еще в начале нынешнего столетия, но долгое время не признавался самостоятельным видом. В начале 80-х годов такая однотонно окрашенная рыба длиной около метра была поймана у острова Южная Георгия при лове криля (он же «антарктическая креветка») и в замороженном виде привезена в Калининград. Необыкновенный облик этого экземпляра — удлиненное толстое тело, нестандартная окраска, странное положение плавников, — к счастью не остался незамеченным Ефимом Кукуевым, сотрудником АтлантНИРО, в то время аспирантом Института океанологии. Рыба была переправлена в Москву (сейчас она хранится в Зоомузее МГУ), и мы с Ефимом опубликовали после ее изучения статью, доказывающую существование двух видов ламприсов. Оказалось, что низкотелый опах и до нас попадал в руки исследователей, но не распознавался ими как особый вид. Один из ихтиологов, участвовавший в дегустации экземпляра, выловленного в море Беллинсгаузена, даже сообщил нам, что на вкус эта диковина гораздо приятнее, чем хорошо знакомый ему пятнистый вид (который тоже является деликатесной рыбой).

Рис. 8. Корифена (1) и змеиная макрель (2)

К характернейшим обитателям поверхностных слоев тропического океана относятся и корифены. Большая корифена, или золотая макрель (Coryphaena hippurus) (рис. 8), достигает длины 1,8 — 2 м и массы около 30 кг (обычно не более 10 кг). Ее окраска отличается чрезвычайной яркостью: спина окрашена в сверкающий сине-зеленый цвет, бока и брюхо отливают серебром или золотом, имеют красноватый оттенок и украшены синими пятнами, хвостовой плавник ярко-желтый, спинной — темно-синий. Корифены — активные хищники, поедающие пелагических рыб и кальмаров. Основную их пищу составляют летучие рыбы, и иногда можно наблюдать, как корифена быстро плывет вслед за летящей в воздухе летучкой и хватает ее в тот самый момент, когда она опускается в воду. Интересно отметить, что отношения типа хищник—жертва складываются между корифеной и летучими рыбами еще в ранний период жизни: в опыте малек размером всего 26 мм, помещенный в аквариум с молодью летучих рыб длиной около 12 мм, незамедлительно проглотил одну рыбку и атаковал другую, прежде чем был отсажен. Этот вид отличается очень быстрым ростом — половая зрелость наступает в возрасте 1 года при длине 55 см, а продолжительность жизни не превышает 5 лет.

Корифены, как и некоторые другие пелагические рыбы, нередко держатся под плавником (скопления плавучих водорослей, наземная растительность, вынесенная в море, и другие предметы берегового происхождения). Под плавником корифены находят обильную пищу в виде укрывающейся здесь мелкой рыбешки. По этой же причине эти рыбы сопровождают плоты (они вносили немалое оживление в однообразную жизнь Т. Хейердала и его спутников при плавании на «Кон-Тики») и подходят к дрейфующим в открытом океане кораблям. Такое поведение корифен используется даже для их промысла. У берегов Южной Японии в море выставляют специальные бамбуковые плотики, под которыми собираются корифены, облавливаемые потом кошельковыми неводами.