Рыбы открытого океана

Особое место в подотряде скумбриевидных занимает меч-рыба (Xiphias gladius) (рис. 10), получившая свое название благодаря сильно удлиненной и уплощенной верхней челюсти, которая имеет форму меча длиной до трети длины всей рыбы. Этот вид очень широко распространен в тропических и субтропических районах всех океанов, а при кормовых миграциях кое-где проникает и в умеренно теплые воды. Во время откорма меч-рыба встречается в широком диапазоне температур (от 12 — 15° и выше), по нерест происходит только в сильно прогретой воде (не ниже 23,5°). Плодовитость очень велика — у относительно небольшой самки массой 68 кг насчитывалось около 16 млн икринок. Меч-рыба быстро растет (она достигает длины 50 — 60 см и массы 4 кг уже на первом году), половое созревание происходит при длине 140 — 170 см в возрасте пяти-шести лет, а полноразмерные особи достигают 4— 4,5 м при массе, превышающей 400 кг («рекордный» показатель — 550 кг). Меч-рыба — быстрый и активный пловец, развивающий скорость до 130 км/ч. Ее пища состоит преимущественно из рыб и головоногих моллюсков. Фактически она поедает любых животных, встречающихся на пути. В списке кормовых объектов этого вида значатся не только сравнительно мелкие приповерхностные и полуглубоководные рыбы (во время питания меч-рыба может опускаться на большую глубину), но и крупные хищники типа тунцов и даже акул (последние, правда, попадаются в пище сравнительно редко). В отличие от марлинов и парусников, копьевидная верхняя челюсть которых имеет лишь гидродинамическое значение, «меч» рассматриваемого вида используется и для поражения добычи. Рыбы и кальмары, которых находят в желудках меч-рыб, довольно часто перерублены на части или имеют другие следы повреждений, нанесенных мечом. Некоторые черты поведения меч-рыб до сих пор не получили объяснения, в том числе случаи нападений на шлюпки и боты. Иногда обломки мечей извлекали даже из корпусов крупных судов. Причина этих нападений отнюдь не ясна, и все толкования такого поведения (простая случайность, обусловленная быстрым плаванием; ошибочное принятие лодки за акулу или кита; «бешенство» отдельных экземпляров) носят чисто умозрительный характер.

Близкие к меч-рыбе копьерылые рыбы (семейство Istiophoridae, объединяющее, по И. Накамура, 3 рода и 11 — 12 видов) также принадлежат к разряду активных хищников, развивающих в воде огромную скорость (порядка 100 — 130 км/ч). Быстрому плаванию очень способствует форма тела: их «копье» — вытянутая и заостренная, округлая в поперечном сечении и имеющая грубошершавую терковидную поверхность верхняя челюсть — служит, как показано В. В. Овчинниковым, для турбулизации набегающего потока и сильно уменьшает лобовое сопротивление при движении в плотной водной среде, а хвостовые кили увеличивают поперечную жесткость хвостового стебля и выполняют к тому же роль горизонтальных стабилизаторов (этой же цели служат у некоторых марлинов жесткие грудные плавники). Интересно отметить, что техническая мысль воспроизвела вполне аналогичные устройства в конструкциях сверхскоростных реактивных самолетов, также имеющих заостренный нос и хвостовые стабилизаторы. Представители этого семейства особенно характерны для пелагиали тропических и субтропических морей и океанов.

Полосатый копьеносец (Tetrapturus audax), длина которого достигает 3,5 м, а масса — 220 кг, обитает в Тихом и Индийском океанах и встречается преимущественно в субтропических водах при температуре 20 — 25°, Нерест этого вида в Тихом океане происходит на периферии тропиков летом соответствующего полушария, так что северная и южная популяции вида совершенно различны по сезону и месту икрометания (в Индийском океане он размножается повсеместно). Плодовитость полосатого копьеносца около 14 млн икринок, развивающихся в толще воды. Он питается различной рыбой — макрелещукой, сайрой, светящимися анчоусами, змеиными макрелями, алепизаврами и др., а также кальмарами и крупными ракообразными. Полосатый копьеносец предпринимает значительные горизонтальные миграции, в ходе которых эта рыба перемещается в более высокие широты в теплое время года и возвращается в тепловодные районы ареала зимой.

* Этот рекорд считается, впрочем, «неофициальным», так как в вываживании рыбы и ее подъеме на борт катера участвовал не один рыбак. Официальный рекорд значительно ниже: 523 кг. Такая рыба поймана у о-ва Гуам.

Большой синий марлин (Makaira mazara) (см. рис. 10), также обитающий только в Тихом и Индийском океанах, несомненно, принадлежит к наиболее крупным костистым рыбам, живущим в наше время. Он достигает более 5 м длины и в ярусных уловах может иметь массу более 900 кг, хотя рекордный для спортивного рыболовства экземпляр, пойманный близ пляжа Вайкики (Гавайские острова), вытянул «всего» 818 кг*. Это была, несомненно, самка, так как максимальная масса самцов не превышает 150 кг. Половое созревание самцов происходит при массе около 40 кг, самок — 50 кг, а в промысловых уловах резко преобладают сравнительно некрупные особи, весящие не более 100 кг.