Рынок тщеславия

– Ну и что? Он ни черта не делает. А сегодня и вовсе заявил, что не будет больше подавать ходатайств об изменении меры пресечения.

– Почему?

– Говорит, что это бесполезно. Мол, ему нашептала одна осведомленная птичка, что следователю, который ведет дело Вадима, велено мариновать его как можно дольше. Поэтому, мол, ходатайство об изменении меры пресечения – пустая трата времени и денег! Как тебе это нравится?

– Глупость какая-то, – не поверил Игорь. – Для чего прокуратуре искусственно затягивать следствие? Это же портит им отчетность! Может, и вправду пора поменять адвоката?

– А я тебе что говорю! – встрепенулась Алла. – Давай наймем молодого и голодного. А еще можно нанять хорошего частного сыщика. Пусть-ка покопает вокруг этого убийства! Вдруг найдет что-то полезное!.. Игорь, что с тобой? На тебе лица нет!

– Ничего… – выдавил из себя Игорь, останавливая машину. – Что-то мне нехорошо. Подышу чуток свежим воздухом…

Игорь не врал: ему действительно было не по себе. Но эти ощущения не были связаны со здоровьем. Он боялся мысли, которая то и дело приходила ему в голову, и он не знал, как с ней бороться.

«Разве мне выгодно освобождение Вадима?»

Игорь должен был признаться себе, что ему не хотелось, чтобы Вадим оказался на свободе. Это вовсе не означало, что он желал другу зла. Просто он уже привык быть на рынке самым главным. Каждый, кто вкусил власти, хорошо знает, как трудно из начальника снова становиться подчиненным.

Игорь мог по-настоящему гордиться тем, чего достиг за этот год. От временно исполняющего обязанности до настоящего директора он вырос на удивление быстро и легко. Уже через полгода большинство арендаторов и сотрудников представить не могли в директорах кого-то, кроме Игоря Михайловича Опарина. Ситуация была интересна еще и тем, что никто не мог толком объяснить, чем новый директор лучше прежнего. Ведь никаких популистских шагов он не делал: ни плату арендаторам не снизил, ни персоналу зарплату не повысил. Ничего подобного! Его рейтинг все повышался и повышался. Возможно, причиной тому была частная жизнь Игоря Опарина. Точнее, не сама жизнь, а то, как представляли ее журналисты. Однажды угодив в поле зрения пишущей братии, он с тех пор пребывал в зоне повышенного внимания. Чаще всего Игорь попадал под объективы на элитных тусовках в особняке Якова и Ангелины Заболоцких, где был частым и желанным гостем. Но ничто так не придает человеку известности, как скандал. Его близкие отношения с одной из «Неваляшек», а уж тем более неожиданный распад дуэта, находившегося на самом пике популярности, в чем журналисты винили Опарина, сделало его фамилию очень популярной.

Пожалуй, именно в публичной известности и состояло главное преимущество нового директора рынка перед старым. К чести Игоря, он пока не заразился «звездной болезнью». Наверное, потому, что болеть было просто некогда.

Опарин не только управлял растущим как на дрожжах торговым комплексом, но еще весьма успешно руководил строительством. Когда выяснилось, что «специалисты со стороны» сильно приворовывают, Игорь явился к Станиславу Малицкому и предложил себя на роль главного строителя.

– Не надорвешься? – испытующе глянув на него, спросил Малицкий.

– Нет.

– А зачем это тебе?.. Только честно! Безо всякой там верноподданнической чепухи.

– Хочу как можно быстрее начать зарабатывать самостоятельно, – объяснил Игорь. – Появился человек, у которого есть деньги, и он готов стать моим компаньоном. Мы собирались арендовать несколько контейнеров, но на нынешнем Средном рынке нет свободных точек. Я решил, что самое разумное – возглавить строительство и как можно скорее открыть новые площади. К тому же у меня есть одна идея насчет методов строительства…

– А чем торговать собираешься? Шмотьем, продуктами или спиртным?

– Продуктами и спиртным.

– Форма собственности?

– ЧП.

– А на кого будут оформлены документы? На тебя или на компаньона?

– На компаньона, – ответил Игорь. – Мне заниматься всякой бумажной волокитой, бегать по разным комитетам, исполкомам и прочим местам просто некогда.

– Что ж, пожалуй, верное решение! – одобрил Малицкий. – Только смотри, чтобы с арендой все было в ажуре. Замечу, что жульничаешь, – не обессудь… А кто твой компаньон? Случайно, не из тех, что поют: «разорви на мне рубашку, и я буду твоей неваляшкой»?..

– Да, это она, – ответил Игорь, не слишком удивляясь такой осведомленности.

– Я бы на твоем месте не очень ей доверял, – отечески предостерег Малицкий. – Все эти певуны и певуньи – насквозь гнилые. Можешь мне поверить, уж я-то на них насмотрелся…

– А чем я рискую? Все затраты лежат на ней. Мое дело – организация.

– Какие бабки она хочет вложить?

Игорь на секунду задумался, стоит ли называть сумму, но все же решил сказать правду. Кто знает, как далеко распространяется осведомленность Малицкого?

– Сто восемьдесят тысяч долларов, – сказал он.

– А прибыль?

– Пополам.

Теперь уже задумался Малицкий. Наконец он веско произнес: