Рысь на поводке

Преследователи проскочили мимо. Я была уже готова облегченно выдохнуть, как под деревом оказался некромант. Он с подозрением осматривал полянку, глубоко втягивая ноздрями воздух. 'Как ищейка' – подумалось мне. А его пальцы уже держали развернутую магическую сеть.

– Врешь, не уйдешь, малявка, – пробормотал он себе под нос. – Я же знаю, что ты где-то здесь. Недооценили мы тебя… – 'Вот и все'. В этот момент в виски ударился резкий окрик:

– Перекидывайся. НЕМЕДЛЕННО!!! Так ты от него не уйдешь.

– Дэррок?- Я удивленно потрясла головой. – Откуда ты знаешь? И как… – Но додумать мне не дали:

– Сейчас же!!! – жесткий приказ был подкреплен ощущением, что меня встряхнули за шкирку. Это привело меня в чувство. Больше не раздумывая, я привычно изогнулась дугой. Когда я уже прочно встала на четыре лапы, некромант только разворачивался, почувствовав магический всплеск. Когда в сторону облюбованной мной ветки полетела сеть, я уже бежала сквозь лесные заросли во все лапы, оставив Каврона далеко позади. Что-то жахнуло позади, по магическому фону прокатилась резкая волна. Да что же там происходит!!? Я опять сосредоточилась на своем пути, не дай Веллор, не замечу сучек или кочку какую, лапу подверну, тогда точно пиши пропало.

Неожиданно я выскочила нос к носу на недавнего собеседника некроманта. Он, казалось, был удивлен не меньше меня. Затем в глазах промелькнуло узнавание, а на его губах заиграла премерзкая улыбочка, смахивавшая больше на оскал. Резко сменив направление, я скрылась в кустах. Мне вслед полетел мощный файербол. В последний момент я успела отскочить с траектории его полета, но удар все равно прошелся по боку. Пахнуло горелой шерстью. Еще один маг??!

– Идиот, она живьем нужна. – Кто-то злобно взвыл сзади. В горячке я поначалу не придала особого значения ранению. Только спустя несколько минут бега на грани моих возможностей я поняла, – 'А задели-то серьезно…' – Насколько меня еще хватит? Не знаю. Главное не останавливаться. Удались от преследователей за это время как можно дальше, тогда есть призрачный шанс, что не найдут. Бок кровоточил все сильнее, в глазах начало мутнеть, но я не продолжала бег. Минут через десять я совсем выдохлась и, повалившись на бок, поняла, что дальше просто не могу. Последнее, что я успела почувствовать, это отголосок очередного какого-то неизвестного мне заклинания.

Сознание медленно возвращалось. Кто-то несет меня на руках, закутанную в плащ на голое тело, одежда-то осталась у того злополучного дерева, где я перекинулась, и крепко прижимает к своей груди. Я могла даже не открывать глаза, чтобы сказать, что это Дэррок.

– Прости. – Хрипло выдавила я через силу.

– Ну что с тобой сделаешь. – Он тяжело вздохнул. – Я сам виноват, знал же, что на месте ты не усидишь. – Все тело ноет. Я через силу открыла глаза, чтобы посмотреть на своего спасителя, но мутный взгляд зацепился за загадочный кулон, висевший сейчас у меня прямо перед носом. Пару секунд я смотрела на него, пытаясь понять, не обман ли зрения это. На верхней половинке кулона-карты был изображен сам Дэррок, а с нижней на меня смотрел Шиэн. Я с трудом подняла глаза вверх, округлив от изумления рот, и встретилась взглядом со странными зелеными глазами, все еще не желая понимать, что происходит.

– Все вопросы потом.

И я опять провалилась в спасительное небытие.

Глава 9

В редкие моменты, когда сознание возвращалось ко мне, сквозь непонятную дымку, застилавшую глаза, я видела смутно знакомое лицо, но никак не могла вспомнить, кому оно принадлежит. Кто-то заботливо перевязывал мои раны, поил отвратительным на вкус травяным настоем:

– Ну, Риэна, давай же, еще пару глотков и я отстану, – как маленького ребенка уговаривали меня. Превозмогая отвращение, я выпивала омерзительное на вкус зелье.

А потом я засыпала опять. А кто-то аккуратно устраивал мою голову у себя на коленях. И мне снились кошмары, в которых кто-то знакомый проходит мимо меня, а мне нужна его помощь, без нее я пропаду. Окликаю его, он медленно разворачивается, на лице появляется надменная усмешка, и в следующий миг человек начинает превращаться в огромное чудовище… Я кричу… Но уже в следующее мгновение слышу тихий голос, шепчущий мне: 'Все хорошо, успокойся, я с тобой, никто тебя не тронет'. Я опять проваливаюсь в беспокойный сон. А потом все заново. Болезненный процесс перевязки, отвратительный вкус травяного настоя, повторение кошмара, успокаивающий голос…