Рысюхин, это можно пить?!

Для меня эта поездка дала ещё один повод для раздумий: почти все мои дружинники кроме командира и трёх «десятников» были «нулёвками», для выхода из-под купола им нужны были защитные амулеты, которые в такой ситуации держались несколько часов, после чего рассыпались. Хоть стоили они не слишком дорого, но всё же — дороговато, а, главное, безоговорочно определяли срок выезда, и случись какая-то неприятность, которая не позволит вернуться в ограниченное время — и всё, спасти уже не получится. Исходя из этого возник вопрос: нельзя ли сделать такую амулетную защиту на автомобиль? А если ещё запитать её от основного энергокристалла… Я не льщу себе и не думаю, будто такой гений, которому первому пришла в голову такая мысль, так что скорее всего разработки такого толка уже есть, осталось их найти, осмыслить и придумать, как лучше использовать к своей пользе.

За первую половину двадцать восьмого января, до того, как идти собираться в поездку к барону Шипунову, совместными усилиями доделали первый тяжело вооружённый броневик, установили и саму картечницу, и короба для боеприпасов, а также собрали кабину последнего, пятого, грузовика, только без дверей и обшивки, только каркас, дополнительные рёбра жёсткости и всё внутреннее оборудование, от сидений до лебёдки. Очень хотелось испытать «пулемётную тачанку» (дед, ага), постреляв из неё, но — некогда. Иван Антонович и его подчинённые обещали без меня не испытывать, но при этом смотрели на меня так, будто я у них последнюю корочку хлеба забираю. Нет уж! Автомобиль мой, и картечница моя — мне Император подарил, и главная работа по установке — тоже моя. Так что и испытывать будем с моим участием. Тем более, что патроны — тоже мои! Так что — завтра, всё завтра, а на сегодня у них и другой работы хватит.

Я уже повернулся к выходу, когда царапавшее меня какое-то несоответствие наконец-то выразилось сформулированной мыслью. Одарённые, десятники… Вот оно!

— Иван Антонович! Вы говорили, что в дружине только трое одарённых, все — огневики, да?

— Да, всё верно.

— А вы считали вместе с гарнизоном Викентьевки? Там и командир — Клим Беляков — одарённый стихии огня, и два шофёра, из тех, что в дружине под его командой числятся — там, если не ошибаюсь, воздух и лёд, слабенькие, но для питания грузовика их возможностей хватает.

Командир дружины посмотрел на меня удивлённо и растерянно.

— А ведь вы правы. Я как-то привык не воспринимать тот гарнизон… Не то, чтобы я не принимал их всерьёз, нет, хотя шоферов настоящими дружинниками не считаю, это да. Для меня они просто вооружённые экспедиторы, а вот командира дружины… Теряю хватку, что ли⁈

— Ну, надеюсь, до старческого слабоумия нам с вами ещё очень далеко. Но, как говаривал мой дед: тот не хозяин, кто хозяйства своего не знает.

— Да, это моя ошибка, простите. Готов понести наказание.

— Ну, наказывать здесь пока не за что, последствий это никаких не имело. Да и дружина пока ещё в стадии становления, меньше месяца, как самостоятельно работать стали. Но делить дружинников на сорта исходя из места их жительства и службы — на мой взгляд, в корне неверно.

— Полностью и абсолютно согласен!

«Ну, ещё бы он не согласился — сам хлебнул такого отношения, как ко второму сорту, из-за своей службы в дальних гребенях».

«Справедливости ради, некоторые после такого, наоборот, гнобят тех, кто оказались в их положении с удвоенной силой, словно мстят за свою испорченную судьбу, но не тому, кто испортил — а тем, кто подвернулся».

«Бывает и так, но такого бы мы на службу, надеюсь, не взяли — проверяли же на сволочизм тоже».

До имения Шипунова ехать было по расстоянию в полтора, а по времени — в два с лишним раза меньше, чем до дома Клёнова, потому информацию о семействе Маша начала в меня заливать ещё за обедом. Жена у этого барона была одна — как, по сложившемуся стереотипу, и у настоящего лебедя. Зато детей у Андрея Андреевича — четверо, так что общее количество гостей получается такое же — с учётом, что старший сын, тоже Андрей, это традиция такая у них в семье, называть старшего сына этим именем, уже три года как женат. Затем по возрасту шла дочь Зинаида и близнецы Миша и Маша. Да уж, с фантазией у соседа небогато, похоже. Да, чуть не забыл, его жена — Лидия Францевна, урождённая Сливаненко, которую он нашёл аж в Наровле — как его туда, на Припять, занесло — точно никому не известно. Ну, и внуков у него, в отличие от Клёнова, пока нет, хоть Андрей-младший женат на своей Астре Георгиевне уже три года. Барон, кстати, часто именует свою невестку «Астра Георгиновна», на что та уже даже и не обижается. Либо не показывает обиду, что тоже возможно.