Рыскач. Путь истинных магов

Кое-как взгромоздился на Ворона, и мы двинулись в сторону города. Налоги уплатить необходимо. К вопросу о нападавших вернулись в пути, все указывало на соседей, но вот фактов нет. Вдруг еще какая-то сила нарисовалась? Для себя этот вопрос оставил открытым, решив вернуться к нему, когда смогу спокойно проанализировать ситуацию. Сейчас же мысли путаются, не до разбирательств, на Вороне – и то еле сижу. До города добрался в полубессознательном состоянии. Вроде и в разговорах участвовал, но о чем шла речь, через мгновение вспомнить не мог. По тому, что окружающие не уточняли и не кидались ко мне с помощью, понимал, что вел себя вполне адекватно. В город нас пускать не хотели, у стражников мы вызвали нездоровый интерес. Еще бы, кучка вооруженных людей, в рваной одежде и со свежими перевязками – явные разбойники! Кинэлле пришлось достать свои верительные грамоты, после чего отношение к нам изменилось, даже дали стражника в провожатые до мэрии, где находились сборщики налогов. Налоговики нас промурыжили пару часов, документы составляли медленно и лениво, золото пересчитывали и перепроверяли несколько раз. А уж про подпись графини, которую они должны были заверить, и говорить нечего! У Кин, к концу этой экзекуции, руки были в чернилах, пальцы болели от пера, а в глазах – злость. Налоговиков не устраивал ее автограф: то нечетко, то завитушки отличаются… Девушка столько бумаги исписала, что я думал, они счет нам представят. Но нет, все закончилось; когда на дворе стало смеркаться, выдали документ об уплате и отпустили.

– И чего тянули?! – в сердцах бросил Ивлус и сплюнул на булыжную мостовую.

Его восклицание осталось без ответа, все поглядывали на меня, признав главенство. То, что наш визит к сборщикам налогов искусственно затягивали, мне объяснять без надобности, свои глаза имеются. Возвращаться в замок нельзя – понятно, на обратном пути могут поджидать сюрпризы. Но почему нас столько мурыжили? Могли бы и часа два назад отпустить, ничего бы не изменилось. Держа в поводу Ворона, размышляю и никак не могу определиться с дальнейшими действиями. Вроде все ясно: надо останавливаться на ночлег, а утром трогаться в путь. Куда – другой вопрос! Вот только девушке в замке на ближайшее время не место, слишком опасно. Пускай там Креун набирается сил и создает защиту, а мы пока побудем от замка на удалении, и чем дальше – тем лучше. Податься есть куда – хоть в мое поместье, хоть в Лиин к сестре, да и Гунера можно навестить.

– В трактир? – спросила Кин.

– Нет, – покачал я головой и запрыгнул в седло. – Не нравится мне то, что нам не оставили выбора. Может, и преувеличиваю опасность, дуя на воду, но лучше нам в городе на ночлег не останавливаться.

– Неужто обратно в замок? – изумился Ивлус.

– Тоже нет, мы направимся… – я сделал паузу, – в столицу.

Вот только путешествовать в таком виде, без припасов и на ночь глядя, не слишком приятно. Однако спорить с моим решением никто не стал, и мы отправились в путь. Темп задавал Ворон, а я его все время подгонял, стремясь как можно дальше отъехать от города. Не знаю, сколько бы продолжалась наша скачка, но уже почти в полной темноте (а луна то и дело пряталась за низкие облака) ко мне подскакал Ивлус.

– Милорд, привал нужен, – тяжело дыша, выдохнул он.

– Еще часик… – ответил я и осекся. Кинэллу в седле качало, один из телохранителей сжал зубы так, что по подбородку стекала кровь из прокушенной губы, остальные выглядели не лучше. – Ты прав, – переводя коня на шаг, вынужденно согласился я и приказал: – Ищи место для ночлега.

– Тут в стороне деревня стоит, может, там заночуем? – предложил Ивлус.

– Показывай дорогу, – уступая ему лидерство во главе нашего отрядика, сказал я и, поравнявшись с девушкой, обратился к ней: – Извини, увлекся, хотел как можно дальше от города отъехать.

– Рэн, все в порядке, – ответила Кин, сделала попытку взмахнуть рукой, но потеряла равновесие и чуть не упала.

– Если буду увлекаться, а остальным придется тяжело, то вы должны об этом прямо сказать мне! – повысил я голос, чтобы услышали все.

– Понятно, – скрывая улыбку, ответил Тринт.

– Ну, раз понятно – поехали, – скомандовал, кляня себя, что не разобрался в физическом состоянии людей.