Рыцарь астрального образа

Они стояли возле новенького, недавно возведённого особнячка и, задрав головы, обозревали фасад. Даже прикладывали ладони ко лбу козырьком, чтобы лучше видеть все нюансы. Антон Парамонов переживал свою радость молча, а мать постоянно похлопывала его по спине и говорила какие-то приятные слова.

— Твоё собственное дело, — заключила она с удовольствием. — Жаль, что твой отец этого не видит.

— Он в меня никогда не верил, — отрезал Антон.

— Поэтому особенно жаль, — усмехнулась мать и первой направилась к машине. — У тебя, кажется, нет шофёра, ты водишь сам?

— Сам, сам, — проворчал он. — Я ведь не чемодан, чтобы меня возили на заднем сиденье.

Антону было тридцать с хвостом, и ему очень нравилась жизнь, которую он вел. Он любил работать, и был горд тем, что эта любовь принесла плоды. Подождав, пока мать усядется, он потребовал, чтобы она пристегнулась ремнем безопасности. Потом вырулил со стоянки на улицу и медленно поехал вдоль тротуара. Через дорогу от его особнячка громоздилось современное многоэтажное здание, поделённое между крупными и мелкими фирмами. Большинство работников завершили трудовой день еще в шесть часов, а остальная офисная братия как раз сейчас высыпала на улицу и растянулась по тротуару длинной вереницей.

Город изо всех сил боролся с чудесным летним вечером, подаренным природой. Сладкий воздух пропитался автомобильными выхлопами, редко стоящие липы свирепо поглощали углекислый газ, но это не приносило ощутимых результатов. Было шумно, пыльно и душно. Машины похрипывали, раздражённо тычась друг в друга на светофорах. Люди с одинаково озабоченными лицами стремились к метро с такой целеустремлённостью, как будто слышали из-под земли таинственный зов.

— Мам, видишь ту женщину? — спросил Антон, притормозив и неопределённо мотнув головой.

По тротуару дефилировало множество женщин, но его мать мгновенно опознала ту самую, о которой шла речь. На ее взгляд, ничего особенного. А впрочем…

— Какую? Вот эту? В сером костюме, да?

У матери был легкомысленный тон. Она ожидала, что сын сейчас сделает какое-нибудь шутливое замечание. Он обожал цепляться к девицам и выносить каждой «приговор, не подлежащий обжалованию».

— Эту.

— Да, вижу.

— И как она тебе?

— Ну… Как, как? — Мать быстро посмотрела на собственное чадо и с энтузиазмом добавила: — Нравится! А что?

Антон улыбнулся, нажал на газ и помчался к перекрёстку, бросив довольный взгляд в зеркальце заднего вида.

— У меня с ней роман.

Мать молниеносно развернулась, но было уже поздно, они отъехали слишком далеко, и рассмотреть избранницу сына как следует не представлялось возможным.

— Почему ты не посадил ее в машину?! — возмутилась она, всплеснув руками.

Антон хмыкнул и пояснил:

— Она бы не села. Дело в том, что мы еще незнакомы. Я даже не знаю, как ее зовут.

— А как же ты говоришь, что у тебя с ней роман? — опешила мать.

— Это правда. У меня — с ней. Это односторонний роман. Из окна моего кабинета видно ее рабочее место. Полагаю, она секретарша. Вся ее жизнь — по будням, разумеется, — у меня как на ладони. Я подумал, что мне нужно жениться на ней.

— Ты с ума сошёл, — отмахнулась мать, решив, что он валяет дурака. Но потом все-таки добавила: — Ты должен жениться по любви, иначе все испортишь.

— Что — все?

— Все! — отрезала мать. — Все, что тебе в жизни нравится, будет загублено. Мечты не сбудутся. Воспоминания начнут тяготить. Появится куча проблем, которые не захочется решать. Так что подумай хорошенько.

Он думал об этом уже третий месяц. Но так и не рискнул познакомиться с «женщиной в окне». Познакомиться — это все равно что потрогать руками мыльный пузырь. Или принести перо жар-птицы в научную лабораторию. Знакомство — своего рода заземление мечты.

— Однажды она целых три дня не выходила на работу, и я чувствовал себя несчастным, — сообщил он матери, которая только головой покачала:

— Бедная девушка, она наверняка не догадывается, что за ней следят. Мне кажется, это как-то неэтично.

— Но я ведь слежу за ней не из корыстных соображений. Кроме того, не вторгаюсь в ее личное пространство. Мои устремления чисты и романтичны. И я бы не назвал ее девушкой, ма. Она, вероятно, моя ровесница.

— Тогда она может быть замужем.

Антон некоторое время раздумывал, потом покачал головой:

— Нет, она не замужем. И у нее нет детей.

— Тогда хорошо. — Мать мечтательно вздохнула и добавила: — Несмотря ни на что, мне нравится, что у тебя приключение.

Антон не стал вдаваться в подробности. Наверное, это можно считать игрой. Он состоялся, в его жизни было все, кроме, пожалуй, романтики. Молодость ускользала, унося с собой остроту чувств и впечатлений. В какой-то момент ему захотелось встряхнуться, начать что-то новое, необыкновенное… И тут он увидел ее.

Это словечко — приключение! — всплыло в его