Рыцарь Башни II

Но она рванула вперед, да так, что позади неё словно что-то взорвалось. Я ощутил острое чувство опасности и как и раньше попытался использовать плащ. Он уже не раз выручал меня из самых непростых ситуаций.

Я подставил его под удар, одновременно уплотняя настолько, насколько мог.

И…

Его разорвало в клочья.

А вместе с ним и меня.

Буквально.

Следующее, что я помню, как перестал чувствовать тело. Как я кружусь и, кажется, вижу свои оторванные ноги. Как падаю на песок, не чувствуя ничего. Не могу дышать. Не мог говорить.

Чувствовал, как подкрадывается смерть…

— Мда-а-а-а… Ты разочаровал меня, ученик. Кажется, ты только что умер.

Глава 12

— Ну и долго ты ещё собираешься вот так валяться? — поинтересовалась богиня, уперев руки в бока. — Вот так таращась в небо, ты мои сиськи не полапаешь.

— Да не больно и хочется… — странно, но я смог ответить.

— Сделаю вид, что этого не слышала, — действительно рассердилась она. — Сиськи — это самая прекрасная вещь в мире. Нежелание прикоснуться к ним — это самая большая ересь, которая только может существовать! Говоря такое, ты меня оскорбляешь, Люциус.

— Изви…ни… — прохрипел я и внезапно понял, что теперь могу дышать, да и чувствительность рук внезапно вернулась. Я поднял их, затем стал ощупывать себя, проверяя, все ли на месте. И всё действительно было на месте. — Я что… жив?

— Извини, кажется, я немного перегнула для первого занятия, — смягчилась богиня. — Я не привыкла сдерживаться в битве, вот и ударила пусть и не со всей силы, но явно сильнее, чем следовало. Но к счастью для тебя, в Обители мне не составит труда тебя воскресить. Вернее, я откатываю твое тело немного назад во времени, возвращая к исходному состоянию, так что постарайся особо часто не умирать, это сильно помешает твоему прогрессу.

— Вот дерьмо… — пробормотал я, присаживаясь. — Я что, правда умер?

— Ага. И как тебе?

— Дерьмово. Я чувствовал, как умираю, чувствовал, как жизнь уходит, и…

— Потому что ты правда почти умер. Поэтому и прошу прощения. Если бы я тебя не пополам разорвала, а развоплотила, превратив в пыль, то вряд ли смогла бы воскресить. Впредь буду осторожнее.

Мне захотелось огрызнуться, потому что ощущения были максимально реальными. Я действительно думал, что сейчас умру, что тело разорвало на множество ошметков, и никакими “извини, я перестаралась” этого не изменить.

— Едва ли я стану сильнее, если ты будешь убивать меня одним ударом раз за разом.

— Тут ты прав, — согласилась Аннигиляция. — Тебе нужен противник другого уровня. И у меня даже есть идея, как его достать.

Она протянула руку и ткнула пальцем в мой лоб.

— А теперь вообрази себе врага, с которым хотел бы сразиться. Полагаю, что так будет проще.

Я нахмурился и задумался. Вообразить врага? И кого же? Представлять какого-нибудь слабака нет смысла. Виго? Да я понятия не имею о его уровне силы. Тогда…

И почему-то я вспомнил того жуткого мужчину в Сумеречной Библиотеке. Нуорр, кажется так он себя называл. Пустой.

И в тот же миг неподалеку от меня стал формироваться человеческий силуэт. Черный деловой костюм, бледное лицо…

Но внезапно Анни отдернула руку, и фигура распалась, так и не завершив формирование.

— Не смей! — совершенно серьезно сказала она. Из её голоса исчезла вся привычная дурашливость. — Запомни: никогда не затрагивай Пустоту. Твой отец уже совершил ошибку, когда связался с ней, но у него не было выбора. Ему нужна была сила.

— Но это просто образ, разве нет?

— Обычно да, но не когда речь идет о Пустоте. Ты чуть было не призвал сюда настоящего Пустого, и это было бы плохо, очень и очень плохо.

— Извини, я не подумал…

— Ладно, — смягчилась она. — Ты же не знал, да и я сама виновата что не подумала о таком. Повторим?

— Хорошо, — кивнул я.

Она вновь коснулась моего лба, и я попытался представить себе нового противника. В этот раз это был тот, с кем я уже сходился в схватке и с кем у меня были определенные счеты. Ганиш, вампир, что напал на мой дом и от руки деда.

— Проклятье, это и впрямь он.

Вампир выглядел как живой. Стоял напротив и сверлил меня кроваво-красными глазами, но при этом ничего не говорил.

— Учти, это лишь марионетка, а не настоящий противник, но он может драться и двигаться почти так же, как ты помнишь. Готов?

— Да, очень даже…

* * *

Я не смог победить, что в принципе не удивительно, учитывая серьезную разницу между мной и кровососом, но и для него это была нелегкая битва. Я не делал его таким сильным, каким он был в Аббаране, но даже так он был очень силен. Доспех Крови немного сглаживал нашу разницу в силе, но при этом вампир был намного быстрее и проворнее, не говоря о том, что он не гнушался использовать Тень.

Из-за этого приходилось сражаться исходя из обороны, постоянно отступать, отражать его атаки и лишь изредка контратаковать. Я даже смог распороть ему бок с помощью меча, но в итоге он вскрыл мне горло.

На этом моменте Аннигиляция остановила схватку.

— Как ощущения?

— А какими они могут быть, если мне разорвали глотку? Хреновые… — я невольно погладил шею. — А почему я чувствую себя уставшим? Я думал, ты меня исцелила.