Рыцарь бесконечности (ЛП)

Ларк сидела поблизости. Когда я поймала ее пристальный взгляд, она сверкнула на меня удивленными глазами — как будто это я предала ее — и отвернулась в гневе.

Я привела себя в сидячее положение, наклонив голову, чтобы изучать Смерть. Насколько теперь он отличался от парня, который мне снился. Он стал старше на шесть или семь лет, стал гораздо жестче и еще более безжалостным.

Смерть взял свой меч и оглядел край в отсвете костра.

— На что ты смотришь, тварь?

— На хладнокровного убийцу.

— Не думаю, что ты увидишь что-то новое. — Он взял свой другой меч, чтобы его наточить. — Я уверен, что ты смотришь в зеркало, время от времени.

— Куда ты везешь меня?

— В мою цитадель. Если ты доживешь до следующей недели.

— Где это?

Он не соизволил ответить.

Хорошо, таким образом, если его логово было в неделе езды от Жреца, это могло означать Вирджинию, Западную Вирджинию, Кентукки, или Каролину.

— Что ты планируешь со мной сделать? — Что я планировала сделать с собой? Если бы я смогла убежать, я начала бы с самого начала еще раз. Дать себе время оплакать все, что я потеряла и выполнить свое обещание матери. Я поклялась, что доберусь до своей бабушки, узнаю, почему земля потерпела неудачу, узнаю, могу ли я помочь это исправить.

Все, что я знала, это то, что Смерть мог везти меня в правильном направлении.

Продолжить свою миссию без Джека и Мэтью? Мысль вызвала тоску, разрывающую меня изнутри, хуже, чем любая физическая боль, которую я когда-либо испытывала.

Жнец, наконец, посмотрел на меня, положив свое оружие на колени.

— Я планирую заставить тебя страдать, вплоть до момента, когда я решу отрезать твою голову.

Его уверенность меня тревожила. Я решила, что сделаю что угодно, чтобы лишить его этого удовольствия — и моих знаков. Я предпочла бы, чтобы это был Джоуль.

— И когда это будет решено?

— Каждое утро, когда я просыпаюсь, я спрашиваю себя: «Сегодня тот день, когда я обезглавлю тварь?». Если ты сможешь сохранить свою никчемную жизнь до ночи, тогда ты узнаешь мой ответ. И так будет каждый день.

Я сузила глаза:

— Почему ты так ненавидишь меня? — я заметила, что Ларк внимательно слушает, делая вид, будто она поглощена перекладыванием вещей в своем рюкзаке.

— Поскольку я знаю, кто ты. — Он сжал рукоятку своего меча, так, будто едва мог сдержаться и не напасть на меня. — Ты одурачила других, но я знаю тебя лучше, чем ты знаешь себя.

— Тогда скажи мне, какая я в действительности.

— Ты эгоистична, слаба, труслива и нелояльна. Ты обвиняешь Фауну в ее двуличности, когда сама не лучше, соблазнительница, которая завлекает мужчин на погибель.

Я напряглась связанная, жалея, что у меня нет моих сил.

— Действительно ли я была слаба, когда мои виноградные лозы тянули тебя к адскому концу? Я была труслива и нелояльна, когда боролась, чтобы отомстить за своих друзей?

— За твоих друзей или смертного, которого ты утверждала, что любила?

— Обоих.

Губы Смерти скривились.

— Смертный не захотел бы тебя, если бы знал, на что ты действительно похожа. Он не уложил бы тебя в свою постель, и он, конечно, не отдал бы свою жизнь за тебя. Еще один, кого ты обрекла на гибель.

Я потрачу свое оставшееся время на то, чего я хочу… голос Джека, его улыбка, то, как он говорил…

Все кончено. Он умер три ночи назад. Моя вина. Я отпустила его. Потому что я не смогла, сильный, гордый человек умер из-за меня. Смерть был прав. Я была слаба и эгоистична.

Я отвернулась, легла спиной к нему, и стала вспоминать последний момент, когда я видела Джека. Словно это происходило со мной, я могла чувствовать удары воды о мой живот. Как быстро падали валуны, до того как Оген усилил натиск. Разрушив пещеру, как песчаный замок.

Если бы только Джек смог вместе с Мэтью выбраться на берег? Моя нижняя губа задрожала. Может быть, Мэтью так и не очнулся, когда тонул.

Сквозь слезы, я уставилась на завесу воды, такую же, как у входа в пещеру, где Джек и я были вместе. Идеальный момент.

Слезы текли, и я не могла их остановить. Что угодно, только не зарыдать при них! Я старалась заглушить звук. Также как я ненавидела Смерть, я ненавидела себя за то, что плачу.

— Ах, этот звук, — насмешливо протянул Смерть, и я оглянулась на него через плечо.

— Ты была права, Фауна, — он разлегся, ухмыляясь и закинув руки за голову, его глаза светились в ночи. — Это намного лучше.

Глава 22

ДЕНЬ 264 ПОСЛЕ АПОКАЛИПСИСА

БОМФОК, ЕГИПЕТ*, НАСКОЛЬКО Я ПОНИМАЮ

(BUMFUK, EGYPT — идиома, довольно современная, придумана солдатами США во время военных операций на Ближнем Востоке. Когда их спрашивали — «куда тебя отправляют?», то получали ответ — «Бомфок, Египет». Звучит, как название реально существующего места, но на самом деле такого места нет. То есть, буквально означает — «где-то, где я точно не хотел бы оказаться».)

— Я чувствую твои глаза на своей заднице, извращенец, — сказала я, оглядываясь через плечо. За последние шесть дней, всякий раз, когда шлем Смерти был снят, я мельком видела нервирующий голод в выражении его лица. Как он мог чувствовать настолько сильное отвращение ко мне, и одновременно бороться с притяжением?