Рыцарь бесконечности

Ларк заметила выражение ужаса на моем лице:

- Отель Калифорния, Эви. Ты можешь войти, но никогда не сможешь выйти.

- Она права, - сказал Смерть, - ты никогда не покинешь эту гору живой.

Я махнула рукой:

- Думала твое логово блестящее и черное с руинами из разных веков.

- Руинами?

- Оно выглядит так, словно ты, ну не знаю, собирал его по частям - сказала я, когда мы на несколько шагов приблизились к огромным, покрытым медью передним дверям.

- Тогда ты была у меня в голове. Удивляюсь, почему Дурак дал тебе доступ ко мне.

Ошеломленная я сказала:

- Так вот как это выглядит в твоей голове?

- Объясни мне, почему это должно выглядеть по-другому, - он усмехнулся, - ты действительно думаешь, что мечты Смерти должны быть цветными?

- Сомневаюсь, что у тебя есть мечты.

- Тебя удивит, если я скажу, что когда-то были? - спросил он странным тоном, словно обвиняя меня.

Прежде чем я успела спросить об этом, мы прошли через передние двери в фойе, со свисающей с высоты люстрой. Он нажал на выключатель на стене, и фойе осветилось, показались кристаллы призм, освещая парадную лестницу. Если экстерьер был отталкивающим, то интерьер - совсем наоборот.

Я выросла в величественном южном особняке. Когда мы прошли глубже в это здание-дворец, я поняла, что по сравнению с ним, Хэйвен выглядит причудливым.

Когда коридор пересекся с еще одним, ведущим в левое крыло, Ларк свернула:

- Увидимся утром, босс. Доброй ночи, Эви.

Я взглянула на нее:

- Надеюсь, ты умрешь прежде, чем проснешься, Ларк.

Она изобразила поддельную дрожь:

- Ой, боюсь. - Она побежала прочь, оставив меня наедине со Смертью.

- Иди за мной.

Коридор, казался бесконечным. Наконец, он остановился, чтобы открыть дубовую дверь. За ней находились витые лестницы.

Мы прошли так много ступеней, что я знала: он ведет меня в ту возвышающуюся башню. Стены лестничной площадки были холодными и сырыми. Я могла только представить какой будет моя камера.

- Старайся не отставать, тварь.

- У меня есть имя.

- Как обычно и бывает.

- А у тебя? - спросила я, - у Огена и Ларк есть имена, но не у тебя?

- Называй меня Смерть. Это все чем я когда-либо буду для тебя.

Двойной смысл фразы не прошел мимо меня.

В верхней части лестницы была площадка с одной дверью. Он отпер и открыл ее, впуская меня внутрь.

В комнате было… прекрасно.

Высокие балки на потолке были выкрашены в белый, делая его выше. Двуспальная кровать была покрыта дорогим малиновым покрывалом. Яркие шторы из того же материала закрывали панорамные окна. На этой высоте ветер бил в окна, швыряя в стекло капли дождя, но комната была уютной и сухой. Плюшевый ковер покрывал каменный пол, и в большом камине уже лежали поленья для огня.

Снова Смерть изучал мою реакцию. Я прошаркала к платяному шкафу из кедра. Его заполняли десятки нарядов? Было похоже, что большинство из них будут мне как раз.

В смежной современной ванной, я нашла новые полотенца и туалетные принадлежности. Неспособная обуздать свое любопытство, в душе я повернула вентиль горячей воды. Почти сразу полилась вода, образуя пар.

Горячий душ? Я не принимала его с тех пор, как мы покинули дом Селены. Как только я ощутила дрожь предвкушения, меня затопила вина. Мои друзья сейчас могли быть пойманы в ловушку в ледяной пещере, а я с нетерпением ждала душа?

И еще, я не доверяла мотивам Смерти, зачем бы ему обеспечивать меня всем этим?

- С чего вдруг такая доброта?

- Чтобы держать тебя на краю. Ты будешь тосковать по этой доброте еще сильнее, когда я тебя ее лишу.

- Ты думаешь, я не смогу убежать? Я могу прыгнуть.

- Если ты каким-то образом спрыгнешь с внешних стен и не разобьешься о склон горы, то столкнешься с миром без своих сил, ты будешь во власти любого, на кого наткнешься. Кроме того, здесь крепкое стекло, с такой мизерной силой ты не сможешь его разбить. Даже Суд столкнулся бы с трудностями, разбивая его, чтобы тебя освободить.

- Ты ожидаешь, что Габриэль попробует?

- Я на это надеюсь.

Мое сердце упало даже до того, как он сказал:

- В любом случае, у тебя будет охрана. - Он сложил губы и пронзительно засвистел. Гигантские лапы, мягко застучали вверх по лестнице.

Снова ты, Циклоп? Раньше я заметила, что он, должно быть, был ранен одним из копий Джоуля; теперь мех волка был, как после химической завивки, как у пуделя.

- Попробуй покинуть территорию, и станешь закуской зверю. - Глаза Смерти блестели, словно он был бы рад, если бы я попробовала.

Хватит.

- Почему ты так сильно меня ненавидишь? Той ночью, когда ты убил Каланте...

- Убил? Это слишком. Они заманили нас в засаду в открытом поле, без укрытия от копий — или от крылатого солдата, такого как Суд.

- Так или иначе, - продолжила я, как будто он ничего не говорил, - когда ты казнил Каланте, ты казался утомленным, как будто это была неизбежная тяжелая работа.

- Возможно, так и было.

- Но не со мной.

- Нет, - сказал он серьезно. - Не с тобой.

Как мы дошли от «в мою постель Императрица» до этого?

- Ты когда-нибудь скажешь мне, почему?

Он повернулся, чтобы уйти.

- Ты будешь мертва прежде, чем я поддамся такому импульсу. - Дверь, захлопнулась позади него со звуком, испугавшим меня.