Рыцарь без позывного II

По мне, так даже слишком стрелянные. Многие еще помнят, как несколько лет назад город брали северяне. Тогда осада не продержалась и недели, а стены взяли штурмом. Значит в этот раз — осада точно затянется и город падет от измора. Такая у местных логика. «Дважды в одно дерево молния не бьет», «надейся на свадьбу, готовься к похоронам» и все такое.

А раз так, то любому ушлому недоумку понятно — нужно любыми доступными способами спешно запасаться жратвой да ништяками. Желательно, запасти столько, чтобы самому ни в жизнь не сожрать. Когда начнется голод, можно будет потихоньку излишки продавать по курсу «корка хлеба за полцарства». И, к сожалению, такие засранцы готовы на очень многое, чтобы успеть заготовить «начальный капитал» еще до первых намеков на голод. Желательно, еще и «конкурентов» по «малому бизнесу» утопить в местной речушке. А совсем шикарно, — создать искусственный дефицит.

Даже во время первой осады Грисби охреневал от количества грабежей, мародерства, убийств, и налетов на склады гарнизона. А ведь тогда в городе было куда больше солдат. Да и сам Аарон пользовался популярностью у своих подданных.

В текущих реалиях город просто не готов всерьез бороться с этими «локальными девяностыми». Стало быть, нужно как-то пресечь проблемы в зародыше. А как держать осажденный город в узде? Правильно, железной дисциплиной. Патрулями, комендантским часом и прочими драконовскими мерами.

Короче, только массовые расстрелы спасут Грисби!

— Э-э-э… Что-то в толк не возьму, а за каким бесом закрома разбазаривать? Тогда уж виселицы супротив котлов ставить надобно! Али ты пытаешься смутьянов тарелкой супа запугать? Не шибко-то работает, как поглядишь…

— Совсем деби…. А хотя, если примитивно, то смысл именно в этом. Пока горожане знают, что могут трескать бесплатную луковую похлебку сколько влезет и набирать дров, сколько унесут — проблем не будет. Жулью не на чем спекулировать, людям нечего буянить, опасаясь голодной смерти, а гарнизону не нужно каждом углу выставлять посты с полицаями. Главное только ювелирки да продуктовые склады не прощелкать…

— Чего?

— Ничего! Проблемы решать можно не только казнями, но и гуманизмом, дебила ты кусок! Силой города берут, но удерживают их совсем иначе! На одной жестокости далеко не уедешь. Башкой думай, прежде херню творить. Особенно, если ты всерьез собрался городской стражей распоряжаться. И если я узнаю, что ты опять тиранишь местных — налоги там или штрафы, я тебе бороденку по самые…

Мое раздражение прервалось вместе со свистом черной молнии, с грохотом ударившей в каменную башню, что примыкала к гарнизону у самых ворот. Раскрошенная кладка шрапнелью прошлась по кварталу, и под звон разбивающихся стекол да вопли испуганных гражданских, утратившая опору башня угрожающе накренилась, тут же переламываясь пополам.

Каменные обломки рухнули на площадку перед гарнизоном. Землю тряхануло так, что выделенная под баню избушка, стоящая напротив казармы, развалилась на запчасти.

Волна поднятой пыли похоронила эшафот с закованным в колодки мародером и нескольких рогачей, стоящих на привязи неподалеку. Не менее пары стражников и десятка ополченцев разделили судьбу животных. Сколько под завалом оказалось гражданских, а сколько пострадало от разлетевшегося по улице каменного дроба — считать уже некогда.

— Етить… Да чтож это такое-то… На моих же! На моих же мужиков упало! — донеслись до меня хмельные причитания рыжего великана, когда барабанные перепонки чуть отошли от грохота рухнувшей башни.

Последней во всем городе, блин!

— А ты чего ждал? Что только на «чужих» падать будет? Это тебе не комедию на сцене ломать и в политику с полоумными интригами соваться. Это война, мать твою! А если еще раз этот скулеж услышу — башку прямо здесь прострелю, понял?!

Избитый бородач ничего не ответил, продолжая гневно сжимать кулачки.

Ладно, некогда философию разводить. Подойдя к сотнику, я со всего маху залепил ему пощечину:

— Чего ждешь?! Завал разгрести, раненых к аптекарю, мертвых раздеть, экипировку в гильдию, обломки к воротам! В темпе, в темпе! Командуй, давай! — придав пинка для ускорения, я отправил великана к группе ополченцев, растерянно столпившихся неподалеку.

Те попытались отбрехаться на тему «м’лордам тягу давай, а нам пропадай?!» яростно тыча пальцами в угрожающе наклонившиеся останки башни, но к чести сотника, тот не растерялся и разбил лицо самому горластому. Громогласный рев северянина пришелся как нельзя кстати — сжимаясь под забористой руганью великана, ополченцы послушно засуетились возле обломков. Побитого бугая они испугались куда больше опасности оказаться под новым завалом.

Ну и хорошо. С жестокостью у сотника все в порядке. А теперь пусть «очков» перед горожанами заработает. Если догадается проявить заботу о раненых и подольше покрасуется под накренившейся башней, авось в переулке не прирежут.