Рыцарь без позывного II

Етить, как их много-то… По-моему, на каждого нашего, у них по десятку приходится. И какого черта мы прямо в центр прем? Разве не стоило бы повернуть к краю строя, заставляя осаждающих менять весь порядок? Хотя…. Ну да. Оставшиеся же прямо нам в жопу ударят.

Ладно, хрен с ним. Как говорится, у страха глаза велики. Будем надеяться, что князь знает, что делает…

До первых палаток и наспех выставленных повозок оставалось не больше сотни метров, когда я наконец сообразил, какого черта происходит и почему мы прем в лоб прямо на центр — за импровизированными баррикадами маячили небритые похмельные физиономии.

Капитан, мать его! Опять наемников в расход записал! Не изменяет своим привычкам, говнюк! Нашего отряда ему мало было, он еще и этих поиметь захотел! Знает, козлина, что наемники это самое трусливое и ненадежное звено в любом войске, вот и выставил их на убой, подпирая со всех сторон гвардейцами в серых плащах, дабы те не разбежались раньше времени.

Значит вот, кто у регента за командование отвечает. Видимо, старых военачальников герцога он со свету сжил, а новых набрать не удосужился. Высоко вознесся капитан, высоко. Прям как настоящий феодал думать начал. Ну да ничего — нашего Рорика тоже не пальцем делали!

Примерно за пятьдесят шагов до баррикад, начался обмен любезностями. В лучах рассветного солнца замелькали дротики, топоры, камни, бутылки да крепкие словечки. Стандартная прелюдия перед стачкой — метать в противника все что под руку попадется. Как правило — вполне эффективно, но в этот раз бестолку — сколько бы бутылок не разбивалось о крепкие шлемы, сколько бы искр не высекали стелы и дротики — «коробка» не сбавляла темп ни на полшага. Противник напрасно тратил свои силы.

Щитов дружинники не носили — крепкие панцири поверх качественных кольчужных хаурбеков и плотных стеганок позволяли класть большой северный прибор на любые стрелы и дротики, освобождая руки для тяжелых пехотных копий, готовых в любой момент отразить кавалерийский наскок — главную «фишку» южан. Хотя весит все это говно…

«Сверхтяжелая» пехота, ни дать, ни взять. Почти как рыцари, только вместо понтов о чести и бронированных лошадей, бородатые предпочитают железную дисциплину и плотный строй.

Продолжая переть как на параде, плотная «коробка» северян вмазалась в рваный строй наемников. Поляна взорвалась воплями и вспышками стали — в лицо брызнуло что-то влажное и горячее.

— Шире шаг!!! Таран!!!

Княжеский рев отозвался участившимся топотом сотни сапог и решительным рывком. Первые шеренги паровым катком протискивались вперед — бронированные великаны попросту сминали низкорослых наемников, опрокидывая их на землю. Третья и четвертая линии методично добивали павших, протыкая тела рогатинами и проламывая черепа окованными сапогами.

Хруст чьих-то костей под берцем почудился протяжным хрипом умирающей рации. Лежа на земле и сжимая сломанную ногу, незнакомый блондин вскинул руку, пытаясь то ли взмолиться о пощаде, то ли ухватиться за мою рогатину. Широкий наконечник без труда пронзил ладонь, утопая в разверзнутой от ужаса челюсти.

Исступленный блеск мертвых глаз заставил затосковать по автоматам. В отличие от копий и мечей, они не принуждают смотреть в лица своим жертвам.

— Рокировка!!! Первая на месте, остальные — пять шагов вперед!!!

Ощетинившись наконечниками, первая шеренга замерла, позволяя оставшимся просочиться между широкими плечами и продолжить наступление. Сражение — крайне утомительное занятие — нужно беречь силы личного состава.

Кажется, теперь я начинаю догадываться, откуда растут уши у строевой подготовки на плацу…

Наемники не продержались и двух рокировок — их рассредоточенный строй рассыпался на середине. Разбегаясь кто куда, перепуганные мужики сшибали палатки, опрокидывали бочки и врезались в колеблющийся строй «заградотряда» из серых плащей. Растянувшись плотной цепью из пары сотен небритых рыл прямо в центре лагеря, южане опасливо переглядывались. Вид улепетывающих в ужасе союзников, не внушал гвардейцам уверенности.

Воспользовавшись моментом, «коробка» снова рванула вперед, буквально размазывая посыпавшихся наемников о гвардейцев. Плотный строй серых плащей растянулся и провис, не в силах сдержать натиск. Командиры отчаянно пытались сохранить организацию — рубили отступающих, отвешивали зуботычины оцепеневшим, выстраивали колеблющихся, но все бестолку.

Алеющие рогатины северян пугали солдат куда сильнее мечей и ругани командиров.

Разрозненные мелодии сигнальных труб раскатились над палатками, командуя резервным отрядам выступать — прорехи в строю осаждающих начали быстро зарастать свежим мясом. «Коробку» дружинников обхватили со всех сторон. Разлад, усталость, и нерешительность гвардейцы компенсировали численностью.

— Каре!!! Левое плечо вперед — построение в каре!!!

Отдавив пару сапог, я все же сориентировался и послушно занял нужное место. Из плотной коробки, дружинники перестроились в полый квадрат, в центр которого отступали раненные.