Рыцарь для дамы с ребенком

И сам засмеялся своей шутке. Марка просто передернуло. Вспомнил слова Ланы по поводу их генерального директора, который, видно, тоже считает, что женщины годятся только для непосредственного употребления. Наверное, он похож на этого дуболома. Доктор выдавил из себя кислую улыбку и потащил Арлена в сторону. Короче, он не стал брать депутата. Черт с ними, с деньгами. В последнее время не то настроение, чтобы лечить зубы человеку, которого хочется придушить. Арлен решил, наверное, что коллега свихнулся — упустить такие бабки. Ну и ладно. Он моложе и не застал то славное время, когда даже в школе детей учили, что деньги в жизни — не главное. Теперь кое-где ничему не учат, а само подрастающее поколение вот так сразу не может догадаться, что же главное. А местами, говорят, быстро перестроились и теперь вместо коммунистической партии столь же рьяно служат капиталистической, объясняя детям, что капитал первичен, а все остальное — совесть, родина, мораль — пережитки смутного времени и атавизм, замедляющий продвижение к безмятежному будущему. Может, и правда вся эта история начала сказываться на психическом здоровье нашего доктора. Вечером он маялся, а на следующий день пошел в гости. Компания была теплая, не виделись давно, и вечеринка плавно перетекла из ресторана в ближнее Подмосковье, в один из недавно отстроенных коттеджных поселков.

Марк всегда любил дружеские посиделки на даче. Может, потому, что своего гнезда пока нет, ему чрезвычайно нравился уют больших старых семейных домов: стол на веранде, глиняный кувшин с цветами на подоконнике, дедушкины часы, пестрый абажур, деревянные лестницы и по утрам птички за окном. Знакомо? Честно сказать, Марку такие дачи знакомы больше по фильмам. Он сам в таком доме был один раз, и его не покидало странное ощущение нереальности происходящего — словно попал на съемки «Утомленных солнцем». Гораздо чаще дачная жизнь приятелей доктора выглядела по-другому: деревянное или каменное строение, где даже летом приходится топить загадочную штуку под названием АГВ^[4], иначе сыро. Частенько тут нет воды и отключают свет. Спать гостей кладут валетом на диване или на надувной матрас на полу, а утром все просыпаются оттого, что соседа одолел трудовой энтузиазм и он с шести часов что-то пилит в непосредственной близости от вашего забора, который, в свою очередь, находится в непосредственной близости от вашего дома.

Но и это не самое страшное. Наибольшая опасность подстерегает гостя, когда приходит время навестить уборную. Ох уж эти сельские домики уединения! Знаете, по молодости, когда все собирались на квартире у какого-нибудь счастливого обладателя видео и с огромным интересом смотрели даже самые заштатные американские боевики, Марка, широко открытыми глазами впитывавшего странности и чудачества не нашей жизни, поразил один момент: даже если действие происходит в каком-нибудь забытом богом углу Колорадо или штата Мичиган, на убогой бензозаправке, то там почему-то оказывается туалет, раковина с водой и вполне приличное шоссе. Ну почему же у нас, как только вы выезжаете за кольцо, канализационные трубы начинают превращаться в подобие нефтяных — их мало, и они дорого стоят. И уж тот, кто может дотянуть до вас эту трубу, норовит заработать не меньше шейха из Эмиратов, у которого нефть сочится в огороде.

Времена изменились, и теперь появились поселки, обладающие комфортом городской инфраструктуры. Правда, они потеряли свое сельское очарование. Это как бы уже не деревня, но еще не город. И очень многое зависит от того, повезло ли вам с соседями. Кстати, о соседях. Марку всегда казалось, что знаменитое английское выражение «Мой дом — моя крепость» отражало скорее мечту, чем истинное положение дел. Ну, подумайте сами, какая может быть крепость, если вы живете в небольшом городке и соседи все видят — куда вы ходите, что делаете, а хозяева магазинов точно знают, что вы едите. А если в доме есть служанка, то ваша жизнь превращается в существование в аквариуме: нет такой силы, которая могла бы помешать слугам сплетничать о хозяевах.