Рыцарь для мага (СИ)

Чуть позже Гая присоединилась ко мне. Расставляя на столе нехитрую снедь, она тихонько рассказала о состоянии избитого землянина и о том, где его разместили. Сейчас он спал, очень слаб еще. Разговор лучше перенести на вечер. И мне меньше волнений перед финальной схваткой. Уж слишком сложный у меня соперник. Он крайне редко кому проигрывал. А если проигрывал, то потом победителю это так аукалось…

Еще один не самый лицеприятный факт про Буйвола. Главное, не забыться и не обозвать его так вслух, особенно при свидетелях. Тогда меня ничто не спасет.

* * *

Я почему-то предполагала, что окончательная схватка начнется рано утром, ну или часов в десять (по привычному мне времени), но все оказалось не так просто. Финал — это в первую очередь красочное шоу для всех зрителей и участников. Так что с самого утра на арене было не протолкнуться: толкались лучники, арбалетчики, в стороне стояли всадники со своими скакунами.

Лишь после полудня было объявлено о схватке за главный приз. Я как-то и не интересовалась этим призом. Для меня была одна цель — победа в турнире. Оказалось, в этом году король объявил: главный приз турнира — огромное поместье из королевских земель на границе с заповедным лесом. Очень лакомый кусочек.

Теперь мне стала понятна ярость лорда-рыцаря Буойвеола. Победа любой ценой вполне в его стиле. Агрессия в этом аспекте была закономерна. Что ж, придется не только глаза на затылке вырастить, но и ушки на макушке держать топориком.

Наша схватка, а иначе этот бой и не назвать, напоминала смесь ритуальных танцев и звериных уверток, нападок… Она длилась несколько часов и изрядно вымотала обоих. Как я и предполагала, раж ярости сыграл с лордом Буойвеолом злую шутку. В пылу агрессии он не смог вовремя притормозить и с размаху впечатался в песок арены, не заметив мой нырок с подсечкой. Король объявил о моей победе.

Ярость рыцаря лорда Буойвеола не поддавалась описанию. В гневе он метнул мне в спину узкий кинжал, наподобие стилета. Вот только я ожидала чего-то подобного, а потому прислушивалась даже к дуновению воздуха вокруг и интуитивно почувствовала летящий клинок, резко ушла в сторону и даже сумела сбить летящий кинжал с помощью своего синая.

— Проклятая иномирянка! — завопил лорд-рыцарь, скрученный стражниками короля.

Я застыла в шоке. Король с удивлением посмотрел на меня:

— Рыцарь Алеона, неужели Вы, действительно, девушка? — спросил он.

Из толпы зрителей выскочил Геол. Ну кто бы сомневался! Он кинулся в ноги короля:

— Ваше величество, Алеона — девушка из другого мира. И ее странный меч оттуда же. Но я не говорил об этом лорду рыцарю Буойвеолу! — Испугался он недовольного взгляда короля.

— Значит, рассказывал кому-то другому, — сделал выводы король. — С тобой разберемся позже, — и дал знак страже увести Геола.

А Буойвеол завопил во всю мощь своих легких:

— Я требую пересмотра результатов турнира! Она — женщина, и не имела никакого права участвовать в мужских соревнованиях!

Вот только народ встретил его вопли свистом, смехом и улюлюканьем. Король был солидарен с народом. Он дал мне знак приблизиться к нему. Я знала, что по этикету перед королем нужно снять головной убор и опуститься на одно колено. Когда сняла свой легкий, почти невесомый шлем, и копна волос упала мне на плечи.

Я всегда носила короткую стрижку «под мальчика». А тут мои волосы отрастали слишком быстро, если сравнивать с прошлой, земной, жизнью. Но парикмахеров тут не было, а цирюльников я не знала, да и не очень-то доверяла их искусству… К тому же выяснилось, что многие знатные рыцари ходят с длинными волосами, прихваченными лентой в хвост. Потому я решила последовать их примеру, стала прихватывать волосы лентой. Но сейчас лента почему-то вдруг ослабла, освободив мою непослушную копну.

Глава 18

Я немного смутилась из-за волос, но опустилась на одно колено перед королем. Нельзя монарха заставлять себя ждать. Это я знала точно.

Король же обвел взглядом притихшую толпу:

— Как вы считаете, Алеона честно одержала победу в турнире? — спросил он у зрителей. Толпа дружно выдохнула:

— Да, честно! Достойная победа, — раздались возгласы.

Даже рыцари, участники большого финала, высказались перед королем:

— То, что рыцарь Алеона оказалась девушкой, а не мужчиной, нисколько не умаляет ее достоинства. Наоборот, это лишь доказывает мастерство и силу духа. И неподобающее поведение лорда Буойвеола — это просто позор для рыцаря.

Приятно было слышать такие отзывы от вчерашних соперников. Король продолжил свою речь:

— В таком случае, будет верным признать победу рыцаря Алеоны и вручить главный приз именно ей! — Король протянул мне свиток со свисающей сургучной печатью, перевязанный лентой, приобнял за плечи и понял на ноги. — А вот насчет слов охотника, разбирательство будет завтра на рассвете. Завтра и остальных наградим. Сейчас же всем праздновать окончание Большого Рыцарского Турнира!

* * *