Рыцарь дорог: Рыцарь дорог. Войны морей

– Сделаем по-другому, – усмехнулся в ответ Ли. – Встань у кабины первой машины и будь готов в любой момент отпрыгнуть под скалу. Дальше не ходи. Потребуй предъявить тебе всех девчонок. Вполне может оказаться, что их там и нет.

– Понял, – кивнул Нгусу и, широко улыбнувшись, добавил: – Только проследи, чтобы твои стреляльщики в меня не попали. И кстати, что мне делать, если девчонки там всё-таки есть?

– О первом можешь не беспокоиться: уж что-что, а твою чёрную шкуру трудно перепутать с чьей-то ещё, – рассмеялся в ответ Ли. – А что касается девчонок, то, если они есть, попробуем отбить. Хотя, откровенно говоря, думаю, у нас не получится.

Быстро пробежав по узкому карнизу, Нгусу прошёл над воротами и, недолго думая, просто спрыгнул на дорогу перед головным грузовиком. Не ожидавший такого трюка торговец растерянно отшатнулся от огромного негра, ловко, как кошка, приземлившегося на дорогу. Огромный Нгусу сделал быстрый кувырок вперёд, гася силу удара, и моментально поднялся на ноги.

Увидев огромного чернокожего с гигантской саблей за спиной, торговец удивлённо покачал головой и, посмотрев, откуда спрыгнул гигант, восхищённо покачал головой, оценив высоту. Переведя глаза на Нгусу, он заложил большие пальцы рук за широкий кожаный пояс и, качнувшись на носках, мрачно спросил:

– Ну и зачем было всё это делать? Не проще ли открыть ворота?

– Не проще, – коротко ответил Нгусу.

– Так зачем ты пришёл? – настороженно проворчал торговец.

– Чтобы убедиться, что у тебя действительно есть девчонки из мутов.

– Они есть.

– Докажи. Прикажи вывести их всех из машины. Я хочу убедиться в этом лично, – твёрдо сказал Нгусу.

– Ты слишком многого хочешь, чёрный. Я сказал, что они есть, значит, есть, – ответил торговец с угрозой в голосе.

– Я вижу тебя впервые в жизни, а ты хочешь, чтобы я поверил твоему слову? – иронично усмехнулся Нгусу. – Не выйдет. Покажи их или проваливай.

– Хорошо. Но учти, от машины они не отойдут и всё время будут под прицелом. Если ты что-то задумал, можешь сразу попрощаться с ними. Я прикажу убить их. Всех, – с жёсткой решимостью прорычал торговец.

– Девок показывай, – презрительно усмехнулся Нгусу. – И учти, ты сказал, что их ровно сорок, значит, их должно быть ровно сорок. Я сам пересчитаю. По головам.

Неопределённо хмыкнув, торговец подошёл к кузову передней машины и, заглянув под пропылённый тент, что-то быстро приказал. Из машины выпрыгнули четверо мрачных индивидов и, покосившись на огромного Нгусу, вразвалочку направились к машине, шедшей в середине колонны.

Вскоре послышались грохот открывшегося борта и звон рабских цепей. Потом раздались свист плети, удары и испуганный детский плач. Услышав этот звук, Нгусу насторожился и невольно вздрогнул. С того момента, как он попал в долину, его отношение к детям, и без того достаточно мягкое, резко изменилось. Бывший пират долгое время старался не выходить из обители без особой на то надобности, боясь столкнуться с кем-то из тех, кого когда-то обездолил. Это чувство было для него новым и непонятным, но он действительно стеснялся своего прошлого.

Из-за машины начали появляться девочки от десяти до пятнадцати лет, прикованные к длинной цепи за правое запястье. Не шее каждой болтался узкий железный ошейник. Охранники каравана не церемонились с девочками, пинками выбрасывая из кузова рабынь, осмелившихся задержаться перед прыжком на дорогу.

– Это же дети! – тихо прошипел Нгусу. – Твари! – Последний эпитет относился к охранникам.

Медленно пройдя вдоль колонны, Нгусу встал в нескольких шагах от высаженных из машины рабынь и, мрачно покосившись на главного, громко скомандовал:

– Тихо все!

И без того перепуганные рабыни дружно вздрогнули и замолчали. Только несколько самых маленьких продолжали испуганно всхлипывать.

Добившись тишины, Нгусу продолжил:

– Значит, так, девочки. Мне нужно вас пересчитать. Те, к браслету которых прикованы концы цепи, начинайте медленно расходиться в разные стороны. Вдоль машин, – добавил он, заметив, что караванщик собирается возразить.

Этот приказ вполне соответствовал требованию торговца, чтобы рабыни не отходили от колонны. Поэтому, немного помолчав, он кивнул своим охранникам, и те снова защёлкали плетьми. Быстро разведя девочек в стороны, охранники вытянули цепь по всей длине. Теперь Нгусу мог сам убедиться, что торговец не обманул и девочек ровно сорок.

Пройдя к дальнему концу цепи, Нгусу вздохнул и медленно двинулся в обратную сторону, громко проговаривая порядковый номер каждой девочки. Дойдя до середины, он сделал вид, что сбился, и, недолго думая, вернулся обратно. На этот раз дойдя до тридцатой, он снова сбился и в очередной раз направился обратно.

Не выдержав, торговец быстро подошёл к Нгусу и, решительно встав у него на пути, прорычал:

– Или позови того, кто умеет считать, или просто запомни: их ровно сорок.

– А ты меня не торопи и не сбивай, а то я их до вечера не пересчитаю, – невозмутимо отозвался Нгусу и, недолго думая, снова начал считать.