Рыцарь, дракон и некромаг

— Роза Гранчи, маг природы. Вторая ступень, пятый год в Академии. — Прозвучало это глупо, но ничего лучше девушка не придумала. Донна Виттория отчего-то вызывала у Розы чувство тревоги и холодок между лопаток. Не только из-за специальности — было в её манере поведения, во взгляде, в интонациях, нечто… неприятное, но в то же время парадоксальным образом притягательное. — Я просто попутчица. Мы с доном встретились случайно и… ну… поехали вместе. Я лечила его дракона.

— Полагаю, вы хотите вернуться в Академию?

— Нет. — Роза взяла себя в руки и ответила твёрдо. — Я хочу остаться и помогать. Марию и… вам, полагаю. Марий ведь останется с вами?

— Да, порученец с драконом мне пригодится. — Усмешка рыжей донны сделалась шире. — Если он не против. Ну а вы, Роза…

Некромаг встала, обошла стол, тронула кончиками пальцев плечо замершей девушки. Их взгляды встретились.

— Магия природы и некромагия изучают одно и то же — живых существ. — С расстановкой проговорила донна Виттория. — Просто в разных состояниях. Конец пятого года — вы уже выпускница, только без бумажки с печатью. Вам пора продолжать учёбу с личным наставником. Не хотите начать освоение новой специальности?…

«Прагматиками не рождаются, ими становятся. Это достаточно очевидная истина. Но вот следующее моё утверждение некоторые назовут вздором. Идеализм и прагматизм вполне совместимы. Человек, совместивший в себе оба этих качества, способен на многое. Возможно, именно таких людей будущие поколения называют героями»

Королева-Чародейка, «Воспоминания», том первый.

Часть вторая Расколотое королевство

«В этой книге я, пожалуй, слишком часто играю с поговорками — привычка, заработанная в стенах Академии, когда я ещё была студенткой. Такой приём позволяет разом и добавить наглядности утверждению, и привлечь к нему внимание читателя. В данной главе моей жертвой станет утверждение, что проигранное сражение ещё не означает проигранной войны. Я же скажу — временами чтобы выиграть войну проиграть сражение просто необходимо. Как обычно, дело за тем, чтобы выбрать правильный момент…»

Королева-Чародейка, «Воспоминания», том второй.

Глава 6

В Академии Роза мало интересовалась делами соседних факультетов, и ей бы в голову не пришло, что обучение азам некромагии начинается с попытки изготовить амулет против пыли. Однако ж именно этим она сейчас и занималась. Сидела в удобном кресле донны Виттории и поглаживала кончиками пальцев лежащий на столе кругляш, думая, как бы к нему подступиться. Проблема заключалась в том, что амулет был вырезан из дерева. И это всё меняло.

Силы, которыми управляет любой маг, по-своему влияют на материю живую, неживую и умершую. Исходно мёртвое сырьё самое пассивное и простое в обращении. В телах живых существ струится их собственная энергия, которую нужно учитывать. Останки же, покинутые жизнью, реагируют на поток магии зачастую странно и непредсказуемо. В итоге чтобы создать амулеты с одинаковыми свойствами из драгоценного камня, свежего яблока и кости коровы требуется три разных набора навыков. Как и кость, сухое дерево тоже когда-то было живым — а значит, любые манипуляции с ним относились к сфере некромагии.

Пальцы Розы опутывала тончайшая паутина мерцающих зелёным полупрозрачных линий. Повинуясь мыслям девушки и слабым движениям её кисти, отдельные «паутинки» касались лежащего на столе амулета. Деревянный кругляш окружало собственное свечение — неровное, бугристое, будто поверхность уродливой картофелины. Прикосновения Розы меняли его форму, усиливали или ослабляли сияние — но добиться желаемого результата всё никак не выходило. Юная волшебница поймала себя на том, что медленно начинает злиться. Никто не назвал бы её зазнайкой, но чувства гордости и доли самолюбия Роза отнюдь не была лишена. И именно это дало ей подсказку.

Сжав пальцы в кулак, девушка погасила эфирную «паутину» и откинулась назад. Сняла очки, потёрла переносицу двумя пальцами. Глаза слезились от напряжения.

— Миледи, можно задать вам вопрос? — Снова надев очки, Роза выглянула из-за высокой спинки кресла.