Рыцарь Госпожи Смерти

Закончив фразу, некромант замолчал, небрежно глядя мне в глаза и ожидая ответной реакции. Не знаю, уж чего он на самом деле ждал. Возможно, полторы тысячи лет назад, когда небо было синей, а все благородные – намного благородней, они считали ниже своего достоинства общаться со всяким отребьем, но…

– Продолжай, – кивнул я и сотворил правой рукой простенький знак… Увидев это, Райнек на автомате ударил двумя пальцами по запястью левой руки, а в следующий момент до него дошло. Брови парня удивленно взлетели, в глазах мелькнуло неверие, он зачем-то посмотрел на все ещё жующую Зану, перевёл взгляд на скелетов за моей спиной, затем снова на меня и растерянно покачал головой.

– Вот уж не думал, что когда-нибудь увижу это от эрла, – с кривой улыбкой произнёс он. – Мир настолько изменился за эти годы, или что-то не так с тобой?

– Мы потом поговорим обо мне…

– Да, конечно, – Райнек кивнул, откинулся на спинку скамьи и опустил взгляд.

– Инициация едва не закончилась смертью, – глядя себе под ноги, пожал плечами он, – но меня нашёл Ургам. Мастер не дал умереть, помог свершить месть и взамен за эту услугу отправил меня в Ан Клауд с заданием[10]. В тот год в Эрантию вторглись легионы Велиала, а чуть позже к армии Преисподней присоединились Вилл и Сират. В конце лета произошла Фертанская битва, в которой демоны разгромили вышедшую им навстречу объединенную армию и двинулись в сторону Рахавы, за которой открывалась прямая дорога к Вайдарре.

По заданию Ургама я должен был проникнуть в хранилище артефактов университета, рассмотреть диск Хель и, выйдя на территорию кладбища, дождаться того, кто придёт за информацией. – Райнек сделал глоток воды, поднял на меня взгляд и пояснил: – Диск прикрывал университет от чужих глаз. Мне достаточно было на него взглянуть, а посланник взял бы нужную информацию из моей памяти. Хель и университет, которому она покровительствовала, мешали Виллу получить контроль над Хельстадом, информация с диска раскрыла бы местоположение Ан Клауда, ну а к самой Хозяйке Кладбища и её Госпоже я никаких особых чувств не испытывал.

В начале осени учеников первого года обучения с моего факультета отправили на территорию кладбища для призыва их первого спутника. Ночью перед выходом я проник в хранилище и рассмотрел диск. На следующий день, выйдя на кладбище, я сразу призвал Мирну и вместе с ней стал дожидаться посланника. – Некромант кивнул на свою собаку и улыбнулся. – По неопытности я вложил в неё половину своей души. Наверное, поэтому она меня не забыла…

– Половину? – нахмурился я. – Разве столько можно вложить в гончую?

– Можно, если у тебя есть каират. – Райнек задрал рукав и продемонстрировал татуировку в виде обвившей запястье змеи. – Его мне передал мастер Ургам.

– Что это?

– Тотем, помощник… – пожал плечами некромант. – Каират серьезно усиливал любое магическое действие и полностью блокировал болевой откат в момент призыва Мирны. Благодаря ему посланник узнал, что задание выполнено и где конкретно меня нужно искать. Сейчас тотем молчит. Наверное, он покинул меня в момент смерти.

– Или в момент смерти Ургама, который следил за тобой с его помощью? – кивнув на татуировку, логично предположил я.

– Возможно, – не стал спорить Райнек. – Но я знал, на что шёл, собирался вступить в братство отрекшихся. У меня не было секретов от мастера.

– То есть отрекшимся ты так и не стал?

– Нет, – покачал головой некромант. – Я должен был им стать после выполнения задания. Да, мне не очень нравятся методы братства, но силу можно получать разными путями. Для этого не обязательно кого-то пытать…

«М-да… Интересный денёк… – со вздохом подумал я. – Лич-цветовод, вампир-вегетарианец и пацифист-отрекшийся… Может, хватит на сегодня приколов? И вообще, где бы и мне нарыть такую же змею? Хотя бы неполную её версию? Чтобы только боль от потери души блокировала – и достаточно. У меня же с уходом Мирны сейчас шестьдесят четыре свободных очка. Ещё трёх умертвий можно призвать, и такой помощник нужен как воздух!»

– Той ночью я обнаружил склеп Эраста Великого, – продолжил говорить некромант. – Там я нашёл шкатулку из истинного серебра, в которой лежал ключ от Могилы Аркама. Прах короля охраняли умертвия – навроде твоих, и мне пришлось бежать. Оказавшись в безопасном месте, я решил рассмотреть добычу, и в этот момент появился посланник…

– Тиаран? – уточнил я, уже примерно представляя, чем закончится дело.

– Да, – кивнул Райнек. – Великий Лорд Тьмы увидел ключ и приказал принести его утром в Ан Клауд…

– А ты решил спрятать шкатулку и, чтобы её не нашли, убил себя, чтобы тебя невозможно было допросить?

– У меня в Вайдарре оставались родные: мать, сестра и племянницы, – опустив взгляд, вздохнул некромант. – Лорд Тьмы обещал сделать меня Мастером Смерти, но за такую плату мне этот титул не нужен…