Рыцарь Госпожи Смерти

Пришедшая в голову мысль заставила меня застыть на дороге, тупо уставившись перед собой. Блин! Но ведь я никакой не статист! Ведь такие города, как Вайдарра, всегда прикрыты силой богов. Такая защита создается не один год, и другим богам преодолеть ее практически невозможно. На своей территории Мирт с Лианой должны были легко отбиться от десятка Стражей, но сегодня защита оказалась бессильна.

Тьма – во мне, и я пронес ее внутрь города. Мирт с Лианой, разумеется, это почувствовали и сделали свой ход. Одна согнала жителей на концерт, другой организовал засаду.

Но никто из них не знал, что та Тьма, что во мне, может послужить маяком. А этот урод еще и пытался меня добить и потерял тем самым драгоценные секунды в момент атаки. Да, меня использовали вслепую, но в смерти Мирта есть и моя немалая заслуга! Если бы я погиб, никакого пришествия Тьмы не случилось бы! Так что выкусите все! Сегодня интуиция спасла меня самого и помогла отомстить за тот ущерб, который нанесли моей Матери!

Что мне дает это знание? Да ничего, собственно, кроме убежденности, что я смог отплатить богу за пытки. Есть еще Ллос и Ракот, но их очередь тоже когда-нибудь настанет…

До Шанамы я добрался к девяти часам вечера.

Несмотря на довольно позднее время, на центральной площади города царила толчея. В основном солдаты гарнизона, патрули и десяток офицеров из местных.

Шанама стоит на холме, и прямо с площади перед рудником хорошо видны Южные ворота Вайдарры и часть прилегающих к ним городских стен. В смысле, были видны ещё пару часов назад. Сейчас там нет ни ворот, ни башни, ни стен.

Видимо, заметив прорыв Тьмы, командир гарнизона поднял всех солдат по тревоге и выстроил их на площади. Гражданских, впрочем, тоже хватало, но все они толпились в основном возле ворот рудника.

Местные командиры не сильно отличаются от тех, с кем меня сводила судьба в армии. И методы воспитания в основном те же, и тупят все одинаково. То есть на «построить» у них мозгов, как правило, хватает, а вот с дальнейшими действиями без особых указаний сверху как-то не задается.

Тьма ушла, и над Вайдаррой висела луна, в свете которой даже слепой мог бы видеть, что все уже закончилось. Однако солдат никто распускать не спешил. То ли ожидали прибытия гонца из столицы, то ли готовились к очередному пришествию Тьмы. Ну-ну…

Обойдя площадь по периметру, я зашёл в ворота трактира и после недолгих поисков обнаружил Шеда на заднем дворе. Старый приятель сидел на невысокой резной скамейке под фонарем, курил трубку и задумчиво смотрел на луну.

Услышав скрип двери, трактирщик едва заметно кивнул, и это стало единственной реакцией на мое появление. Иногда бывают моменты, когда молчание красноречивее речи любого оратора. Ну а еще я знаю, что тут, во дворе, Шед ждал именно меня. Он, конечно, в курсе, что произошло в городе, но не знает нюансов и сейчас пытается разобраться, как ко всему этому отнестись. Ну ладно… Я пожал плечами, сел рядом с ним и тоже стал смотреть на ночное светило, физически ощущая, как спадает напряжение последних часов.

Звуки города сюда доносились слабо. Негромко поскрипывал качающийся на ветру фонарь, едва заметно дрожала земля из-за работающего в шахте отбойника.

Казалось, что этот небольшой дворик с тремя акациями, клумбой и фонарем находится где-то вне обитаемого мира. Что если снова открыть дверь, то попадешь не обратно в трактир, а в то старое кафе на Кузнецком Мосту. Туда, где еще ничего не случилось. Такие мысли приходят в голову, когда в жизни завершен очередной этап. Когда сожжены мосты, и назад дороги уже не найти. Смерть Светлого бога стала очередной такой вехой…

Мы просидели минут пять, а затем Шед глубоко вздохнул, затянулся и молча протянул мне свою трубку. Да… Чего-то подобного я и ждал. Такой жест означает проявление высшей степени доверия к своему собеседнику. И как бы ни сложился последующий разговор, отношение ко мне не изменится. Я, не колеблясь, втянул в себя горький яблочный дым, выдохнул и отдал трубку обратно. Шед кивнул, опустил голову и негромко спросил:

– Ты в этом как-то замешан?

– Да, – не стал отрицать я, – замешан…

Шед снова кивнул, задумчиво посмотрел на дымящуюся трубку в руке и со вздохом облокотился на спинку скамейки.

– Я бы не хотел, чтобы в Эрантии случилось то же, что и в твоей стране, Крис, – негромко произнес он. – Возможно как-то обойтись без этого?

– Случившееся час назад никак не связано с Эрантией, – мгновение поколебавшись, пояснил ему я. – Это была месть зарвавшемуся богу. Несколько тысяч лет назад он…

– Стой… – Шед выставил перед собой раскрытую ладонь и отрицательно покачал головой. – Этого объяснения достаточно. Информация – это деньги и власть, но иногда она бывает смертельной. Сюда ведь могут прийти и спросить?

– Да, – кивнул я и потупился. – Могут…

– Как в старые добрые времена, – улыбнулся приятель и указал рукой на юго-восток. – Кам выдаст лошадь. Зана и Райнек будут ждать тебя в трактире за Равой. Полчаса назад они выехали туда по старой дороге.

– Спасибо, – улыбнулся я в ответ. – Сколько с меня?