Рыцарь Империи

— Королева Нанадан, — мрачно сказала Кяйа, увидев военных.

— Мать Марии? — уточнил Кенси.

Кяйа молча кивнула. Вот, значит, кто прибыл на том кораблике…

— Мне, наверное, лучше пока не отсвечивать? — спросил Кенси.

— Как скажет королева, — ответила Кяйа.

Когда они подошли к особняку, военные полоснули по ним превентивно враждебными взглядами, а вот рыцарь, кстати, довольно молодая женщина, наоборот, расплылась в улыбке.

— Кяйа, здравствуй, давно тебя не видела! — голос рыцаря был весьма радостным.

Кяйа слегка улыбнулась. А женщина подошла ближе, продолжая улыбаться.

— Какой красивый значок, — усмехнулась она, имея в виду знак различия рыцаря, который поблескивал на груди Кяйи. — Я рада, что ты смогла получить рыцаря.

— Спасибо, Ивона, — слегка улыбнулась в ответ Кяйа. — А ты тут, конечно, с королевой?

— Конечно, — кивнула женщина. — Вчера вечером прибыли.

Она наклонилась к Кяйе.

— А это что за смазливый мальчик? — спросила она.

Кяйа вздохнула.

— Масаки Кенси, — ответила она, с легкой гримасой на лице. — Эсквайр, ученик и будущий пилот.

— Одобряю, — Ивона смерила Кенси оценивающим взглядом.

Тот слегка приподнял бровь.

— Это не мой! — покраснела Кяйа. — Он… просто ученик.

— Да ладно, что я не понимаю, — иронично заметила Ивона. — Только нашей королеве не показывай, а то она мальчиков весьма… привечает.

Кяйа бросила злобный взгляд на Кенси. А тот сделал непонимающее лицо.

— Ладно, мне надо доложить королеве, — сказала Кяйа. — Потом еще увидимся.

— О, конечно! — произнесла Ивона. — Мы тут минимум на неделю!

— Кенси, — коротко бросила Кяйа.

Тот приподнял бровь, а потом, изобразив на лице этакое восхищенное участие, с пылом произнес:

— Да, госпожа? — в его тоне было столько радости, что Ивона теперь, судя по выражению ее лица, совершенно точно уверилась, что Кяйа…

Та скрипнула зубами.

— Покажешь гостям, где им расположиться, — произнесла она.

— Все будет сделано, госпожа! — Кенси даже не поленился поклониться.

Стоящие невдалеке воины тоже понимающе заухмылялись. Кяйа же, бросив на Кенси многообещающий взгляд, ушла в дом.

— Ну, пойдемте что ли, — сказал Кенси, повернувшись к остальным. — Райт, Хазуки — вы в особняк, остальные в гостевой домик.

Хазуки с растерянным видом посмотрела на родителей.

— Не переживай за нас, дочка, — произнес Доус Морье, отец девушки. — Все нормально.

А вот мать порывисто обняла дочь, вытирая слезы.

* * *

Кабинет ректора академии.

Мезая дочитала письмо, а если быть точнее, уведомление и, подняв глаза на ректора, спросила:

— Я правильно поняла, они СНЯЛИ вас с должности ректора? — женщина подняла руку с письмом.

— Написано четко и ясно, — ответила ректор. — Я лишена сана и поэтому больше не могу занимать должность ректора академии.

— Но это же нарушение, как Устава академии, так и процедуры отрешения от сана, — сказала Мезая. — Сана официала нельзя лишить без согласия бейлифа. К тому же, насколько я знаю, сан и должность ректора вообще никак не связаны.

— И вряд ли они этого не знают, — произнесла Кан. — Но это неважно. Для тех, кто не разбирается в этих вещах, все выглядит логично.

— Те, кто хоть немного в теме, сразу же на это обратят внимание, — возразила Мезая.

— На самом деле, Мезая, — со вздохом сказала ректор. — Нападки на некоторую автономность Святой Земли были и до меня. А сейчас, видимо, посчитали, что пора этот вопрос решить.

— И это решение? — потрясла бумагой Мезая. — Это же неприкрытое давление!

— Нужен перевалочный порт, — ответила Кан. — Надстройка в виде академии… Уатфор мне рассказывала, что такие разговоры велись уже давно. Что академия уже давно утратила свою значимость и только впустую расходует ресурсы… И что ее нужно перенести в Сайторан.

— Ну да, чтобы мозги промывать было сподручнее, — мрачно сказала Мезая, вспомнившая свое обучение. — И контролировать аристократов. Да кто в здравом уме отправит своего ребенка в Сайторан? Но ладно это. А с академией потом что делать? Сравнять с землей? А с Рощей Джунрея как? Она тоже часть Святой Земли!

Ректор только невесело усмехнулась.

— Цель того, кто это делает, не столько сама академия, — произнесла она. — И даже не доход от порта. Сколько-то, из-за чего она основана.

Мезая дернула щекой, зная, о чем сейчас говорит ректор.

— И ради этого можно пожертвовать и Рощей, и портом, — продолжила Кан. — И всеми нами. Сейчас Коллегия лишила нас, пусть и незаконно, официального статуса. Далее пойдет давление на людей. Уверена, уже через несколько дней об этом решении Коллегии будут знать все. А давление на страны уже пошло. За последние два дня Святую Землю покинули двенадцать учеников. Это отразилось и на грузопотоке. Официальный Сайторан уже начал направлять свои транспорты в другие порты.

— Но это же просто чудовищное увеличение, как времени оборота судна, так и просто цен на товары, — произнесла Мезая. — Дальность же получается просто ошеломительная!

— Зато загружаются порты Ашкай, — заметила ректор.