Рыцарь Империи

Королева нахмурилась, а потом выдвинула ящик стола, доставая визор. Пора было намекнуть талаэнцам, что подобное поведение более недопустимо. Да и спросить о деле порученном тоже следовало. Девушка положила на контактную пластину диск инициатора и стала ждать. Появившийся над визором призрачный шар некоторое время оставался белесым. Но, наконец, стал мутнеть, а потом в его границах появилось лицо.

— Добрый вечер, ваше величество, — произнес граф Кареос, чуть склонившись.

— Добрый, господин Кареос, — слегка улыбнулась королева мужчине.

Все Кареос служили империи. Все главы этого рода выступали в качестве различных министров. Более того, однажды они породнились с правящим родом Аасу. Нынешний глава Кареос был министром безопасности и главой Стражей.

— Я так понимаю, вы хотите знать, какова ситуация с нашим планом? — спросил мужчина.

— В том числе, — ответила королева. — Я тут разбирала бумаги. Граф, позиция Талаэна более не может быть двоякой. Нужно намекнуть нашим соседям, что на всех стульях не усидеть. Думаю, если повысить пошлину для кораблей, следующих в города мятежников, это будет достаточным посылом.

Кареос слегка улыбнулся.

— И тут кстати могут быть простаивающие хранилища на территории Хегаи, — продолжала Аасу. — Достаточно удаленное от предполагаемого театра военных действий место. Можно переместить туда часть запаса, который мы создаем. Одновременно мы снимем часть проблем в этой провинции.

— Вы только что сказали ровно то, что хотел предложить Айта, — сказал Кареос. — Значит, вы даете одобрения на эти мероприятия?

— Да, — кивнула Лашера. — Раз с этим все, что у нас по ТОМУ делу?

— Мои сыновья уже находятся в Дореоне, — ответил мужчина. — Они уже связались с людьми Бабаруна и завтра-послезавтра начнут первый этап.

— Отлично, держите меня в курсе, — ответила королева. — Это дело, граф, может даже оказаться важнее, чем победа над Мэстами.

Граф ничем не показал того, что ему это снова повторили. Мужчина понимал, что Аасу волнуется. И также он отдавал должное своей юной королеве. План с поддельными революционерами был неожиданным ходом. И поэтому он предложил в качестве исполнителей именно своих сыновей. Такое нельзя было доверить посторонним.

— Что по изоляции западных провинций? — спросила тем временем Лашера.

— Естественно, часть владетелей выступила против, — ответил министр. — Пока еще неявно, но это только первый день. Задержаны около сотни человек без документов, дезертиров и просто тех, кто вызвал сомнения.

— Не разводите долгих выяснений, граф, — произнесла королева. — Наши силы ограничены. Нужно максимально быстро навести порядок. Все, кто будет замечен в полосе изоляции, должен четко пояснить причину своего там нахождения. И графу Айте нужны люди, для начала освоения рудника.

Кареос слегка поклонился, показывая, что понял Аасу.

* * *

Райт выпил всего пару стаканов, а уже раскраснелся так, словно сидел на солнцепеке. Родители Хазуки уже ушли, так что все явно расслабились.

— Так, предлагаю выпить за механа! — произнес Кенси, поднимая кружку.

— Так мы же пили за него уже, — произнесла Эмера.

— Тогда за науку механику! — тут же поправился парень. — В общем, за мою прекрасную невесту Вахи! Любовь моя, ты гений!

Та смущенно покраснела. Кстати, тут было не принято чокаться емкостями, но Кенси, конечно, поправил это досадное недоразумение и теперь кружки, стаканы сошлись вместе над столом. А вот наливать из бутылей было не очень удобно… Поэтому, пока координация была еще на уровне, Кенси сначала наливал из одного бутыля, а потом из другого, чтобы потом не расплескать.

Сестры Эмеры сидели несколько скованно. Видимо, нечасто они бывали на пьянках со сверстниками. Эмера чувствовала себя посвободнее, но и у нее проскакивали моменты неловкости. Ну, это все лишь дело времени!

Райт и Хазуки вели себя еще более тихо. Как сели возле стола, так и почти не двигались. Девушка даже глаза боялась лишний раз поднять.

— А теперь музыкальная пауза, — сказал Кенси. — Райт, подай-ка эту бандуру.

Он кивнул на вербадан. Эмера увидев сей инструмент, приподняла брови.

— На моей родине есть такая музыка, — говорил Кенси, беря поданный вербадан. — Которая называется металлом.

На него теперь все посмотрели с удивлением.

— Да-да, именно так, — кивнул тот. — А знаете почему? Сейчас поймете!

Он надел на голову обруч стека.

«Ну, наконец-то! Сейчас зажжем!»

— Это простая мелодия, но очень динамичная! — произнес Кенси. — Ее, честно говоря, можно спеть даже без инструмента!

Он прикрыл глаза…

… Из вербадана донесся странный ритмичный бухающий звук. Причем в сопровождении… хлопков? А Кенси, покачивая в такт головой, слегка постукивал по корпусу вербадана. И тут неожиданно парень запел: