Рыцарь Империи

Из корабля вышел высокий здоровый мужчина, в длинном белом плаще (естественно, со стоячим воротником) поверх светло-коричневого костюма. Вопреки моде, он был без бороды. Оружия у него так же не было, а вот пять стоящих рядом женщин были в матово серых доспехах церковных охранников и экипированы по полной. Когда этот мужчина ступил на землю Святой Земли, от встречающих к нему шагнули четверо. Бейлиф Уатфор, ректор Кан, сестры Фуран.

— Рады приветствовать вас в Святой Земле, ваша святость, — произнесла Уатфор (Кан при этом поклонилась).

— Ну что вы, Асана, — мягко улыбнувшись, ответил мужчина. — Вы уже давно не моя ученица. И мы равны по статусу.

Бейлиф слегка улыбнулась.

— Отец, — Мезая обозначила улыбку.

Кяйа молча поклонилась. А мужчина окинул взглядом строй, стоявший за их спинами.

— Я уже слышал о нападении, — произнес он. — Возможно, это прозвучит цинично, в свете последних событий, но я сожалею, что это стало возможным.

— Мы справились, — Уатфор чуть нахмурилась. — Но мне так же неприятно, что меня, человека, которые отдал служению всю жизнь, посчитали настолько вредной, что попытались устранить. Причем даже без формального обвинения.

— Магистр Таиши склонен к быстрым решениям, — ответил Науа Фуран…

Академия Святой Земли. Зал заседаний ученического совета.

… Впервые все заинтересованные лица собрались вместе. Нет, конечно, они все встречались раньше, причем даже здесь. Но именно этим составом в первый раз.

Во главе овального стола, на месте, где обычно сидела Лития По Чина, находилась Уатфор. Слева от нее сидел Фуран, справа ректор. Рядом с ректором королева Аасу, дальше королева Нанадан, Напротив них Айнаэ Рэйвель и король Шурифон. В качестве этаких почетных гостей (или учеников) были Мария Нанадан и Лития По Чина.

— Ваше величество, — заговорил Науа Фуран. — Вначале мне бы хотелось выразить извинения за те поспешные действия Коллегии, что нанесли вам ущерб. Хоть мы, служащие Церкви и не могли предотвратить это, но все же мы являемся теми, кто ей служит.

— Что же, мне очень жаль, господин Фуран, — заговорила Лашера. — Что магистр Таиши не прислушивается к вашим мудрым словам. За то время, когда пост главы Коллегии занимал магистр По Чина, мы привыкли, что Церковь принимает взвешенные решения, ведущие к взаимной выгоде. Но этот акт агрессии вполне укладывается в общую картину нынешней политики Коллегии.

— К сожалению, я вынужден признать, что вы совершенно правы, ваше величество, — слегка склонил голову Фуран. — И так же я хочу сказать, что часть служащих Церкви в корне не согласны с этим. Но я хотел бы, чтобы меня правильно понимали. Наши действия не направлены на раскол среди служителей. Они лишь реакция на то, что этот раскол был сделан и, к сожалению, лишь углубляется. Собственно, то, что произошло со Святой Землей и с академией в частности, это уже результат. Но это не значит, что мои действия направлены против Церкви.

— Тем не менее, господин Фуран, — произнесла Лашера. — Сейчас именно Церковь раскачивает ситуацию. Мой отец и магистр По Чина планировали масштабный проект по окончательному решению вопроса Борсы.

На лицах Марии и Литии отразилось удивление. Остальные присутствующие своего удивления не показали, но явно заинтересовано посмотрели на королеву Ситорэй.

— И как я понимаю, именно это стало той причиной, по которой мой отец и мать были убиты, — в голосе Лашеры звякнула сталь. — А магистр потерял свою должность. Они хотели убрать древнее пугало, оттягивающее такое количество ресурсов. Удобное пугало. А если быть откровенными, этакий регулятор. А если идти еще дальше, то Церковь выродилась. Превратилась в вещь в себе.

— Ваше величество… — начал было Фуран.

— И вот теперь я вижу перед собой троих служителей Церкви, — Лашера не дала мужчине продолжить. — Четверых.

Она посмотрела в сторону Литии.

— Организации, члены которой виновны в смерти моих родителей, — жестко сказала Аасу. — Короля и королевы Аасу. А также замешаны в организации бунта на территории моей страны. А значит, Церковь теперь угрожает уже непосредственно мне. Следующему монарху Ситорэй. То есть Церковь действует, как ГОСУДАРСТВО. Это не хорошо и не плохо. Это факт.

А вот теперь все молчали, внимательно слушая королеву империи. Юность этой девушки уже никого не обманывала и все понимали, что Аасу сейчас говорит не под влиянием эмоций от недавнего покушения. Просто она приняла во внимание эти действия и должна отреагировать.

— Раз Церковь более не соблюдает свой же Статус, — продолжала говорить в тишине Лашера. — И более не считает нужным следовать пунктам договоров, в том числе и по Борсе, то империя Ситорэй отныне будет считать Церковь просто еще одним государством.

— Ваше величество, — Фуран явно сейчас забеспокоился. — Это прозвучит странно в связи… на фоне того, что произошло…

— Не стоит, Науа, — это вмешалась Уатфор. — Ты не хуже меня понимаешь, что Таиши этого и добивался. Если…

Асана слегка склонила голову перед Аасу.