Рыцарь-инженер. 1-2 часть

— Хм… — Императрица нахмурила свои резные, тщательно выщипанные брови и взяв со стола маленькую книжицу-ежедневник, черкнула в неё пару строк. — Это не хорошо…

— Согласен, — кивнул я. — Мне совершенно не хочется получить поток беженцев на границах феода.

— Ну, вот зачем ты так? — немного расстроилась женщина. — Эсток — они в том числе и «твои» люди тоже…

— Я это прекрасно понимаю Матушка, — серьёзно посмотрев на неё ответил я, — но это не означает, что меня не будут заботить толпы нищих и голодных людей в городах. Даже с точки зрения того — что где война — там и болезни, а значит серьёзно повышается риск новых эпидемий. Для них придётся разворачивать отдельные лагеря, создавать с нуля инфраструктуру, которой у меня просто нет…

— Как всегда серьёзен, — с улыбкой покачала головой Императрица. — Я прямо уже чувствую себя как на очередном заседании Совета Инженерной Гильдии.

— Вам кстати бы не плохо посетить ближайший, — тут же ввернул я, — Вы же всё-таки Великий Магистр и есть вопросы, которые ни я ни остальные Старшие Мастера не могут решить без вашего согласия. Если конечно же мы хотим, чтобы этот титул навсегда закрепился за Императорской семьёй и не превратился в «паркетно-генеральскую» должность.

— Я постараюсь выделить время, — серьёзно кивнула женщина. — Впрочем думаю, что моё председательство в Тайном Совете, с лихвой окупает моё отсутствие на официальном.

— Одно не отменяет другого, — покачал головой я. — Люди хоть иногда, но должны видеть своего реального лидера!

— Ох! Кто бы уж мне говорил про «реального лидера»! — звонко рассмеялась Её Величество. — Я до сих пор помню тот день, когда один нескладный мальчишка пришёл ко мне со странным предложением, от которого я не смогла отказаться…

М-да… Всё так и было.

Став в двенадцать лет главой Гильдии «Механо-Конструкторов» и поняв в каком упадке находится вся «Артель», я стал думать, что собственно мне делать дальше. Понятное дело, что следовало воздействовать на организацию хирургическим путём и отсекать всё лишнее.

Вот только после такого рассечения по живому, о моих планах прогрессорства, в особенности в области вооружений и тактики, можно было надолго забыть.

В первую очередь потому, что почти все гильдейские финансы и большая часть материальных ресурсов, а также движимого и недвижимого имущества, давно и плотно осели в карманах именно тех людей, которых я собирался выкинуть. И выколупать их оттуда — не было никакой возможности. Руки — коротковаты.

Нужен был кто-то, способен был это сделать, а заодно был бы кровно заинтересован в дальнейшем прогрессе и что самое главное — мог его обеспечить. Именно тогда я решился на всю эту опасную и даже самоубийственную авантюру…

В тайне был собран второй, чуть более компактный паровой агрегат на тех же принципах котла, который я использовал в «своём» двигателе. Вот только из всей полезной работы который он совершал, была банальная подача пара под огромным давлением в одну единственную выходную трубку.

Далее, какое-то время пришлось повозиться с длинным гибким шлангом. Именно тогда мною был разработан «брезент». Все опытные образцы быстро рвались, не выдерживая подаваемого давления.

Когда же стало понятно, что, техническими средствами получить желаемое — быстро не удастся, мы, плюнув на всё просто за кучу бабла укрепили образец магией.

Дальше же было всё проще. Ствол с охлаждающим водяным кожухом, по конструкции похожий на тот, который имелся у пулемёта «Максим», тяжёлая станина, зарядо-подающее устройство в виде дозатора шариков по очереди сыплющихся в рабочую камору и… вуаля!

Простенький, но довольно мощный паровой пулемёт — готов. Точнее даже не «пулемёт» а «пулеплюй», кучность и точность которого конечно — были воистину ужасными, но собственно для задуманной мною презентации приемлимыми!

Для этого же мира, вообще не знающего что такое кинжальный огонь пулемёта — машинка вышла так и воистину адской. Настолько, что ошалелые дварфы, помогавшие мне в разработке и бывшие свидетелями испытаний, почти неделю бухали в нашей, закрытой для посторонних таверне.

Вот чтобы меня в дальнейшем не порешили за создание подобных агрегатов, мне и нужны была помощь, содействие и понимание на самых верхах.

Поэтому-то я, двенадцатилетний пацан, и решил воспользоваться правом любого Гильдмастера Ромарской Империи, раз в два года просить личной аудиенции Её Императорского Величества.

Естественно, что перед столь ответственным шагом, я взял небольшую паузу для подготовки своего выступления. Ну, а столице был активизирован спящий агент «Маман», которая к тому времени благодаря своей компании была вхожа в высшие круги.

К тому же, ещё до того, как она вышла замуж за моего отца, тогда ещё юная графиня Эллора д’Роллей, была фрейлиной Её Величества и входила в её свиту. Будучи же ныне законодательницей и проводницей моды и новых веяний в красоте и стиле, она легко исполнила возложенную на неё миссию и успешно отрекомендовала Императрице своего любимого сыночка.