Рыцарь из моих снов

— Уж не из-за меня ли ты собираешься отказаться от работы?

Она пожала плечами.

— Мне просто не хочется этим заниматься.

— Я бы на твоем месте слетал. Что тебе предлагают в Австралии?

— В Сиднее будет конкурс. — Она рассказала ему о проекте «Снежный огонь».

— Ты, безусловно, должна лететь.

Кэтрин колебалась.

— Я, конечно, могу оставить тебе еду, надо будет только разогреть. Ты сможешь справиться с микроволновой печью?

Он кивнул.

— Ладно. В конце концов, это будет на следующей неделе. К тому времени твои руки немного заживут.

* * *

— Ты прочитал уже все журналы? — спросила Кэтрин вечером. — Я куплю еще.

— Если можно. Видишь ли, я учусь — смотрю, как другие авторы излагают свои мысли. — Он открыл журнал на странице, где, как назло, была помещена ее статья. — Вот эта женщина, например. Очень хорошо пишет.

— Спасибо.

Он непонимающе посмотрел на нее, потом опять на статью.

— Кейт Уинстон — это ты? Впрочем, можно было догадаться. Но это имя встречается почти в каждом журнале. — Он уселся на уголок дивана. — Ты не перестаешь меня удивлять. И как давно ты пишешь? — Почему-то он не казался уж очень обрадованным.

— Я пытаюсь писать еще со школы. Всякие статьи для школьного журнала и тому подобная ерунда. По заказу, за деньги, я написала первый раз три года назад. А мне казалось, что ты не читаешь статьи о путешествиях.

— Ну, как ты и говорила, те, кто не могут сами путешествовать, как раз этим и интересуются. Вот я сейчас не могу.

— У меня есть несколько книг о том, как писать. Могу тебе дать.

— Спасибо. Но я не вижу у тебя пишущей машинки.

— У меня компьютер и портативный принтер.

Зак весь вечер читал принесенные ею книги. Кэтрин послушала музыку, потом почитала. Ей все время хотелось присесть на диван рядом с Заком, но она боялась, что ему это не понравится.

Он явно сохранял дистанцию. Конечно, Кэтрин не безразлична ему, чисто физически, но ни в каком другом виде она не была ему нужна, это ясно. Как личность он ее не признавал. Если даже она затащит его в постель, потом будет только жалеть об этом! Такие, как Зак, уходят, даже не оглянувшись.

При одной только мысли о том, чтобы лечь с ним в постель, ее всю обдало жаром.

И тут Зак неожиданно взглянул на нее. Увидев, что она задумчиво смотрит на него, он улыбнулся, глаза его потемнели. Зак захлопнул книгу и встал.

У Кэтрин перехватило дыхание, когда он остановился перед ней. Она вскинула голову, уже не заботясь о том, что Зак сможет прочитать в ее глазах. А в глазах было одно — безумное желание.

Она видела, как вздымается и опускается его грудь, а на шее бьется жилка.

— Спокойной ночи, Кэтрин, — сказал он и пошел в свою комнату.

Она закрыла глаза.

* * *

На следующий день кто-то позвонил ему. Раньше ему звонила только Венди Стори. На этот раз он лишь коротко бросил в трубку:

— Нет. Извините. Без комментариев.

Звонил корреспондент одного из городских журналов и просил у них интервью.

На этой неделе один журнал вышел с броской надписью на обложке: «Самоотверженная модель и герой Гималаев прячутся в любовном гнездышке». Там же была помещена фотография Кэтрин.

Она когда-то сотрудничала с этим журналом, и теперь ее агент, прижатая в угол, объяснила разгневанной Кэтрин, что по контракту они имеют право воспроизводить ее фотографию, выплатив ей соответствующий гонорар.

— Жаловаться в данном случае бесполезно, — добавила Хэтти. — Во-первых, никто не поверит, что ты была против, а во-вторых, это только подогреет к тебе интерес.

Она выглядела даже довольной, и Кэтрин спросила:

— Ведь это не ты подала им мысль, нет?

— Нет, но тебе это не повредит!

Когда Кэтрин вернулась домой, то увидела свою сестру, мирно попивающую с Заком кофе.

Он вел себя с Мирандой гораздо непринужденнее, чем с ней самой. Улыбался, даже смеялся иногда. Миранда хлопотала вокруг него, наливала кофе.

— А где твои дети? — поинтересовалась Кэтрин.

— Я их утопила, — хихикнула Миранда. — Да нет, я скоро должна ехать за ними. Раз в неделю я оставляю детей у подруги и готовлюсь к экзаменам, но сегодня решила прогулять, чтобы посмотреть на твоего жильца.

Она бросила кокетливый взгляд на Зака. Кэтрин тоже посмотрела на него, со страхом ожидая увидеть замкнутое, отчужденное лицо, которое она постоянно видела в последнее время. Но Зак смеялся, явно пребывая в прекрасном настроении.

На кофейном столике между чашками лежал знакомый журнал. Кэтрин с упреком посмотрела на сестру.

— Я только что его купила. Я не знала, что Зак не видел его, — оправдывалась Миранда.

Когда она ушла, Кэтрин решила на всякий случай оправдаться:

— Я не имею никакого отношения к этой статье, а фотография на обложке старая.

Зак кивнул с каменным выражением лица.

— Это может как-то повредить твоей карьере?

Кэтрин рассмеялась.

— Мой агент считает, что как раз наоборот. Она вообще хочет, чтобы я давала интервью о нашей… предполагаемой дружбе.

— Я читал статью. В ней ничего такого нет, одни домыслы, основанные на том, что мы не хотим с ними разговаривать.

— Знаю. Я только могу еще раз извиниться.