Рыцарь королевы

- А, - пискнула я, сжимаясь под его взглядом. Иногда (редко, но случается) Эдвард может так смотреть, что мне хочется сбежать домой, в Москву, немедленно. Периодически я так и делаю. - Ален… н-ну… со мной был…

- Отвечай, Катрин, - вздохнул король Азвонии. - Не заставляй меня приглашать Епископа Святого Престола. Куда ты дела метаморфа?

- Так… со мной вернулся.

Эдвард нахмурился. Взял меня за руку, провёл пальцем по татуированной ладони - как обычно я была без перчаток.

- Катрин?

- А почему я? - вместо возмущения вышел жалкий писк. - Почему бы не решить, что он сам сбежал? Второй раз - если верить рассказам Алена. И почему именно сейчас на меня хотят повесить…

- Потому что метаморфы не исчезают из пентаграмм Святого Престола.

Я отобрала руку и набычилась.

- А этот взял и исчез.

- Вместе с сыном, который в Святом Престоле, - подхватил Эдвард. - Вы хотите убедить меня, Ваше Величество, что метаморф за ночь взломал пентаграмму Епископа, перенёсся в столицу Святого Престола, взял её штурмом, выкрал сына и унёсся невесть куда?

Я скрестила руки на груди.

- Да!

Эдвард отвернулся. И, спустя пару минут, справившись с собой, холодно сказал:

- Катрин, ты же знаешь, я ненавижу, когда мне лгут. Последний раз спрашиваю: куда делся метаморф?

- Не скажу.

Эдвард тяжело вздохнул.

- Тогда ты не оставляешь мне выбора. Стража!

Я удивлённо смотрела, как - не иначе, из-за ближайших деревьев - перед нами появляются гвардейцы, среди которых - я не поверила глазам - был и Эмиль.

Куда мир катится…

- Отведите королеву в её покои, - распорядился Эдвард. - Не впускать туда никого, кроме её фрейлин. И не выпускать - также.

Я глянула на приближающихся гвардейцев и не выдержала:

- Эдвард!

- Катрин, ты не оставляешь мне выбора, - повторил король Азвонии. - Если ты не можешь понять, насколько опасны метаморфы, я вынужден держать тебя под домашним арестом и усиленной охраной.

Его извечная паранойя…

- Домой сбегу! - пригрозила я, но Эдварда это не устрашило.

- Не сбежишь. Грааль не позволит тебе перенестись, пока кому-то из-за этого угрожает опасность. Алена уже взяли под стражу.

- Что?! - опешила я, вырвавшись из рук гвардейцев. - Немедленно отпусти его!

- Позвольте вам напомнить, королева, что вы не можете приказывать…

- Ты над ним не достаточно без меня издевался?! Да как ты смеешь так обходиться с моими другом!

- Ваше Величество! Будьте благоразумны, не заставляйте меня ещё и рот вам затыкать!

- Да ты… Не смейте меня трогать! - это уже гвардейцам, которым явно было неуютно присутствовать при королевской ссоре.

- Ваше Величество, - выдохнул один, смутно мне знакомый рыцарь. - Прошу вас… приказ короля…

Я протянула ему руки и, извернувшись, глянула из-за его плеча на Эдварда.

- Да-да, давай, сажай под замок мать твоего наследника!

Король мрачно усмехнулся.

- Вы будете носить этот титул, только когда наследник родится.

- Через шесть месяцев!

Судя по глазам Эдварда - доходило до него очень медленно. Меня уже успели отвести почти к южному крыльцу, когда азвонский король - вот сцена-то! - бегом нас догнал. Я на него злилась, очень - но вид Эда, запыхавшегося, взволнованного и раскрасневшегося - во всех своих церемониальных пышных одеждах (точно с приёма сбежал) развеселил бы кого угодно.

- Стойте! Катрин?

Мда, вот потешали-то мы двор, а…

Я, окруженная гвардейцами, вздёрнула подбородок, принимая вид неприступный и обиженный.

- Что, Ваше Величество?

- Ты, - Эдвард еле справлялся с дрожью в голосе, и смешил меня до невозможности. - Ты…

- Не скажу! - выпалила я, толкая ближайшего ко мне гвардейца. - Пойдёмте, ребята, ведите меня под домашний арест!

Естественно, никто и с места не сдвинулся. Я могла устроить тут истерику, и они бы и не почесались - король же приказ не отдал.

- Катрин! - Эдвард же, похоже, забыв, что он-то приказывать может, протолкался ко мне. - С такими вещами не шутят!

- А я с тобой не разговариваю! - неприступно отозвалась я. - И вообще - щас в монастырь уеду!

- Котёнок…

Ага, уже Котёнок!

- Алена освободи, - буркнула я. - И пообещай больше своё плохое настроение на нём не срывать! И извиниться!

- Катрин, да что же ты делаешь? - взмолился Эдвард, затравленно оглядываясь. - Я же всё-таки король!

Я мрачно посмотрела на него.

- А я - будущая мать наследника! Которому уже три месяца! А ты… а ты! Отпусти меня! Пусти сейчас же!

***

Эмиль изумлённо смотрел, как король, подхватив визжащую супругу на руки, кружит её, а Катрин извивается и бьёт его кулачками по груди.

И, глядя на счастливое лицо Его Величества, впервые думал, что, возможно, высокоморальный и в высшей степени благородный брак его матери с отцом не был таким уж счастливым и правильным, как он себе представлял. Положа руку на сердце, Эмиль никогда не видел ни отца, ни мать такими счастливыми.

По долгому и здравому размышлению в избушке ведьмы Эмиль действительно нашёл нестыковки в рассказах герцога. Да и глупо отрицать - напавшие на Перевал гвардейцы были солдатами Аристида. Эмиль вспомнил, что некоторых он видел и раньше. Могли ли они все быть шпионами короля?