Рыцарь, кот и балерина. Приключения эрмитажных котов

Хотя кошачья цивилизация не может похвастаться наличием автомобилей, самолетов, телевизоров и прочих технических приспособлений, работал кошачий телеграф не хуже наших телефона или рации. Как именно? Во-первых, по заданию Васьки около сотни эрмитажных котов отправились на улицы города в качестве гонцов, неся тревожные вести о надвигающемся крысином нашествии. Новость передавалась от одного кота к другому, и число тех, кто узнавал об опасности, росло с каждым часом в геометрической прогрессии. Тем не менее разнести эту информацию за день-два по всему пятимиллионному городу, раскинувшемуся на много километров по берегам Финского залива, оказалось бы невозможно – если бы не другая составляющая невидимого кошачьего телеграфа. Мало кто знает, что кошки – это, можно сказать, ходячие батарейки. Шерсть у кошки – тонкая и нежная. Когда кошка движется, волоски трутся друг о друга, создавая сильное электрическое поле. Как выяснили ученые в Англии, обычная домашняя кошка не уступает по производительности мощному низкочастотному генератору. Таким током можно успешно лечить некоторые болезни, потому в местной медицине появился термин – «фелинотерапия» или, в переводе с латыни, кошколечение. Суть его крайне проста: кота или кошку кладут на больное место, и они своим излучением (а также мурлыканьем, которое тоже есть своего рода низкочастотное колебание) заживляют его буквально на «раз, два, три». Когда кошка чем-то встревожена или возбуждена, сила ее электрического поля резко возрастает. Если же таких кошек становится на ограниченном пространстве, например в городе, довольно много, рано или поздно излучение каждой отдельной особи сливается с излучением других взбудораженных кошек в одно мощное электрическое поле, которое все остальные кошачьи могут почувствовать даже на весьма приличном расстоянии. Вот почему через сутки после того, как посланцы Васьки разбежались по Питеру, разнося тревожные вести, домашние кошки начали сходить с ума, пытаясь вырваться на волю и узнать, что же так всколыхнуло весь кошачий мир.

Благодаря притяжению электрического поля кот или кошка могли безошибочно найти своих собратьев, которые знали, в чем дело, и могли поделиться информацией. Именно эти встречи видели время от времени жители города. Бессмысленное для человеческого уха мяуканье означало на кошачьем языке примерно такой разговор:

– Что случилось? Почему все так встревожены?

– Крысы города решили напасть на музеи людей и все там уничтожить.

– Музеи? Это такие большие дома, где люди зачем-то хранят свои старые вещи и показывают их другим за деньги?

– Именно.

– Какое нам дело до музеев людей? Вот если бы крысы хотели напасть на молочный завод или колбасную фабрику, тогда бы это нас касалось.

– Если крысы объединятся и сделают то, что хотят, они на этом не остановятся. И наверняка захотят уничтожить своих главных врагов – кошек.

– Воевать с крысами очень опасно. Тем более что они разносят всякие ужасные болезни.

– Наша задача – донести до всех эту новость. Мы чтим кошачий закон. Коты и кошки – самые независимые животные на Земле. Мы никому ничего не должны. Выбор – сражаться или смотреть со стороны – остается за каждым из нас.

– Что делать тем, кто решил сражаться?

– Приходить через три заката солнца к самому большому дому в центре города и быть готовым ко всему, даже к смерти.

На этом, как правило, разговор заканчивался, и гонцы бежали дальше, а те, кто получил известие, или присоединялся к ним, или же отправлялся куда-нибудь чтобы хорошенько обдумать услышанное.

Изящная, воспитанная кошка Муська, живущая дома у Маши Коржиковой, с какого-то момента также начала проявлять сильное беспокойство. Она стремительно носилась по квартире, пару раз едва не разбив горшок с цветами, а также выдрала из ковра в прихожей здоровенный клок шерсти.

– Кать, что такое странное с Муськой? – наконец спросила Маша у сестры. – Уж не заболела ли чем она? Может, ее ветеринару завтра показать?

В ответ Катя только пожала плечами:

– А чем она дома может заболеть? Разве только в того толстого кота влюбилась, что мы в Эрмитаже встретили. Вернее, в его запах, что у тебя на сапогах мог остаться. Он же о них терся.

– В Ваську? – вырвалось у Маши. Сестра засмеялась:

– О, он тебе даже имя свое назвал! Здорово! Значит, вы хорошо пообщались!