Рыцарь на час, оплата по fакту

— В среду с нами Лаура Мачадо летела. — Марта принялась перечислять тех, кто входил в ее «ВИП-список», как всегда делала. Благодаря ее работе стюардессы она держала нас в курсе передвижений известных и почитаемых людей. Судя по ее рассказу, именно она изящно указывала им на их места, просила пристегнуть ремни, сообщала о взлете и посадке. — Вживую Лаура симпатичнее, чем на фотографии, — продолжила она, — а какая воспитанная!

— Кто воспитанный? — Рикардо сел напротив меня.

— Да как же, сама знаменитость! — усмехнулся Данни.

Между ними была любопытная дружба. Данни чувствовал, что издатель в нем заинтересован, а Рикардо в свою очередь видел в Данни способность к измене.

— Лаура Мачадо очень воспитанная, дорогой. Но до тебя ей далеко. — Марте нравилось делать мужчинам комплименты, не важно, ее это были мужчины или чужие. «Никто не останется безразличным к хорошему комплименту» — это была одна из ее ловушек.

— Да ну… — Рикардо терпеть не мог пристрастных оценок. Он взял меня за руку: — Исабель, как дела?

— Скажем, что я пережила еще один полет в Брюссель. — Я посмотрела на Рикардо, такого ненавязчиво элегантного, и он показался мне холодным. Образ Ивана, обладающего редким обаянием, всплыл в моей памяти.

В этот момент в зал вошли Хаиме и Луиса. Очень современные молодые люди, служащие одного из учреждений культуры. Они удивительно подходили друг другу. Около двух месяцев назад они решили жить вместе, и с тех пор непунктуальность стала присуща им в еще меньшей степени.

— Ну, парочка… что случилось сегодня? — спросил их Данни.

— Мы смотрели документальный фильм о погребальных ритуалах в Азии. В сентябре мы открываем выставку «Город и культура захоронения», и надо многое изучить. — Способность этой парочки представить любые свои начинания в культурном свете была легендарной. Их мир — только культурные мероприятия, и точка!

Увидев всех нас, официант вернулся, чтобы принять заказ. Мы посмотрели на большую доску на стене, на которой было написано меню, и без долгих колебаний сделали заказ. Исключение составила только Марта, для которой было стратегически важным выбрать блюдо, соответствующее ее наряду и настроению. После того как нам принесли заказанные блюда, разговор пошел привычным путем.

— Марта летела с Лаурой Мачадо, — с некоторым ехидством Рикардо сообщил новость Хаиме и Луисе. Как сын барселонских аристократов с вековыми традициями, он насмехался над нашим интересом к новоиспеченным известным личностям.

— Она летала с нами, — поправила его Марта.

— Ну и как Мачадо? — спросила ее Луиса, более терпимая к современным культурным явлениям.

— В жизни она более красивая, чем на фото. Такая модная… и очень сексуальная.

— Это невозможно: быть сексуальной сейчас немодно, — ответила я.

— Да ну? А я считаю сексуальность уместной всегда… — Марта вернула мне мяч с недовольной гримаской.

— Девушки, а тема-то интересная. Бель, что значит для тебя быть сексуальной? — спросил Данни не без задней мысли. Я проклинала себя за то, что вмешалась в разговор. Эта фраза невольно вырвалась у меня при мысли об Иване. Иван был сексуальным, но не был модным. Однако я не хотела приводить его в пример. — Может, по-твоему, быть сексуальной — это уметь развлекаться, как делаю я? — Данни сам же взялся вытащить меня из этой ситуации.

— Понимаешь, есть показная сексуальность, но есть и скрытые проявления, — рассуждал Хаиме, как будто говорил о картине Лусиана Фреуда.

— Исабель, а что ты имела в виду? — Рикардо не хотел оставлять меня в покое.

— Думаю, я знаю, что Бель хотела сказать. Ты о кубинце, с которым мы познакомились в «Хемингуэе», да? Настоящее тропическое животное. Очень ухоженный, но конечно же его нельзя назвать модным. Хотя, может, у Бель и другое мнение о нем… — Марта победоносно на меня посмотрела.

Я метнула в нее смертоносный взгляд. Мне вообще не хотелось говорить о той ночи с Иваном, а тем более рассказывать об этом Рикардо и всем остальным. Но отмалчиваться я не могла: все взгляды были устремлены на меня, как будто я была дельфийским оракулом.

— Да, кубинец, с которым мы с Мартой познакомились в «Хемингуэе», — я употребила множественное число, чтобы сгладить ситуацию, — был сексуальным, но не модным. Мне кажется, сексуальность заключается в поведении. Поведение корректируется, но этому нельзя научиться.

— Скорее всего, мы говорим о «врожденной сексуальности», — вступила в разговор Луиса, обожающая все анализировать.

— Сексуальным рождаются, — ответила Марта, не оставляя никаких сомнений в том, что она-то точно с этим родилась. — Но затем, в процессе жизни, можно либо развивать свою сексуальность, либо сдерживать ее. Сдерживать значит обрекать себя на кучу проблем, потому в этом случае ты теряешь собственное лицо и вместе с тем многочисленные возможности…

Я чувствовала, что Рикардо смотрел на меня с немым вопросом: а нахожу ли я его сексуальным? Восемь месяцев назад ответ был бы понятен. Сейчас мне было труднее определиться.

Глава 7

А ЧТО ТЕБЕ НАДО, ДЕТКА?