Рыцарь на главную роль

— Ага, — согласился Пол. — Перед свадьбой я все это предусмотрю в брачном контракте.

— Не забывай, что это я нашла клад, который обогатит нас.

— На самом деле тут есть и моя заслуга. Ведь именно я разыскал этого Макларена.

— Ой, да ладно, — отмахнулась Дороти. — Он давно уже был вашим клиентом. Тебе не очень-то пришлось стараться.

— Ну почему же, ведь я провел расследование, чтобы убедиться, что он именно тот, кто нам нужен.

— Как ты думаешь, Макларен не способен оставить все свое состояние какому-нибудь благотворительному фонду? — озабоченно спросила Дороти.

— Предполагаю, еще год назад такое было возможно, — усмехнулся Пол. — Но мне удалось поговорить с ним, и он собирается переписать завещание. Я уверен, он заставит Бейкера разыскать сына. А это нам только на руку.

— Надо только, чтобы ты женился раньше, чем Доминик все узнает, — заметила Дороти.

— В этом можешь даже не сомневаться. Как только она вернется, я собираюсь назначить день свадьбы. После этого ей уже некуда будет деться. А потом я разведусь с ней, скажем, через год, и… мы с тобой будем в шоколаде.

— Да? — кокетливо пробормотала Дороти.

— Да! — Пол повалил Дороти на себя.

Они засмеялись.

Доминик не могла больше выносить этого. Медленно, на негнущихся ногах она дошла до двери и покинула квартиру. Спустилась вниз. Вышла на воздух.

Ей казалось, что жизнь закончилась. Словно она бросилась с обрыва в зияющую чернотой пропасть и все еще летела, падая все ниже и ниже и даже не зная, когда же наконец рухнет на дно и разобьется, потому что не было сил выносить всю ту боль, что переполняла ее.

Когда она встретила Говарда, то подумала, что горе, постигшее его, просто ужасно. Но сегодня она увидела другую грань несчастья, когда вроде бы никто не пострадал физически, но душевные переживания казались намного сильнее.

Доминик даже предположить не могла, что Дороти, с которой она дружила со школьной скамьи, так с ней поступит. И Пол. Ведь она доверяла им обоим. А они…

Доминик брела по улице, ничего не видя перед собой. Слезы текли по ее щекам, но она даже не делала попытки вытереть их. Несчастье ее было настолько велико, что Доминик не могла думать ни о чем другом, кроме как о погубленном будущем, которое теперь представлялось ей сплошным размытым темным пятном.

Несколько молодых людей с шумом вышли из дверей ночного клуба, разом оглушив улицу своим смехом. Доминик машинально взяла правее, огибая веселую компанию, и вдруг услышала окрик:

— Доминик Уэйн?!

Обернувшись, она смутно разглядела фигуру мужчины, отделившуюся от остальных и направляющуюся к ней. Подняв руки к глазам, она смахнула слезы, пристально вгляделась в знакомый силуэт.

— Добрый вечер, Мэтт.

Он увидел ее заплаканное лицо, взял за руку, заботливо заглянул в глаза.

— Доминик, у вас все в порядке?

— Не знаю. — Она растерянно пожала плечами. — Думаю, после того, с чем я столкнулась сегодня, все остальное мне покажется верхом совершенства.

— Эй, Бейкер! Ну что ты там застрял?

Доминик взглянула на него своими огромными карими глазами, в которых плескалось неприкрытое отчаяние.

— Идите, ваши друзья уже заждались вас, — пробормотала она.

— Подождите меня, я сейчас, — пообещал Мэтт и вернулся к своей компании.

Он что-то сказал им, приятели загомонили, кажется, они не очень-то хотели отпускать его, но Мэтт был непоколебим, и им пришлось смириться.

Доминик отрешенно наблюдала за этой сценой. И горькая мысль вдруг пронзила ее. Еще совсем недавно она считала Мэтта Бейкера своим непримиримым врагом, а Пола — человеком, которому можно всецело довериться. И что получилось?

Пол нанес ей удар в спину, когда она меньше всего этого ожидала. Мэтт же, напротив, проявил участие, встретив ее на ночной улице. Неожиданно она словно пришла в себя, огляделась и увидела, что проявила непростительное легкомыслие. Разумнее было сесть в такси и отправиться в гостиницу, но предательство Пола начисто отбило у нее способность мыслить здраво.

— Я вернулся! — Мэтт Бейкер уже был рядом, а его друзья загружались в подъехавшее такси.

— Да, я вижу, — грустно улыбнулась Доминик.

— А знаете что, давайте я составлю вам компанию, и мы вместе пройдемся, — неожиданно предложил он.

Доминик безучастно кивнула.

Мэтт снял дорожную сумку с ее плеча, и Доминик испытала облегчение, неожиданно осознав, что все это время носила ее с собой. Они медленно побрели вдоль тихих ночных улочек. Мэтт не задавал вопросов, понимая, что, когда будет готова, Доминик сама все расскажет. Однако он считал, что ее следует как-то отвлечь, потому что она то и дело украдкой смахивала слезинки, будучи уверенной, что он этого не видит. Но Мэтт видел и невольно ощутил, что готов сделать все, что угодно, лишь бы она не плакала.

Какое-то трепетное чувство к этой девушке, идущей рядом с ним, настолько сильно захватило его, что Мэтт, чертыхнувшись про себя, тряхнул головой, отгоняя наваждение. Он понимал, что его с Доминик ничто не связывает, хотя и признавал — она притягивала его как магнит, будто не было на целом свете других женщин.

— Как у вас с работой? — спросил он.