Рыцарь на главную роль

Перед тем как сдать статью, она показала ее Говарду, который словно взял ее под свое покровительство, всячески стараясь оказать поддержку. Сначала Доминик подозревала, что он положил на нее глаз и ждет удобного случая, чтобы пригласить куда-нибудь, но потом увидела, с какой любовью он иногда смотрел на фотографию своей семьи, которую хранил в ящике рабочего стола, и поняла, Говард просто-напросто хороший человек и действительно хочет ей помочь.

— Почему ты держишь снимок в столе? — поинтересовалась она, застав его в один из таких моментов.

— Доминик, если я не уберу его, то буду не в состоянии работать, — улыбнувшись, ответил он. — Посмотри, какие у меня красавцы.

На фотографии была запечатлена молодая женщина с коляской, а в ней двое толстощеких малышей.

— У тебя близнецы?!

— Двойняшки, Мойра и Шелдон, — пояснил Говард. — Ну и как, скажи на милость, я смогу работать, если они будут на меня смотреть и отвлекать?

Человек, который так любит свою семью, не будет ходить на сторону. Доминик успокоилась, включилась в работу и забыла о своих подозрениях, которые на поверку оказались беспочвенными.

Когда же показала Говарду свою статью, тот быстро пробежал ее глазами, после чего окинул девушку задумчивым взглядом.

— Знаешь что? Иногда мне кажется, что я разговариваю не с молодой девушкой, а с умудренной опытом женщиной. Как такое возможно?

— Понятия не имею. Доминик пожала плечами, чувствуя, что краснеет.

— Нет, все-таки с девушкой, — хмыкнул он, с удовольствием наблюдая за ее смущением. — Хорошая статья, после недолгого молчания добавил Говард. Думаю, проблем не будет.

Так и вышло. Статью приняли без поправок, и Доминик была счастлива. Начало ее трудовой деятельности было положено. Да и в редакции ее хорошо приняли, чему немало способствовала вылазка в кафе в первый день ее работы.

Немного освоившись в редакции, Доминик наконец-то нашла время позвонить подруге. Дороти ответила после первого же гудка.

— Ну наконец-то! — воскликнула она. — Это же надо, я уже успела прочитать ее статью, а она только соизволила объявиться!

— Прости! — покаянно произнесла Доминик, чувствуя угрызения совести. Было так много работы.

— Да уж, вижу, — хмыкнула подруга. Честно говоря, уже успела пожалеть, что не взяла твой номер телефона.

— Но он же был у тебя, — удивилась Доминик.

— Посеяла вместе со старой трубкой, — пояснила Дороти. Ладно, спохватилась она, что это мы о грустном? Надеюсь, ты позвонила мне, чтобы мы куда-нибудь сходили и поболтали после долгой разлуки?

— Ну… — замялась Доминик, совершенно не готовая к такому повороту разговора, — наверное.

— Нет, ну надо же! Она собиралась позвонить и все! Не выйдет! Раз уж мы наконец-то нашли друг друга, я не дам тебе так легко соскочить с крючка. Даже не придумывай отговорку, сегодня вечером мы идем в клуб.

Доминик улыбнулась.

— Похоже, мне от тебя не избавиться.

— Это точно, — заверила Дороти.

Они договорились о встрече и простились, после чего Доминик поспешила в ванную, чтобы успеть привести себя в порядок.

Дороти не сильно изменилась. Нет, конечно, она повзрослела, но ее красота стала более зрелой, что ли. Теперь ее рыжие волосы спадали к плечам аккуратными волнами вместо того, чтобы в беспорядке виться в разные стороны, как раньше.

Одета она была в черные атласные брючки, подчеркивающие ее красивые стройные ноги, и несколько вызывающий темно-золотой топ, который состоял из широкой полосы, как бы перекинутой через шею и скрепленной на груди несколькими золотыми ремешками, оставляя спину открытой. И конечно же, как и раньше, все оборачивались на Дороти, когда она, следуя впереди Доминик, шла к столику.

Увидев подругу, Доминик невольно вернулась в прошлое, почувствовав себя замарашкой рядом с ней. Но, стоя возле большого зеркала в холле, она быстро обрела душевное равновесие, заметив, что ее темно-зеленый брючный костюм с коротким приталенным пиджачком смотрится ничуть не хуже. Конечно, он был менее экстравагантным, но ведь Доминик и не собиралась шокировать окружающих.

— А ты изменилась, — заметила Дороти, пристально разглядывая подругу, когда они уже выпили по бокалу вина и легкая отчужденность, возникшая при встрече, спала.

— Да, я знаю. Время пошло мне на пользу.

— Вот-вот, — подтвердила Дороти. — Честно говоря, я не ожидала, что ты будешь так выглядеть.

— Ревнуешь? — Доминик бросила на подругу лукавый взгляд.

— Боже упаси! — отмахнулась та, похоже, искренне. — Я просто рада, что теперь ты наконец стала похожа на женщину… привлекательную женщину.

— Ладно, рассказывай о себе. — Доминик поспешила оставить эту щекотливую тему, прекрасно сознавая, что Дороти с удовольствием уцепится за возможность поделиться своими победами.

К тому же Доминик и самой было интересно узнать, где теперь обретается ее подруга, чего она добилась. Пару раз ей попадались на глаза журналы, где Дороти рекламировала духи или белье, но в последнее время Доминик некогда было следить за карьерой подруги, поэтому она потеряла Дороти из виду, и теперь жаждала услышать ее рассказ о себе.