Рыцарь на главную роль

Она постаралась спуститься вниз как можно тише, чтобы не потревожить никого из обитателей дома. Больше всего ей не хотелось, чтобы ее сейчас кто-нибудь увидел. Потому что тогда этот кто-то обязательно догадается, прочтет по ее лицу, что она в курсе того секрета, суть которого затронули в ее присутствии, не догадываясь об этом.

Ей повезло. Никого не встретив, она выскользнула за дверь. Улица как будто вымерла, да и неудивительно. В этом районе после девяти вечера встретить кого-нибудь представлялось практически нереальным. Лишь редкие машины проезжали мимо.

Когда она открыла входную дверь, никто не вышел ее встречать, и в который раз девушка подумала: почему родителям наплевать на нее? Почему они никогда не волнуются, если она задерживается?

Откуда такое равнодушие?

Их даже не интересовало, поужинала она или нет, выпила ли кофе утром или умчалась в школу, не позавтракав. И лишь в тех редких случаях, когда она болела, за ней следили, ухаживали, вызывали врача. Но она не любила болеть, ей казалось унизительным лежать в кровати и наблюдать, как кто-то хлопочет вокруг нее. Возможно, поэтому она почти никогда и не болела? Кто знает.

Она поднялась в свою комнату, приняла душ и легла в постель.

— Спокойной ночи, мама и папа, — по привычке прошептала она, хотя и понимала, что они не слышат ее.

Но ее согревала мысль, что они все-таки есть, и пожелание, которое слетало с ее уст перед тем, как она закрывала глаза, казалось, ненамного, но сближало их. По крайней мере, ей хотелось в это верить.

Сон долго не приходил.

Кто же такие Макларены и какое отношение к ним имеет ее подруга?

Наступит ли день, когда она узнает это?

Она и не заметила, как уснула, так и не ответив на этот вопрос.

1

Телефон звонил не переставая. Доминик слышала его, когда подходила к дому, когда открывала дверь. Конечно, отец был еще на работе, а мать, вероятно, ушла в магазин.

— Алло!

— Доминик, неужели это ты? — раздался в трубке смутно знакомый голос.

— Дороти?! Вот так сюрприз! Как твои дела?

— У меня все отлично! Лучше рассказывай, как ты! Я слышала, окончила университет?

— Интересно, от кого же? — Доминик улыбнулась.

— Мир тесен, — уклончиво ответила Дороти. — Я так давно тебя не видела!

— Ну, надо признаться, я тебя тоже. Ты слишком много времени уделяешь своей карьере, забыла старых друзей.

— Не такая ты уж и старая, — хихикнула Дороти.

— Спасибо, — хмыкнула Доминик. — Когда ты приедешь? Я хотела бы с тобой поболтать, прежде чем отправлюсь делать карьеру.

— Даже и не знаю. — В голосе подруги послышалась грусть. — У меня такой напряженный график… Кстати, а ты куда собираешься?

— Мне предложили работу в Сан-Диего. Я дала согласие. Через неделю улетаю.

— Да это же здорово! — воскликнула Дороти.

— Неужели? — улыбнувшись, осведомилась Доминик. — Может быть, пояснишь почему?

— Я сейчас работаю в Сан-Диего!

— Вот как? Но ты же вроде говорила, что прочно обосновалась в Нью-Йорке?

— Это все в прошлом. — Дороти шумно вздохнула. — Сейчас я в Сан-Диего. По-моему, для моей карьеры здесь больше возможностей.

— Рада за тебя!

— Я тоже! А еще я счастлива, что скоро увижу тебя, Доминик! Ты уже нашла, где обосноваться?

— Да, мне предложили небольшую квартирку по сходной цене. Так что я уже, можно сказать, почти житель этого города.

— Здорово! Как только приедешь, обязательно позвони мне. — Дороти продиктовала номер своего мобильного.

— Так вот почему я столько времени не могла связаться с тобой! — догадалась Доминик. — Ты просто безобразница, что не сказала мне свой новый номер. И вообще, зачем ты это сделала?

— Долгая история. — Подруга явно не собиралась отвечать на вопрос. — Ну так что, ты мне позвонишь?

— Обязательно, — пообещала Доминик.

Положив трубку, она улыбнулась. Ну надо же! Не прошло и нескольких лет, как Дороти объявилась. А она-то считала, что подруга уже давно выбросила ее из головы. Неожиданный звонок, опровергающий это, приятно радовал.

Поднявшись в свою комнату, девушка остановилась перед трюмо. Подошла поближе, присела на мягкий пуфик перед ним, пристально вгляделась в свое отражение.

Сколько же времени прошло с тех пор, как они с Дороти делали здесь уроки? Кажется, что это было только вчера… Она так явственно припомнила их вечерние бдения, разговоры о будущем, что не услышала, как открылась дверь, и вздрогнула от голоса матери:

— Вот уж не думала, что ты уже приехала! — Камилла вошла в комнату, раскрывая объятия для дочери. — И почему ты не хотела, чтобы я или папа встретили тебя?

— Потому, что я уже взрослая девочка, мамуля, — ответила Доминик, вскакивая и бросаясь ей на шею.

— Для меня ты всегда будешь маленькой, — прошептала та, тайком утирая непрошеные слезы.

— Я так счастлива снова хоть ненадолго оказаться дома, — сказала Доминик, отстраняясь.

— Ненадолго? — переспросила Камилла. — Ах, ну да. Ты же вроде говорила о какой-то работе в Сан-Диего, — припомнила она. — Почему не хочешь остаться здесь? Отец с удовольствием даст тебе место в компании.

— Я хочу всего добиться сама, — улыбнулась Доминик. — И потом, ты же знаешь, я люблю журналистику.