Рыцарь ордена НКВД

Василия, которому только что присвоили звание комиссара госбезопасности, это не удивило. Он прекрасно понимал, что будет нечто подобное. Он специалист по организации работы с нуля, когда нет ничего и нужно закрутить маховик работы.

Его наскоро проинструктировал Меркулов. Затем был так хорошо знакомый кабинет Берии.

— Ты что, украинец? — с недоброй усмешкой осведомился нарком.

— Считаю себя русским, — отчеканил Ясный. — Мать — русская. Отец — украинец.

— Хрущев просит украинца прислать. Работай. Сообщай. Пиши. Вскоре наша армия начнет освобождение Украины. Твоя задача — формирование аппарата наркомата и органов на местах. Держи тесную связь с Хрущевым и Ватутиным.

Хрущев был первым секретарем ЦК Украины и членом военного совета Первого Украинского фронта. А генерал армии Николай Ватутин этим фронтом командовал. Он был самый молодой из командующих фронтов — ему едва стукнуло сорок. И ему предстояло освобождать Украину.

— В своей работе оказывай помощь партизанским соединениям, Ковпаку и Сабурову. Держи с ними связь, — продолжил напутствие Берия. — Поддерживай оружием и всем необходимым. И опирайся на них.

Потом в тихом кабинете Лубянки, заставленном сейфами, Ясному дали прочитать справку с грифом «сов. секретно». В ней было обозначено, что в районе польского Кракова формируются две дивизии СС «Галичина» по двадцать тысяч бойцов каждая, состоящие исключительно из западных украинцев. Они хорошо вооружены, с грамотным командным составом и готовятся для борьбы с наступающей на Украину Красной армией, в том числе в ее тылу.

По информации работников НКВД, на территории противника и руководителей партизанских отрядов в Западных областях Украины при помощи вермахта и гестапо идет подготовка подразделений Украинской повстанческой армии для противодействия Красной армии. Между немецким командованием и УПА заключено соглашение о борьбе против советских партизан.

Организация украинских националистов действует с 1929 года, ее цель — создание этнически единой «самостийной соборной Украины», борьба с главными врагами — Польшей и «Московской империей». Ее руководящий орган — провод — заседал в Женеве, потом в Риме, а с 1940 года обустроился в Берлине под крылом новых хозяев. Весной 1941 года произошел раскол, руководителем наиболее радикального крыла ОУН (Б) стал осужденный в Польше к пожизненному заключению уголовник и террорист Степан Бандера, вышедший на свободу с началом немецкой оккупации. Бандеровцы оказывали посильную помощь немцам в этнических чистках на оккупированных территориях Польши и СССР. Массово уничтожали польское, еврейское население. Гитлеровцы сперва обещали независимость Украине, но в привычной своей манере потом заявили, что этому не бывать, а для охлаждения пылких умов посадили Бандеру в концлагерь. Теперь он находится в заключении в комфортных условиях, свободно выходя за пределы лагеря и посещая расположенную рядом разведшколу абвера, где его птенцов готовят к действиям против Советского Союза. Заявления украинских националистов, что отныне они борются с немецкими оккупантами за свободную Украину, всерьез никем не воспринимаются. Отдельные столкновения гитлеровцов с ОУНом носят ситуационный характер — это скорее небольшой семейный раздор. На деле сотрудничество украинских националистов и немцев продолжается.

Закончив чтение, Ясный положил материалы в папку и задумался. ОУН-УПА — вот он, главный противник на его ближайшее будущее. И, похоже, борьба с ним предстоит не на жизнь, а на смерть.

Вернувшись в Горький, Ясный объявил Родионову, а потом и своим сотрудникам о новом назначении. Конечно, никого это не обрадовало. Начальник УНКВД пользовался непререкаемым авторитетом. Но приказы не обсуждают.

На ставшем родном Горьковском автозаводе Ясный провел два года. Он был рядом с рабочими во время бомбежек. Восстанавливал завод. Знал там каждый станок и цех. И рабочие его воспринимали скорее не как представителя могущественной системы, а держали за своего, одной с ними крови.

На заводе состоялся митинг. Выступавшие искренне желали комиссару госбезопасности доброго пути и успехов. Директор объявил решение трудового коллектива и парторганизации: наградить Ясного легковой автомашиной завода. Это был с любовью сделанный, из хорошего металла, высокопроходимый «ГАЗ‑61».

Василий был растроган. Он видел, что эти люди делают это от всей души. И машина тоже сделана с душой. Двигатель работал как часы. На ней ему предстояло кататься больше года — ее колеса будут бодро месить украинский чернозем, а корпус принимать на себя пули и осколки…

— Василий Степанович, товарищ генерал, ну возьмите меня с собой, — канючил, хвостом следуя в Управление за Ясным его личный шофер Гусь. — Лучше меня вас никто не довезет.

— А здесь кто будет? — критически посмотрел на него комиссар госбезопасности.

— У меня родственники в Полтаве. Хочу принять участие в освобождении родных мест.

— Ладно. Уговорил. Собирайся…