Рыцарь с буйной фантазией

Между тем толкнувший его парень поправил под курткой продолговатый предмет, завернутый в мешковину, и с довольной улыбкой двинулся прочь. Дед ничего этого не заметил. Он ловил такси. Полученный только что урок пошел ему на пользу. И он решил последовать совету оперативников. Да уж, Маришиному деду совсем не хотелось, чтобы его драгоценная шпага, возвращенная спустя столько лет, вновь исчезла.

Поэтому до дома он доехал на такси. И даже, демонстрируя чудеса осторожности и предусмотрительности, вызвал вниз своего родича – мужа внучки, чтобы тот побыл немного его телохранителем.

– Большую опасность представляет для человека момент, когда он с яркого света входит в полумрак парадного, – объяснил Смайлу свою позицию дед. – А в милиции меня предупредили, что, если мою шпагу украли однажды, могут повторить попытку. Я-то им не поверил. Даже не то чтобы не поверил. Но не прислушался к их словам. Но по дороге подумал, что, пожалуй, зря я так. Лишний риск ни к чему хорошему не приведет.

Вдвоем же они поднялись наверх в квартиру вполне благополучно. По дороге на них никто не напал. То ли грабители еще не прочухали, что у них появилась работенка, то ли грозный вид рыжебородого Смайла вызывал у них почтительный трепет.

– Ну, вот он!

И дед бережно уложил клинок на отполированную до блеска поверхность стола.

– Любуйтесь!

Мариша, дожидавшаяся мужчин дома, и Смайл принялись восторженно восклицать, не особенно и разглядывая шпагу. Но дед выглядел озабоченным. Он все время охлопывал себя.

– Дедуля, ты что-то ищешь?

– Да вот очки!

– Потерял? – с невиннейшим видом осведомилась у него Мариша.

– Оставил где-то. И главное, помню, что клал их в карман, собираясь уходить из дома. А пришел в милицию, нет их! Даже не мог на шпагу толком посмотреть. У ребят спросил. Думал, хоть частично, но разгляжу. Да откуда у них очки? Все молодые там еще. Очков не носят.

И дед сокрушенно вздохнул, не заметив, как обменялись быстрыми взглядами внучка и ее муж. Если бы старик был ясновидящим, то без труда углядел бы свои очки. Тем более что до них было всего рукой подать. И увиденное, надо полагать, здорово бы его удивило. Потому что очки лежали в кармане тяжелого махрового халата, который был накинут на плечи Смайла.

– Дед! Да она великолепна! – произнесла Мариша. – Я тебе это точно говорю.

– Что ты, девчонка, можешь в этом понимать, – проворчал старик, но охлопывать себя по карманам перестал.

Вместо этого он сказал:

– Ладно, мне еще нужно купить билет обратно в Москву.

– Дедушка!

– И не вздумай меня уговаривать! Я ни за что не останусь! Мне не терпится вернуться домой к запасным очкам и спустя столько лет взглянуть наконец на мое сокровище.

– М-м-м… Я всего лишь хотела предложить, чтобы билеты купил тебе Смайл.

– А! Это можно! – разрешил ей дед. – Пусть купит.

– На ночной поезд?

– Да! То есть нет! Какой еще ночной! Бери на дневной в сидячем вагоне. Не хочу задремать, а проснувшись, обнаружить, что шпагу у меня снова увели.

– Тогда на завтра?

– Да.

– И сегодня вечером устроим прощальный ужин!

– Вечером? Вечером, пожалуй, можно. Но сейчас простите, у меня есть еще одно важное дело. Так что я вас ненадолго покину.

Мариша проводила взглядом дедулю. А потому проводила его и до дверей. Попрощавшись со Смайлом, который спешил на вокзал, решительно вздохнула и произнесла:

– Пора!

С этими словами Мариша оделась и выскочила из квартиры с огромной продуктовой сумкой. Выйдя из подъезда, она достала кошелек и, стоя на ветру, принялась нарочито долго перебирать дисконтные карты крупных супермаркетов, расположенных поблизости от ее дома. Ветер сыграл с ней злую шутку. Пластиковые карточки разлетелись по ветру разноцветными прямоугольничками. И Мариша кинулась их собирать.

– Эх вы! – укоряла она их. – Как же я без вас? Кто же мне в магазине скидку даст? А мне к отъезду дедули нужно столько всего купить!

И, продолжая приговаривать всякую чепуху, Мариша покинула двор. Едва она ушла, как к подъезду метнулись две тени. Одна была невысокая и приземистая. Другая более высокая и слегка сутулая. Лица незнакомцев закрывали респираторы. Одеты мужчины были в комбинезоны грязновато-желтого цвета. И встретившаяся им на пути старушка испуганно ахнула и истово перекрестилась.

– Не тушуйтесь, мамаша! – приветливо произнес один из них. – Насекомых морить идем!

– Кстати, вам не нужно?

– И почем будет? – деловито осведомилась старушка.

И, услышав ответ, буквально скатилась вниз с криком:

– Ироды! Да за такие деньги пусть лучше мои собственные тараканы меня живьем сожрут! Чай, не чужие!

Когда возмущенные вопли старушки стихли, один из мужчин показал другому кулак:

– Не лезь, куда не просят! Теперь эта дуреха растреплет всем про нас. Кретин!

– А чего я такого сказал? Сразу и обзываетесь? – оскорбился второй.

– Молчи! Мало того, что час назад провалил плевое задание, ты еще и споришь!

– Я не провалил! Я принес, что вы велели. Честно! Не верите?

– Верю. Но, зная тебе цену, имею запасной план.

И отвернувшись в сторону, второй мужчина пробурчал:

– Как не верить? Ты, приятель, слишком туп, чтобы так ловко врать.