Рыцарь Шестопер

Его быстрые уверенные движениями ножницами поразили помощников до глубины души. Раз-два — и вот уже карманы готовы. Три-четыре — и вот уже два из них наскоро приметаны с внутренней стороны одежды, в местах с оставленными прорезями. Попутно объясняя и показывая, что, как и к чему, Грин строго предупреждал:

— Подобная новинка в одежде пока великая тайна, и никто без моего особого на то позволения не должен о ней узнать. Потому и не раскрывал я этого секрета портным, потому и придется вам самим заниматься сим тайным рукоделием.

Оруженосцы идею поняли верно, хотя и не могли пока оценить все преимущества карманов. Подобными нововведениями вначале надо попользоваться. Но в любом случае работой на несколько часов они оказались загружены по самое горло. Ну разве что разрешалось поужинать. А если гостья не придет, то за одним столом с рыцарем.

— А пока приступайте! — давал им последние указания Василий. — Еще с полчаса я в любом случае буду ждать визита. И помните о прочности швов. В карманах будет лежать самое ценное.

Не успел он выйти из комнаты, как раздавшийся стук в дверь вновь плеснул в кровь адреналина, а сердце забилось вдвое быстрей.

Сам открывал, со счастливой улыбкой на лице, за что и получил в ответ радостное восклицание кузнеца Павлентия:

— Правильно радуешься! Сегодня мы еще больше заработали! Вот твоя доля.

Получив три кошеля, где позванивали монеты на сумму в сорок три с половиной золотых, Райкалин с грустью припомнил недавние мытарства: «Как все просто! А нам с ребятами еще несколько дней назад не на что было в придорожной корчме поесть. Знание — сила! А заработать можно на любой мелочи».

Мастер тем временем оживленно рассказывал:

— Продано иным кузням четыре разрешения на производство тележек. Завтра продадим еще шесть. Послезавтра ожидаем мастеров нашей гильдии из соседних городов. Наращиваем количество проданных тачек, и там даже больше сможем заработать, потому что успели получить бляху первенства по плотницкому делу. Жаль, что по тележкам о таком сразу не додумались, и теперь одна плотницкая артель начинает делать тележки полностью из дерева.

— Даже колеса с осью?

— Имея прочные породы древесины, и не такое можно склепать. Но в любом случае их тележки по прочности и долговечности будут нашим уступать.

Несмотря на его довольное лицо, было видно, насколько вымотался за последние двое суток здоровенный и сильный мужик.

— Павлентий, да ты заходи в дом, поужинаем вместе, — предложил мастеру рыцарь, уже понявший, что его пассия на ужин не придет.

— Нет-нет, что ты! — замахал тот руками. — Меня женка ругает, забыла, говорит, как выгляжу, грозится не признать и на порог не пустить. Так что спешу домой. А за приглашение спасибо.

Распахнув дверь наружу, он чуть не задел створкой поднявшуюся на крыльцо даму в шляпке. За ней стояли три девицы со свертками в руках. На улице всхрапывали кони, запряженные в карету. Скорей всего приставучий граф с витязями так в той карете и останутся, означая своим присутствием усиленную охрану главного лица миссии.

Ну и самая главная мысль, проскочившая в сознании Василия, была: «Все-таки пришла!»

Глава двадцать девятая УТРЕННИЕ ХЛОПОТЫ

Вначале пришлось проводить гостью с сопровождающими в одну из комнат. Там девицы живо стали раскладывать по дивану и стульям сшитую ими одежду, а Зареслава распорядилась:

— Снимай камзол, будем примерять!

Началась примерка, правда, штаны Василий только прикладывал к себе, проверяя по длине. Ощущалась одежда на теле свободно и выглядела несколько мешковато, зато для встроенных карманов — самое то!

После примерки, отправив домой сопровождавших ее девиц, Зареслава осведомилась:

— Приглашение на ужин осталось в силе?

— Все готово! Прошу в столовую! Сейчас кухарка подаст.

Стол был накрыт, свечи зажжены, холодные закуски расставлены. Гостья присела на выдвинутый кавалером стул и хмыкнула, осматривая сервировку.

— Как все красиво! — Она проводила взглядом Олли, поставившую на стол очередное блюдо, и тон ее стал совсем иной: — Ничего себе! Получается, все приготовила эта жирная свинка?

В голосе девушки столь явно ощущалась агрессия и недоброжелательство, что Грин даже растерялся:

— Не все… Ко многому я приложил руку. А почему ты так сказала про Олли?

— Тебе она так нравится, раз обиделся?

— Ах вот ты о чем! — с облегчением рассмеялся он. — Ее не я выбирал, а оруженосцы. Мне же от нее только требуется умение готовить и надлежащая чистота в доме. — Заметив, что кухарка вроде бы все приготовленное поставила на стол, обратился к ней чопорным тоном: — Спасибо, Олли! Покорми парней в их комнате и на сегодня свободна. А здесь все уберешь утром.

Та упорхнула, заинтригованно косясь на густую вуаль дамы.

— Ты сегодня великолепно выглядишь, словно собралась на бал трех императоров! — сделал Зареславе комплимент рыцарь, когда они остались наедине. — Причем сама можешь блистать там, как императрица…