Рыцарь Шестопер. Новый дом

Так что вскоре на сучьях обвисло две туши убитых медведей, распространяя едкую, ядреную вонь от шкур. Еще один зверь, несмотря на тяжелые раны, почти ослепший, с обиженным ревом удалился в лес. Оставшиеся два только возмущенно ревели иногда из наступившей темноты, но людей достать больше не пытались.

Чем занимались зубры, рассмотреть не удавалось. Но Агап заверил:

– Почти все ушли, осталась парочка самых тупых и злобных. Но в любом случае внушение кончается. Разве что волки, собранные в стаю гораздо позже, будут всю ночь на полянке хороводы водить. Нам не помешают… Но два человека с луками должны дежурить здесь постоянно! – отдал он распоряжение десятнику. – Факелы поставьте здесь и здесь. Стрелкам стоять по сторонам, здесь… и здесь. Смена – каждый час. Остальным отдыхать!

Понятно было, что тратить свои колдовские силы ему не хотелось. А то бы живо разогнал хищную живность или натравил на них умертвия. Да и отступать поспешно от пещеры он не собирался. Слишком важная приманка здесь вдруг оказалась, пусть и по непроверенным данным, чтобы вот так просто взять и уйти.

Да и выглядел Агап уставшим. Отходя в глубь пещеры, к тоннелю, уводящему в лабиринт, где лошадей расположили, Гирчин стал осматриваться, выбирая наиболее удобное место для сна. Тогда как Бронислав, зажегший сразу три факела в уголке с их вещами, никак не мог успокоиться:

– Вдруг Марач все-таки соберет большой отряд и нас обложит?

– Тогда уйдем через запасной выход, – зевнул власнеч.

– Так он же о нем знает!

– У меня свой есть. Нетронутый, я уже проверил.

– А-а… так бы и сказал… – расслабился его светлость. – Раз такое дело, можно и по несколько глотков хорошего вина выпить!

Он достал из мешка небольшой бурдюк, литра на три. Василий только мысленно крякнул: уходили вроде спешно из «санатория», а сколько всего нужного прихватить успели!

Агап с осуждением посмотрел на выпивку:

– Может, не стоит? На рассвете помчишься к своему отцу за помощью. Да и на соседей надавить следует, скандал устроить, что чужие отряды к нам пропускают.

– Справлюсь в любом случае, – заверил баронет. – А сейчас расслабиться надо, иначе не усну.

Рассмотрев, как Шестопер смотрит на бурдюк и облизывается, Гирчин не удержался от сарказма:

– И ты жаждешь напиться до скотского состояния? Хе! Вот уж правду говорят: молодо-зелено! Дома хоть до смерти упейтесь! А здесь как в бою себя вести надо, все время быть начеку. И если плохо спится… вон, лучше прогуляйтесь на сон грядущий…

Заметив, что приятели недоуменно переглянулись, посоветовал:

– По пещере и прогуляйтесь! Осмотритесь…

– Так мы уже с тобой там все осмотрели! – недоумевал Грин.

– Мы только по периферии пробежались, где отметки есть. А в центральную анфиладу и не заходили. Там ничего ценного, зато сталагмитов и сталактитов красивых полно. Может, ты хоть там чего нового подметишь… Только в боковые ответвления не заходите, а то заблудитесь, мне вас потом искать.

Приятели вновь обменялись вопросительными взглядами, кивнули да и потянулись к факелам. Уж больно захотелось им сталактитами полюбоваться. Причем баронет бурдюк с вином прихватил с собой. И, как только прошли несколько поворотов и оказались перед главной анфиладой из подземных пустот, бурдюк был вскрыт со словами:

– Не знаю, как ты, а мне пара капель не помешает!

И Бронислав неслабо так приложился к сливу.

– Пару? Да ты в себя все пятьсот влил! – констатировал рыцарь, протягивая руку. – Тогда и я себе позволю капельку.

Легкий хмель вскружил голову обоим, и они уже не спеша, балагуря и шутя, продолжили экскурсию. Только вот Василий на самом деле схитрил: к бурдюку он в дальнейшем лишь прикладывался и делал вид, что с наслаждением глотает.

В центральной галерее и правда оказалось красиво. В нескольких местах, где сосулек из кальциевых отложений было особенно много, Василию так и хотелось воскликнуть: «Эх! Сюда бы фотоаппарат с камерой! Да подсветку цветную!.. Лепота!..»

Пока добрели до конца анфилады и прошли треть обратного пути, допили вино до последней капельки (точнее, вылакал баронет!) и очень пожалели, что не взяли из седельных сумок второй бурдюк. Раздухарившийся Бронислав даже решился:

– Сейчас я тихонько прокрадусь к вещам и возьму. Главное, чтобы этот ворчун меня не услышал.

– А если немедленно придется отправляться в замок за подмогой? – напомнил рыцарь со смешком. – Ты ж по пьянке заблудишься!

– Еще чего! – обиделся приятель. – Здесь почти рядом тропа начинается, полчаса пешком, а дальше уже ехать можно на лошади. Еще через полтора часа пути мощеная дорога начинается. Ха! Да я за два часа в любом состоянии доберусь!

– Ладно! Тогда двигай за второй порцией. Она в самом деле не помешает… А я тут подожду, чтобы лишний шум не создавать.

На последней четверти пути он остановился и с притворным удовольствием уселся на удобном камне. И уже в спину удаляющегося товарища напутствовал:

– И чего-нибудь загрызть захвати!

Пришло время самостоятельных действий!

Глава шестнадцатая Еще одна загадка