Рыцарь Шестопер. Новый дом

Шестопер лишь задумчиво вздохнул. Ему показалось, что лучше бы этим утром его отношения с Алманзи закончились так же неожиданно, как и начались.

Увы, не сложилось. Когда они уже вставали из-за стола, в трапезную спустился старший вояка из свиты графини и заявил:

– Госпожа занемогла, поэтому мы отправимся в град Вищин через несколько часов. Встретимся в гостях у молодого князя! Счастливого пути!

Хоть и визгливый, неприятный голос у человека был, но, по сути, мужиком он оказался правильным, деловым и приветливым. Распрощались с ним тепло и радушно. Собирая вещи в своей комнате, Грин почувствовал нарастающую обиду на Алманзи: «Хоть бы на пару слов позвала! Странная она… То страсти-мордасти, то пугается, а то и словом перекинуться не желает. Может, она того?.. Вроде психически полноценной вчера выглядела… Относительно, конечно, ибо все мы со своими тараканами в голове!»

Поправил на шее артефакт, нащупал в мешочке на поясе преобразованный оберег да и двинулся на выход. И уже через пять минут весь отряд покинул гостеприимную корчму. Заскочили только проведать пострадавших вчера женщин и, убедившись, что с ними все в порядке, отправились в путь.

Полтора часа неспешного аллюра, и вот уже хорошо знакомый Вищин. От стражников у ворот сразу узнали почти все, что интересовало Шестопера в первую очередь. Баннерет Молнар – в княжеских казармах со своим пополненным десятком рыцарей. Светлый волхв Гонта прибыл вчера утром и до сих пор из своей башни не появлялся. Ну а вернувшаяся часть русской миссии, в составе пяти женщин и четырех витязей, разместилась в одном из арендованных домов.

Грин узнал адрес, уточнил, как проехать, и уже собрался мчаться к Зареславе, как был остановлен рассудительными советами баронета:

– Куда спешишь? Как по мне, следует вначале нанести визит Молнару и Гонте. Поблагодарить, так сказать, что твое доброе имя сберегли, не щадя живота своего. Спросить у них, что да как, посоветоваться. А уже потом…

– Согласен! Поехали! – скрепя сердце поддался на уговоры Василий.

На въезде в главную цитадель города, совмещенную с княжескими палатами, задержались, чтобы перекинуться приветствиями со стоящими на посту рыцарями. И не успели еще толком въехать во двор перед казармами, как следом ворвался посыльный, своими криками переполошивший всех:

– Тревога! Ночью напали на дом, где остановилась русская миссия! Витязи охраны и служанки усыплены и связаны, а барышня Зареслава похищена! Всем выходить в город! Маршал приказал провести облаву!

Василий застонал от боли, неожиданно пронзившей сердце.

Глава двадцать восьмая Печальный переполох

Переполох в Вищине поднялся немалый. Всех возмутили откровенная наглость похитителей и та небрежная, огромная сила, с которой они действовали.

На ноги поставили всех без исключения, даже княжеских гридней задействовали во всеобщей облаве. Ну и младший Гармаш со своими вояками не плелся в хвосте. Прочесали весь город, опросили людей, но барышня словно в воду канула. Ночью похитители не могли вывезти ее из Вищина, да и утром досмотры ничего подозрительного не выявили. Хотя стражники не поручились бы, что в телегах или в каретах кого-то не вывезли вопреки его воле. Да и не было у них на то особого указания.

Что же получается? Тайна, покрытая мраком? Или диверсия новых предателей и шпионов, успевших вновь наводнить Вищин? Но какой в ней смысл, если девушка и так была выслана из королевского дворца, поскольку впала в немилость у монарха?

По всеобщему мнению, без содействия черных власнечей здесь дело не обошлось. Неудивительно, что к расследованию привлекли всех, кто мог задействовать свои колдовские умения.

Во всеобщей суматохе Шестопер тем не менее успел повидаться со своими оруженосцами, распорядился принять, устроить баронета с дамами и сразу же умчался участвовать в облаве. Иначе говоря, даже порог арендованного дома не переступил.

С баннеретом Молнаром и знакомыми рыцарями он сталкивался несколько раз на улицах, и фразы, которыми они обменивались, были словно под копирку:

– Рады, что у тебя все нормально и твое доброе имя оправдано.

– Благодарю! Вот бы еще Зареславу спасти.

– Не волнуйся, приложим все наши силы.

Главного вищинского волхва Грин видел раз пять, но с ним тоже не удавалось толком переговорить. Все время течение событий разбрасывало их в стороны. Зато столкнувшись с молодым князем, рыцарь был опознан, привечен, и от него прямо на месте случайной встречи потребовали отчет о тех днях, которые он провел в бегах.

– Где ты так умудрился спрятаться, – поражался князь, – что тебя полкоролевства отыскать не могло?

Пришлось коротко рассказать. Мол, прятался в лесу, в заброшенной, полуразвалившейся избе. Потом все-таки выловили воины барона Гармаша и уже собрались под охраной доставить в столицу, как пришел монарший указ о полной реабилитации рыцаря Шестопера. Эту легенду они тщательно обдумали вместе с Агапом и с самим бароном Гармашем.