Рыцарь системы. Книга 2

Расставлять ловушки, заготавливать ритуалы, чинить снаряжение полученными на восьмом уровне Дарами «единичками» и обновлять руны на клинках. Куча не самой интересной работы. Но сейчас не жаловалась даже Лера. Седьмой и восьмой уровни ясно показали, что шутки кончились, и в этой гонке за право стоять на вершине совсем не сложно будет проиграть.

Параллельно с подготовкой они еще и наблюдали за тем самым парнем с двумя клинками. Тот все время, пока Стас с командой еще только поднимались на вторую ступень, возился с чем-то непонятным. А потом вообще отошел и вырезал еще один отряд обезьян на первой ступени, правда, факел при этом зажигать не стал.

А потом пафосный мечник в черном плаще просто взял и пополз по вертикальной стене. Причем достаточно шустро. Благо они быстро догадались, что дело в перчатках. Черных, конечно же. Какое-то хитровымудренное зачарование рунами, которое тот рассчитывал все это время. Впрочем, забравшись на вторую ступень, пафосный мечник устроился поудобнее и явно решил понаблюдать, чем кончится их попытка.

— Как же меня бесит его подход, — недовольно прошипела Лера. — Он же выбивается из образа!

— Ну, может, если мы окажемся на грани гибели, он блистательно придет на помощь и всех спасет, — лениво заметил Стас.

Его тоже бесило, насколько прагматично-нагло вел себя тот парень. Но сделать с этим ничего было нельзя. Стоило сосредоточиться на своих делах.

Но вот ловушки были расставлены, а Алиса вновь обкорнала свои волосы, заготовив несколько полезных ритуалов. Ну и, конечно, снова сделала такой же страховочный выступ, тремя метрами ниже края стены. Правда, это было сложнее из-за менее податливого материала этой ступени пирамиды, но они проявили смекалку. Разобрали часть башни внизу и сделали деревянный настил. На него, кстати, и приземляться было сильно мягче.

И вот, приготовления были завершены, а тактика проработана. Подойдя на дистанцию выстрела, все трое вскинули руки, сосредоточившись на Даре снаряда.

План был довольно прост. Сначала выбить дальними атаками обезьянок-метальщиков, а потом уже сфокусироваться на громилах. Однако с первых же мгновений что-то пошло не так. Обезьяны оказались не просто быстрыми, а очень быстрыми. Громилы двигались резкими скачками, постоянно меняя направление движения.

Первые снаряды Стаса и Алисы просто пролетели мимо целей. Лере удалось зацепить одну из мелких обезьян-метальщиц, которая противно заверещала, схватившись за поврежденную лапу. Лера тут же запустила в нее новый снаряд, чтобы закрепить успех, но неожиданно горилла, на плече которой сидела метальщица, выставила лапу, прикрывая ее. Снаряд угодил в монструозную ладонь, не причинив горилле особого вреда.

— Пробуем план Б, — скомандовал Стас девчонкам.

Все трое прицелились в одного и того же метальщика, при этом Стас с Алисой пустили снаряды по прямой, привлекая внимание гориллы-защитника, а Лера пустила свой снаряд по дуге навесом и смогла-таки выцелить верткую мартышку. Та взвизгнула и бесшумно рассыпалась на груду белых шариков.

— Минус один, — весело констатировала Алиса, но улыбка продержалась на ее лице меньше секунды, сменившись холодной сосредоточенностью.

Потеряв своего товарища, обезьяны будто взбесились. Стас, как и девушки, сделал еще несколько выстрелов, но даже Лера ни в кого попасть не смогла. Гориллы начали передвигаться еще быстрее, хаотично прыгая из стороны в сторону по совершенно непредсказуемым траекториям. Обезьяны-метальщицы тоже оказались невероятно мобильными тварями. Они уворачивались от снарядов, то и дело с немалой грацией вдруг перескакивая с одной гориллы на другую. При этом еще умудрялись с невероятной меткостью швыряться камнями, которые доставали из тех самых коробов, закрепленных на плечах больших обезьян.

Когда отряд сблизился с приматами на расстояние ближнего боя, схватка вообще превратилась в хаос. Обезьяны метались с бешеной скоростью, сводя на нет любые усилия мечника с напарницами. Работая мечами, Стас не успевал зачастую даже понять, какому именно из противников наносит удары. Одновременно парень пытался уворачиваться от летящих словно отовсюду камней и страховать девушек.

У Леры дела обстояли ничуть не лучше. Котя хорош был в том, чтобы обездвижить противника и удерживать, пока девушка с ним расправится. Но когда напарницу атаковали одновременно с нескольких сторон, помощь его ощутимой пользы, увы, не приносила. Лере просто не давали возможности добраться до обездвиженного противника.

Алиса тоже оказалась в сложном положении. Из-за того, что схватка с обезьянами превратилась в свалку, ей было трудно использовать заготовленные ритуалы так, чтобы не навредить кому-нибудь из напарников. А ведь все трое еще и потратились энергией на снаряды…

В итоге и минуты не прошло, а битва с обезьянами резко превратилась для Стаса и девчонок в отчаянную попытку вырваться с боем из окружения.

Слинять на спасительный выступ на стене внизу им удалось не иначе как чудом. Вся та нудная подготовительная работа, которую пришлось проделать вначале, сейчас без преувеличения спасла их жизни.