Рыцарь Теней

С час я бродил по крепости. Внутри главной стены располагались четыре больших здания и много маленьких. За первой стеной обнаружились еще одна, и еще одна – чуть дальше: три круга увитой плющом обороны. Я не заметил обычных разрушений – похоже, войска Далта не встретили отпора. Не видно было пожаров и грабежей; думаю, Ясра заплатила, чтоб семейное достояние вернули ее сыну в целости и сохранности. Войска занимали все три круга – я послушал разговоры и узнал, что они останутся на время коронации. Солдаты стояли и на центральной площади – они зубоскалили над местными гвардейцами в парадных мундирах, строящимися для коронационной процессии. Впрочем, шутки звучали довольно беззлобно; видимо, и тем и другим нравился Люк, к тому же, как я понял, многие гвардейцы и наемники были знакомы между собой.

Первоединорожий Храм Кашфы (примерно так можно было перевести название) высилсась по ту сторону площади, прямо напротив дворца. Здание, в которое я попал с самого начала, оказалось одной из служебных пристроек, где толклись наскоро созванные гости, слуги, придворные и зеваки.

Я не знал, на какой час назначена коронация, и решил поскорее отыскать Люка, пока его не закружило в водовороте событий. Может, он даже скажет, куда и зачем перенесли Корал.

Поэтому я отыскал нишу в обычной каменной стене, сбросил заклятие-невидимку, вытащил карту Люка и послал сигнал. Я не хотел показывать, что уже проник в город, чтоб не объяснять, какой силой это совершено. В полном согласии с теорией, что никому не следует говорить все.

– Мерлин! – воскликнул он, разглядывая меня. – Что, кошку уже выпустили из мешка?

– Ага, вместе с котятами, – отвечал я. – Поздравляю с днем коронации!

– Эге! Да ты в университетских цветах!

– А что? Ты как-никак победил, разве нет?

– Слушай, радоваться особенно нечему. Кстати, я собирался с тобой связаться. Хотел посоветоваться, пока еще не все решено. Можешь перебросить меня к себе?

– Я не в Амбере, Люк.

– А где же?

– Ну… внизу, – сознался я. – На боковой улочке между твоим дворцом и чем-то вроде постоялого двора.

– Не пойдет, – сказал Люк. – Если я покажусь на улице, сразу сбежится народ. Иди к храму Единорога. Если там пусто и ты отыщешь тихий, темный уголок, где можно поговорить, свяжешься со мной и перебросишь туда. Если нет, что-нибудь придумаешь, ладно?

– Ладно.

– А как ты вообще сюда попал?

– В качестве передового разведчика наступающей армии, – сказал я. – Если власть сменится еще раз, это будет перепереворот, верно?

– Будешь так шутить, получишь от ворот переворот, – сказал он. – До связи.

Отбой.

Я пересек площадь по разметке, сделанной, видимо, для будущей процессии. Я думал, что в Доме Единорога у меня возникнут неприятности и придется воспользоваться заклинанием, чтобы войти, но никто не преградил мне путь.

Огромное здание было украшено к торжеству, убрано цветами и флагами. Внутри никого не оказалось, кроме закутанной в покрывало женщины, которая молилась перед алтарем. Я отошел влево – там вроде было темнее.

– Люк, – обратился я к его карте. – Все чисто. Ты слышишь?

Я почувствовал его присутствие раньше, чем увидел образ.

– Отлично, – сказал он, – тащи меня.

Мы взялись за руки, и через мгновение Люк стоял рядом.

Он похлопал меня по плечу.

– Дай-ка на тебя взглянуть!.. Интересно, куда пропал мой университетский свитер?

– По-моему, ты отдал его Гейл.

– И верно.

– Я привез тебе подарок, – сказал я, отбрасывая плащ и снимая перевязь. – Вот. Я нашел меч твоего отца.

– Шутишь.

Люк взял оружие двумя руками, посмотрел на ножны, внимательно повертел их в руках. Потом чуть-чуть вытащил сам меч – клинок снова зашипел, вдоль лезвия заплясали искры и потянулся дымок.

– И впрямь он! – воскликнул Люк. – Вервиндл, Дневной Меч – брат Ночного Клинка, Грейсвандира!

– Как это? Никогда не слышал, что они связаны.

– Мне придется сильно поднатужиться, чтобы вспомнить всю историю, но это так. Спасибо.

Люк повернулся и прошел несколько шагов, постукивая ножнами по ляжке.

– Меня обставили, – сказал он, останавливаясь. – Снова эта женщина. Просто зла не хватает. Не знаю, как и выкрутиться.

– Что? Ты о ком?

– Да о матери, опять она в своем репертуаре. Только я вообразил, что сам распоряжаюсь своей жизнью, – появляется она и путает мне все карты!

– Как?

– Нанимает Далта и его ребят захватить власть.

– Ну, примерно так мы себе к представляли. Кстати, что с Аркансом?

– Все отлично. Разумеется, он под арестом, но в хорошем месте и ни в чем не имеет отказа. Вреда я ему не причиню, он всегда мне нравился.

– Ну так что не так? Ты победил. Ты теперь король.

– Черт побери! – пробормотал Люк, косясь на алтарь. – Думаю, меня обдурили, хотя не совсем в этом уверен. Понимаешь, меня никогда не тянуло царствовать. Далт сказал, мы возвращаем престол матери. Я пришел с ним, чтобы восстановить порядок, вернуть корону в семью, а потом приветствовать маму фанфарами и всякой прочей чепухой. Надеялся, что, получив трон, она от меня отстанет. Я умотаю в какое-нибудь более приятное место, а ей станет не до меня. Никто не говорил, что эту блатную работенку собираются подбросить мне!