Рыцарь тьмы

Крепко держась за эту мысль, она открыла дверь и ступила внутрь маленькой спальни, принадлежащей мэндрейку по имени Блэйз, который сейчас отдыхал у камина. Его руки лежали на животе, а ноги были вытянуты вперед, словно он дремал. Высокий, поджарый и мускулистый, с длинными светлыми волосами когда-то он был личным слугой бывшего короля Камелота, Керригана.

Но Керриган восстал против Морганы немногим более года назад и присоединился к рядам Повелителей Авалона. Блэйз сражался на его стороне, пока не смог вырваться из его власти. Затем Блэйз вернулся в Камелот, чтобы доложить Моргане о предательстве Керригана.

По крайней мере, такую историю поведал Блэйз.

Меревин все понимала. В возвращении мэндрейка было гораздо больше, чем он говорил. Наришка, может, и забрала ее красоту, но не забрала ее ум и интуицию.

— Извините за беспокойство, милорд.

Он наклонил голову под странным углом, словно пытался разглядеть ее своими бледно-лиловыми глазами, переливающимися разными цветами. Его белые волосы были собраны сзади в длинную косу, которая ниспадала через плечо до талии. Хоть он и заявлял, что страдает альбинизмом (альбинизм — редкое, генетически наследуемое заболевание, характеризующееся у человека полным или частичным отсутствием пигмента (меланина) в волосах, коже и глазах. — прим. пер.), у него была загорелая кожа и лицо настолько по-мужски красивое, что каждый Адони здесь желал заполучить его тело хотя бы на одну ночь. Она же придавала значение не его красоте, а его приветливому отношению к ней, которое больше всего привлекало девушку.

— Меревин?

— Да.

— Твоей госпоже что-то нужно?

За все эти века она ни разу не заходила в его покои по какой-либо другой причине. Их дорожки пересекались только тогда, когда они бегали по поручениям своих хозяев. Их встречи были краткими и обычно сводились лишь к тому, что она передавала Керригану послание от Наришки.

Так или иначе, сегодня это закончится.

У нее не было никаких гарантий, что Блэйз поможет ей в задуманном, но он был ее единственной надеждой.

— Мне нужно одолжение от тебя.

Он удивленно поднял бровь.

— Одолжение от меня?

— Кроме меня в этой комнате только ты. А это значит, что ты единственный, с кем я могу говорить, верно?

На его губах заиграла кривая усмешка.

— Сарказм? Что-то новенькое для тебя, да?

Не совсем. Она всегда была такой, просто обычно придерживала подобные высказывания при себе.

— Пожалуйста, у меня не так много времени. Кое-кому здесь нужна помощь.

Его выражение лица мгновенное стало серьезным, и он выпрямился в своем кресле.

— Ты знаешь не хуже меня, к чему приводит помощь кому бы то ни было здесь, в Камелоте.

Закрыв дверь, девушка пересекла комнату и приблизилась к Блэйзу. Она понизила голос, чтобы никто снаружи не мог услышать, о чем они говорят.

— Знаю. Но если никто ничего не сделает, то Вэриан умрет.

Его выражение лица стало каменным, словно он пытался скрыть свои эмоции от нее.

— Вэриан? ДюФей?

— Он самый.

— И почему меня должна заботить его жизнь?

— Мне кажется, его жизнь невероятно важна для тебя.

— Почему бы это? Почему ты пришла ко мне просить спасти мужчину, которого все считают никчемным?

Она сглотнула перед тем, как чистосердечно ответить:

— Потому что ты единственный здесь, кому я доверяю. Ты единственный, не считая Магды, кто был добр ко мне. По этой причине я верю, что ты можешь помочь и поможешь мне.

Мужчина откинул голову назад, словно использовал свои силы, чтобы ощутить окружающий его воздух.

— Откуда мне знать, что это не ловушка?

— Я не предаю своих друзей.

Он только фыркнул в ответ.

— С каких это пор я твой друг?

Она дотронулась до его левого плеча и положила руку на то место, которое, как она знала, имеет для него особое значение.

— Ты всегда считался другом. Много-много лет.

Узнавание мелькнуло в его взгляде, когда он тут же уловил смысл ее слов.

— Почему ты хочешь помочь Вэриану?

— Он тоже поможет мне сбежать, если я найду способ, как освободить его.

Блэйз прищурился, что заставило девушку задуматься, может ли быть так, что он все-таки видит ее.

— И это единственная причина?

— Да.

Ее ладонь соскользнула с плеча Блэйза, когда он поднялся на ноги.

— Тогда пошли, нам лучше поторопиться, пока Наришка не узнала, что мы собираемся сделать, и не решила поджарить нас за это.

Меревин глубоко с облегчением выдохнула, даже несмотря на то, что они еще были далеко не в безопасности. Но, по крайней мере, ей удалось добраться сюда, и Блэйз согласился помочь. Это уже больше, чем было у нее до этого.

— Он в подземелье.

Блэйз посмотрел на нее, будто говоря «да ладно?», затем взял за руку и переместил их из своей комнаты в камеру, где Вэриан висел на своих цепях.

К счастью, камера все еще была пуста.

— Проклятье, — вполголоса произнес Блэйз и прищурился, глядя на Вэриана. — Даже полуслепой я вижу, что они с тобой сотворили.

Вэриан резко поднял голову. На его лице явно читалось недоверие.

— Что ты здесь делаешь?