Рыцарь тьмы

Но прежде чем он смог ответить ей, дверь открылась, и появились трое человек. Подобные ему, они были последними, оставшимися от Круглого стола короля Артура. Адемар, Гарет и удачно названный Борс[1], который на самом деле был занудой (имя персонажа Bors; boring — с англ. яз. — наводить скуку, занудный, надоедливый, унылый.). Отец Борса приходился отцу Вэриана кузеном. Их отцы когда-то воевали бок о бок. К сожалению, на их сыновей такая братская любовь не распространялась, так как они терпеть не могли друг друга.

— Вижу, ты нашла нашего предателя, Мерлин, — насмешливо произнес Адемар, одарив Вэриана убийственным взглядом. Его каштановые волосы были зачесаны назад, а заостренные черты лица напоминали Вэриану мышь. Будучи ростом всего в 170 см рыцарь вел себя так, словно был гигантом. И словно имел необходимые навыки, чтобы отстоять свое высокомерие, хотя на самом деле это было не так.

Выше на 10 см Адемара Гарет был полноватым парнем с карими глазами-бусинками и темно-каштановыми волосами. Он подошел ближе к Вэриану, чтобы высказать свое презрение, будто Вэриан не знал, как Гарет его ненавидит.

— Каков отец, таков и сын.

Это задело, но не по той причине, о которой думал Гарет. Вэриана задело вовсе не предательство Ланселота. А бессердечие его отца.

Вэриан откинулся на спинку кресла и, скрестив руки на груди, окинул мужчин непонимающим взглядом.

— Если вы хотите драться со мной, надевайте свои доспехи. Я готов встретиться с каждым. Чтобы надрать ваши задницы, мне не нужны провокационные речи. Черт, я даже не стану использовать свою силу, чтобы победить вас. Будет приятно вновь ощутить кровь на своих руках.

— Вэриан, — сурово произнесла Мерлин, отступив на шаг. — Незачем добавлять проблемы к нашему и так почти критическому положению. Осталось всего пять рыцарей Грааля. Если Моргана узнает местоположение Грааля…

Она не закончила фразу. В этом не было необходимости. Без кровного родства не будет никого, кто смог бы противостоять Моргане и уничтожить ее. Грааль хранил секреты и силу настолько мощную, что человек, завладевший им, станет непобедимым. Именно поэтому, в отличие от других артефактов, которые Артур использовал для правления Британией, Грааль имел не одного защитника, а нескольких.

Каждый из рыцарей Грааля имел прямую связь с силой, создавшей Грааль, и каждому из них была доверена единственная подсказка, которая могла привести к тайнику. Никто на земле не знал, где спрятан артефакт.

Ни одна живая душа.

Но если Моргане удастся получить подсказку от каждого из шести рыцарей, то ей станет известно местоположение Грааля. И Вэриан достаточно насмотрелся на ее магию, чтобы точно знать, что это значит для мира.

И почему меня это волнует?

Он понятия не имел почему, но черт возьми, его это волновало. Взглянув на Мерлин, он спроецировал следующую мысль только ей.

«Мне нужно знать, кого я защищаю».

Ее взгляд потемнел от печали.

«Ты же знаешь, я не могу сказать тебе. И не потому, что не доверяю, Вэриан. Если ты попадешь в руки Морганы, будет лучше, если только я буду знать имена выживших рыцарей».

Она была права. Если Моргана будет его пытать, нет гарантии, что он не выдаст всю информацию, лишь бы остановить ее. Он же сделал продажу друзей и союзников целью своей жизни.

«Я понял». Встав, он закрыл свою книгу с Судоку.

— Да, правильно, — произнес Адемар, скривив губы. — Возвращайся в ту дыру, из которой вылез.

— Адемар, ты должен быть благодарен, что я все еще сдерживаю Вэриана. Но если ты продолжишь в том же духе, перестану. И вот тогда я тебе не позавидую, — сухо высказалась Мерлин.

— Я не боюсь демонов. Я уничтожаю их, — усмехнулся Адемар.

Вэриан рассмеялся и остановился рядом с рыцарем, который едва доставал ему до плеча. Он сделал глубокий вдох, почувствовав запах пота и страха.

— Горделивые лишь хвастаются, чтобы скрыть свою трусость. Ты, может, и не боишься демона, Эдди, но ты боишься меня.

Адемар собирался напасть, но Борс оттащил его назад. Высокий и поджарый Борс по телосложению был похож на Вэриана.

— Он этого не стоит, брат.

Вэриан посерьезнел, встретившись взглядом со своим кузеном. Они были семьей. Но более того, они были врагами. Заклятыми.

— Это так, Эдди, — сказал Вэриан с ноткой веселья. — Нападение на меня не стоит твоей жизни, а именно такую плату я требую за это. — Он повернулся к Мерлин. — Я выполню твою просьбу, Мерлин. Но мое терпение и готовность быть твоей собачонкой на исходе.

— Понимаю, Вэриан. Но знай, я тебе очень благодарна.