Рыцарь. Том I (СИ)

— Или же, мы получим блестящего кандидата, алмаз, нуждающийся в огранке. — Айронвуд усмехнулся. — И я буду не Джеймсом Айронвудом, если специалисты Атласа не преуспели в подобном. — Улыбка Айронвуда стала чуть шире. — В конце концов, один такой экземпляр стоит прямо передо мной.

— Да, сэр. — Винтер вспомнила своё поступление. Побег от родителей, вечные споры с преподавателями, ужасный табель… Всё это осталось в прошлом, когда она перешла под крыло своего нынешнего командира. — Вы совершенно правы.

— В таком случае, думаю, будет глупо не воспользоваться возможностью и отказать данному абитуриенту. — сказав это, Айронвуд достал печать и поставил штамп «принят» на папке.

***

— Мисс Гудвич, пожалуйста, распишитесь в подтверждении. И вот здесь, пожалуйста. И здесь. И вот здесь тоже.

— Неужели каждая партия праха требует такого объема бумажной волокиты?

Смерив её странным взглядом, курьер неверяще покачал головой. У него в голове не укладывалось, как такая легендарная охотница, как она, могла задать настолько глупый вопрос. Конечно же, всё это было необходимо. Каждая подпись на каждом документе имела свою строго отведенную роль в бюрократической машине Вейла.

— И вот на этих копиях не забудьте поставить роспись… Да, всё верно, огромное вам спасибо мисс Гудвич. До следующего месяца.

Глинда тяжело вздохнула и попыталась сосредоточиться на том, о чём они говорили с Озпином. Бюрократия, вопреки гуляющим по академии слухам, вовсе не доставляла ей удовольствия. — «Да кому вообще может понадобиться 20 одинаковых подписей на одном и том же листе бумаги?!» — Глинда вздохнула ещё раз и, успокоившись, направилась в сторону своего кабинета.

— Студент с Земли, подумать только. Ещё и года не прошло, а земляне уже осваивают ауру… — Зевнув, она свернула в парковую зону, чтобы сократить путь до учительского корпуса. — Жон… Если бы в графе фамилия было указано хотя бы что-то вместо пустого пробела и истории про детдом, было бы куда легче. — Глинда невесело усмехнулась. — Если этот землянин вдруг окажется моим пропавшим воспитанником, я съем свой плащ… — На секунду остановившись, размышляя над тем, как настолько глупая мысль вообще могла придти ей в голову, она пожала плечами и продолжила свой путь. Уже заходя в лифт, она еле слышно прошептала, ни к кому конкретно не обращаясь. — Пожалуй, стоит немного поспать… Кофейная диета Озпина явно не для меня.

***

Подойдя к двери командной рубки, Жон постучался и вошёл внутрь. Внутри его ждала привычная картина: Оцелот как обычно корпел за своим iDroid, распределяя обязанности между сотрудниками базы, Миллер же изучал многочисленные письма с предложениями контрактов. Устранение, саботаж, охрана, тестирование оборудования, обучение солдат… О чём только не просили их заказчики. Впрочем, стоит отметить, что «Гончие» были готовы браться за всё, ведь прибыль и увеличение бюджета на данный момент были их первоочерёдной задачей. Услышав звук шагов, офицеры повернулись к вошедшему, а затем, кивнув в знак приветствия, вернулись к своей работе.

— Оцелот.

— Проходи, проходи… Пришли ответы из академий Ремнанта. Похоже, у нас даже есть выбор. Твою кандидатуру приняли два заведения: Бикон в Вейле и Атлезианская академия, соответственно, в Атласе.

— Я слышал, в Атласе академия напрямую привязана к вооружённым силам, хотя формально охотники и являются независимой стороной.

— Да. Управляет ей главнокомандующий атлезианскими ВС, генерал Джеймс Айронвуд. Атлас вообще очень военизированная страна. Готов поспорить, нечто подобное было бы сейчас в Союзе, если бы путчисты Волгина взяли верх.

— А разве ты был не с ними когда-то?

— Это долгая история… Но ты прав — мне пришлось изображать из себя верного советского офицера. Но вернёмся к теме.

— Согласен. Что-ж… Всё это сильно осложнит мою работу в качестве резидента. Да Вейл и ближе…

— Я тебя понял. Что-ж, тогда я подготовлю ответ. Советую заняться кратким ликбезом, учебный год стартует уже через 3 недели.

— Как раз думал об этом. Разрешите идти, «коммандер Оцелот»?

— Жон, я же просил не называть меня так. Ты ведь понимаешь, что взаимоотношения у нас несколько иные. Но да, разрешаю.

Жон развернулся на каблуках и покинул рубку.

***