Рыцарь. Том I (СИ)

Семейства Шни и Арк возобновляют давно приостановленный план по соединению династий и всё благодаря внезапно воскресшему из мертвых наследнику Арков. Ремилия слышала о некоем чудовищном происшествии десятилетней давности, но даже и не думала о том, что у подобного «пустяка» могут быть такие последствия.

— Ремилия, я буду крайне разочарован если хоть что-то из того, что ты услышала здесь, покинет эту комнату. — наконец оторвавшись от письма, Шни посмотрел точно в глаза Ремилии. — В конце концов, ты ведь помнишь, что за этот год ты уже третья горничная, которую я нанимаю.

Ремилия сглотнула и вылетела из комнаты со скоростью пули. В отличие от своих предшественниц, она прекрасно понимала намёки.

***

Винтер выглядела разочарованной. Это была первая мысль Вайсс после того как соединение, наконец, было установлено. Второй её мыслью было желание немедленно рассказать сестре о том, что она выяснила. Впрочем, Винтер пресекла этот порыв одним только взглядом.

— Вайсс, отец уже сообщил тебе? — Голос Винтер был необычайно холодным.

-…сообщил о чём, сестра? — Вайсс впала в краткое замешательство. — Что-то случилось?

Она чувствовала, что что-то не так. Но что? По лицу сестры сложно было что-то разобрать, только крайнее недовольство. Вайсс не могла понять, в чём причина. Но точно не в ней. Сделай она что-то не так, это стало бы известно. Напрашивалась пара версий того, в чём дело, но ни одна из них не вызывала энтузиазма.

— Случилось. — Винтер кивнула и на её лице резко появилась гримаса раздражения. — Ты ведь помнишь о договоре с Арками?

— Договор с Арками… — Вайсс внезапно и в подробностях вспомнила свой недавний сон. — Ты ведь говоришь о… О моём бракосочетании с прямым наследником Арков? С Жоном? — её лицо начало почти светиться от счастья. Она не могла поверить, что всё на самом деле. Но почему тогда сестра не рада?

— Верно. — Винтер нахмурилась, наблюдая за реакцией сестры. — Наш дорогой отец решил, что десять лет, неясные отношения с семьёй и внезапное воскрешение претендента на твою руку и сердце вовсе не проблема.

— Винтер, ты ведь шутишь?! — Вайсс не понимала, что не так.

— Нет. Я абсолютно серьёзна, очень скоро отец объявит о вашей помолвке. — Винтер фыркнула. — Так что вскоре тебе предстоит принимать поздравления, Снежинка.

Это прозвучало как-то слишком иронично, скорее даже с сарказмом. И лишь проклятое воспитание мешало спросить в лоб у родной сестры, в чём собственно проблема.

— Ты выглядишь не слишком довольной этой новостью, Винтер…

Винтер вдруг переменилась в лице. Это было даже не раздражение. Вайсс похолодела. Она не так уж и часто видела её в таком состоянии.

— Не слишком довольной?! — Винтер чуть было не задохнулась от негодования. — Ты ведь даже понятия не имеешь о том, кто он такой! Да что там! Никто не знает! О нём не сказано ни слова ни в одном крупном инфоисточнике! У него словно нет прошлого, все записи начинаются несколько месяцев назад! Как будто до этого его попросту не существовало! Более того, что-то мне подсказывает, что он ещё ничего не знает про брачный контракт.

Теперь до Вайсс начало доходить. Об этом она как-то не подумала, особенно когда убедилась в том, что это тот самый Жон. И, судя по недовольству Винтер, она узнала бы максимум то же самое. Нет дыма без огня. Нет отсутствия информации без какой-то причины на то. Если данных нет, на то должно быть причина. И если бы дело было в технике, Винтер точно сказала бы об этом. Возникло ощущение, будто она выбралась из одного лабиринта, чтобы попасть в другой.

— Вайсс? — она резко дёрнулась, услышав голос Винтер. — Даже эту информацию я еле добыла. Кто-то не хочет, чтобы о прошлом Жона знали, и мне это не нравится. Тут всё очень непросто. Так что будь осторожна, мало ли…

— Спасибо, — выдавила из себя наследница Шни. — Постараюсь.

***

Бьянка нанесла изящный удар хлыстом, разрубив тренировочного дроида на две идентичные половинки. Затем проделала это снова, но уже с другим механическим противником. Затем еще раз. И ещё. Она пробовала удары под разными углами, закручивала хлыст, вместо того чтобы бить прямо, или же просто прибегала к наиболее изощренным приёмам, повторить которые были в состоянии лишь единицы из нынешнего поколения охотников. В конце концов дроиды просто закончились и Бьянка с сожалением скрутила свой любимый хлыст и вернула его на пояс. Дроиды были для неё слишком слабыми противниками, так что ей так и не удалось выпустить пар. Услышав чьи-то вялые хлопки, Бьянка повернулась ко входу в тренировочный зал, где и застала ухмыляющуюся Селестину.

— Как всегда идеально, сестрица! — Селестина наклеила на лицо кислую улыбку.

— Селестина. — Бьянка ни капли не изменилась в лице, сохраняя свою фирменную каменную маску. — Если ты пришла ныть по поводу того, что нам следовало взять тебя с собой, то, ради Оума, сгинь с глаз моих.

— Вообще-то, я хотела поинтересоваться у тебя, почему ты ничего не делаешь со слухами, которые вы трое распустили? — Селестина хмыкнула, заметив как маска её сестры дала трещину. — Отец ведь довольно ясно дал тебе понять…