Рыцарь. Том I (СИ)

Бланш ещё некоторое время сохраняла улыбку, вспоминая прошлое. Но её мысли неизбежно вернулись к тому, что она пыталась обдумать ещё на террасе. К таким далёким, хаотичным и непродуманным планам её отца. Ей не раз и не два доводилось становиться свидетельницей весьма и весьма некомпетентных решений человека, которого она зовёт отцом. И происходящее лишний раз напоминало юной охотнице, почему она предпочитает держать дистанцию, когда речь заходит о семье. Одного взгляда на повзрослевшего брата тогда, в Биконе, хватило ей, чтобы понять: он никогда не согласится на роль пешки или разменной монеты в делах семьи. Бланш вытянула правую руку перед собой и поймала только что опавший лист. Непроизвольно девушка отметила, что его цвет напоминает ей цвет артериальной крови. В следующую секунду её мысли вновь вернулись к младшему брату. Вернее, к его будущему. Когда они готовились к поездке в Бикон, они просматривали его личное дело, приложенное Гудвич к письму. «Потенциально, гиперлетален. Потенциальный кандидат в подразделения более узкой специализации». Именно так его охарактеризовали представители военной академии, откуда он прибыл. А теперь он здесь, проходит «дополнительный курс обучения, необходимый для освоения дисциплин „манипуляция аурой“ и „бой с аурой“ ». В отличие от большинства своих сестёр, Бланш прекрасно понимала изначальную, первичную роль охотников в обществе Ремнанта: защита людей от гримм. И данные досье и формулировка направления в Бикон не имели с этим ничего общего. Она лишь убедилась в этом, когда увидела Жона, и вновь убеждалась сейчас, пересматривая запись видеонаблюдения, загруженную с планшета завуча академии, так неосторожно оставленного на столе. Безусловно, значительный уровень навыков отметили даже вечно высокомерные Бьянка и Шарлотта. Но её насторожило не это. Куда большее внимание она уделила самому Жону, языку его тела и мимики. И всё, что она обнаружила, «читая» его — пустота. Никакого азарта битвы. Никакой злости. Никакого напряжения. Спокойный, математически точный расчёт. Более того, его лицо выражало чуть ли не скуку: словно куда легче ему было бы, окажись на месте роботов реальные противники, а на месте сообщения «соперник нейтрализован» — истощённые хрипы, глухой стук чьего-то тела о поверхность арены и кровавые брызги. И, что самое главное, заглянув в глаза брата, Бланш вполне могла себе это представить. В двух сапфирах не было ничего, кроме холода. На месте пластика и металла учебных дронов запросто могли оказаться чьи-то рвущиеся мышцы и ломающиеся кости. Что бы ни произошло за эти годы с ним, это сильно изменило его. Человек, которого она встретила в тот день, выглядел, как её брат, однако внутри него не было почти ничего от того Жона, что с упоением читал о деяниях героев и мечтал однажды войти в их пантеон. Его заместило нечто иное, нечто неестественное, нечто… Страшное. Тем не менее, возможно, ещё не всё было потеряно. Жона однозначно следовало вернуть домой. Не ради выгоды семьи, но ради него самого. Кто бы сейчас ни стоял за ним — а Бланш, с присущей ей способностью видеть на несколько слоёв глубже, не сомневалась, что тут всё не так просто — тот явно проделал огромный труд. Колоссальную психологическую работу по превращению Жона в то, что она сейчас видела на экране. К слову говоря о том, что она видела… Палец Бланш быстро коснулась экрана свитка, приостанавливая воспроизведение. Маленькая деталь, что она умудрилась упустить ранее, но заметила сейчас. Чёрные очертания на внутренней стороне запястья, что Жон в момент, на котором она остановила видео, спешно скрывал, подтягивая перчатку. Отметина. Вернее сказать — татуировка. Увы, качество картинки не позволяло разобрать, что именно было изображено. «Надо будет заострить на этом внимание в следующий раз», — все так же отстраненно подумала Бланш, убирая свиток в карман. Алый лист, всё это время лежавший у неё на правой ладони вдруг закружил ветер и унес прочь. Вскоре листок присоединился к своим опавшим собратьям. Наблюдавшая за его падением Бланш тихо вздохнула, после чего обернулась к своей новоприбывшей гостье.

— Мама.

— Бланш, — Казалось, что искренняя улыбка Елена способна растопить ледник. — Скоро солнце окончательно скроется за горизонтом…

— Именно, — девушка кивнула в сторону наполовину скрывшегося светила. — Я как раз пришла чтобы полюбоваться закатом.

— Не против, если я составлю тебе компанию? — Елена присела рядом с дочерью, всем своим видом показывая доброжелательность. — В последнее время нам редко выпадают подобные мгновения.

— Подобные? — Бланш бросила на мать удивленный взгляд.

— Спокойные, тихие… — Елена совсем по-девчачьи болтала ногами, продолжая любоваться заходящим солнцем. — Беззаботные. Согласись, милая, когда вся семья только и делает, что обсуждает малыша Жона, или планы по его возвращению… — Внезапно Елена слегка помрачнела. — А ещё его женитьбу на Шни…