Рыцарь в алмазных доспехах-2. Под перекрёстным огнём

Передо мной же вновь стояла девочка с белоснежными волосами, которую я крутил на танцполе маленького клуба в центре, и смотрела такими же, просто чуть более взрослыми наивными глазёнками. Да, платьице не то, и причёска другая... Но я всё так же был готов ради неё на что угодно, как и она была готова прыгнуть в омут, назло всему своему окружению. Мы вернулись в ту точку, в которой расстались тогда.

...Но пространственно-временной континуум - скверная штука. Не бывает во вселенных двух одинаковых точек, с одинаковыми параметрами и вариативностью.

- Хуан, я... - Бэль почувствовала мою неуверенность и подалась вперед. Женщины они ведь вообще более эмоциональны. И утонула бы в моих объятиях, и все проблемы разом перестали бы существовать...

Но мужчины - не женщины. Мужчины - куда более расчётливые и рациональные сволочи. И я сволочь. Ибо за мгновение до её порыва окончательно пришел в себя, разложил ситуацию по полочкам и... Испугался. Нового прыжка в омут. Его последствий.

Теперь мой испуг был диаметрально противоположен тому, что преследовал на входе в это заведение. Я испугался того, что всё, чего достиг, что заработал трудом, потом и кровью, в один миг 'откатится' до предыдущей точки сохранения, коей была встреча с отморозками Бенито на улице одного из куполов Центра год назад. Испугался вновь стать парнем, не смогшим отстоять полюбившуюся девушку от банды районной гопоты.

Да, я не тот никчёмный парнишка с района космонавтов. Но и она - не младшая дочь серенького аристократишки из второй сотни. Меня обязательно попытаются смыть в сортире, и на сей раз это будет не предсказуемый подонок Бенито, а люди гораздо более беспринципные и гораздо более могущественные. Что я смогу противопоставить? Кем я стану без Проекта?

На голой интуиции я подался назад от её высочества, выставив руки в защитном жесте. И, поскольку сидел на пристоечном стуле, потерял равновесие и завалился. В падении сгруппировался, конечно, упал удачно, но смотрелось это шарахание... Красноречиво.

- Хуан? - замерла от изумления её высочество. Она вновь была обескуражена, вновь приведена в чувство раскалённым атмосферным порывом.

- Бэль, прости, но... - Я поднялся, картинно отряхиваясь. - Ваше высочество... Я... Не готов! Не знаю!..

Я вновь не играл. Был на самом деле растерян и обескуражен собственным поведением. Мысли путались, в них не было стройной картины, и именно это вызывало такой шок. Единственное, что твёрдо понимал - мне нужна пауза. Срочно! Хотя бы на несколько минут! Ибо думать рядом с НЕЮ не получается.

Изабелла нахмурилась, но в голосе пока ещё было больше непонимания, чем злости:

- Хуан, что-то случилось? С тобой всё в порядке?

- Д-да... Вроде... - Меня затрусило. - Бэль... А что ты тут делаешь? Разве принцессам можно вот так... Без охраны?

Фраза 'выстрелила'. Я снова намекнул на статусную разницу, и Бэль вновь покоробило. 'Зачем ты так?' - прочиталось в её глазах.

- В здании полно охраны, - скривившись, ответила она, отчаянно пытаясь скрыть горечь в голосе. - Здесь день рождения моего... Друга... - Она осеклась. Конечно, и у неё рыльце в пушку, и это неплохой аргумент для торга. - А что тут делаешь ты?

Последняя часть фразы прозвучала неуверенно. А значит, и отвечать надо соответствующе.

- Сижу. Напиваюсь. - Я пожал плечами. - Думаю о высоких материях.

- Каких же ?

- О точках перегиба. Это такие точки на графике, в которых обнуляется вторая производная.

Она поморщилась. Сказанное прозвучало, как расчёт экранного межзвёздного двигателя для школьника-первоклассника. Однако, ох уж эта женская интуиция, смысл поняла.

- И кто она, из-за которой ты напиваешься?

Я отрицательно покачал головой.

- Ты её не знаешь. У неё белоснежные волосы и... Просто восхитительное... Всё!

- Всё-всё? - сощурились глаза Бэль, а в душе начала подниматься новая эмоциональная волна. Правда, на шею броситься она уже не попытается - тут мой космолёт улетел.

- Конечно. И тело. И... интеллект.. - начал перечислять я. - И самоуверенность. И умение поддержать в человеке желание бороться, хотя он давным-давно опустил руки... Она классная девушка, Бэль! Жаль, что вы незнакомы.

Изабелла опустила голову.

- Может она в чём-то и виновата, Хуан, но и ты не святой.

- Я не святой, - согласился я. - Но я не врал своей девушке-простушке, что обычный парень, являясь при этом принцем дома Веласкес.

- Я не врала! Я хотела! - вспыхнули глаза Изабеллы, словно две сверхновые. Я хотела сказать. Подонки напали как раз в момент, когда я открыла рот, чтобы сделать это. Я не играла с тобой, и...

- Бэль, хватит, - покачал я головой. - Тебе неловко, я вижу. - Глазами указал на амфитеатр, со стороны которого слышались голоса и смех. - Ты не готова к разговору. Как и я.

Помолчал.

- Давай всё ещё раз обдумаем, кто мы друг для друга. Я - простой парень, никто. Ты - принцесса, вторая в очереди наследования. Чего мы хотим и в какой форме нам общаться дальше, если, конечно, стоит общаться.

Её глаза снова увлажнились - эмоции. Но на лице засияла хоть и грустная, но улыбка.