Рыцарь в алмазных доспехах. Принцесса и рыцарь

- Хуан, так тебя? – Я кивнул. – Хуан, запомни, так дела не делаются.

- А как делаются? – вырвалось у меня. Но вырвалось лишь потому, что не хотелось молчать – слишком уж давило состояние дона Бернардо.

- Пусть об этом тебе расскажет твой наставник, - вновь хлопнул он по плечу старика Ромеро. – В первый и последний раз, в виду нашей с ним дружбы, наших хороших отношений. Держи!

Он протянул мне небольшой сверток-конверт. Я взял и машинально заглянул внутрь. Золото. Золотые пластинки. На несколько сот империалов, точнее сказать сразу не смог. «Стандартный» агентский гонорар.

- Удачи тебе! И не забывай, все остальные – не я, и в другой раз тебе так не повезет! – теперь Пако хлопнул по плечу меня. – У меня всё. – Это уже дону Бернардо.

- Иди на репетицию, - выдавил старик сквозь зубы, и они пошли дальше, как ни в чем не бывало.

«Шимановский, в чем проблема? - забил тревогу внутренний голос. – Что это такое было?

Ладно, Пако испугался гнева «старшего товарища» и решил не «кидать» тебя. Но почему так нервничал старик? Ее высочество да, я бы понял. Кто-то спел песню, от которой она отказалась - такое задевает. Но ОН…?»

И тут меня прошиб холодный пот. ОТКАЗАЛАСЬ. А отказалась ли? И сеньор Ромеро обнаружил это только сейчас, за два дня до выступления… Когда маленькая богиня ее…

Кажется, меня зашатало. Опасаясь за координацию, присел в стоящее рядом мягкое кресло. Попытался вновь настроиться на рабочий лад. Итак…

Действительно, последние несколько дней для дона Бернардо тоже были сущим адом. Концерт. Мы. Текучка. Да и внучатая крестница – что уж скрывать. Больше-то ее некому готовить! Он, действительно, мог не знать о моём «сливе», что эту песню будет петь некая Мерелин. А узнал… Ну, например, сегодня, во время очередного прогона. Не зря же Пако тут ошивается? Сомневаюсь, что эта сволочь приперлась сюда ради моей персоны – скорее совместила приятное с полезным.

Тут вспомнились слова дона Бернардо, когда он решил поговорить. «Она тебя хоть поблагодарила?»

ПОБЛАГОДАРИЛА!!! Лопух недоделанный! За песню, от которой отказываются, не благодарят! Вот еще, благодарить за сам факт поиска? Бред! И как же я упустил этот момент из виду?! Вот что значит нервы!..

«И что в итоге?» - попытался я осадить себя и настроиться на рабочий лад.

«А в итоге, Шимановский, полная-полная …опа! - выдал вердикт внутренний голос. - Да, у тебя есть несколько «железных» отмазов. Однако слушать их никто не станет, тем более за два дня до выступления».

«Ладно, прорвемся, - вновь подбодрил я себя. - Все равно сделать что-то умное уже не получится – события понеслись сами по себе. Как говорят в казино: «Ставки сделаны, сеньоры и сеньорины». Будем ждать развития событий и пытаться играть на импровизации. Как всегда».

«…Однако, ты крут, парниша! – воскликнул я сам себе, входя в аудиторию для репетиций – пацаны были уже там. – Подложить такую свинью наследнице престола?..»

«Так этой суке высокомерной и надо!» - подвел я итог всей этой нехитрой эпопее. Ради такого, пожалуй, стоило поунижаться в гриммерке перед Пако, чтоб он жил долго и счастливо!..

- Ты чего сияешь? – спросил Карен, когда я поднялся на сцену. Остальные так же смотрели с недоумением.

- Парни, вы не поймете. Но поверьте, причины ОЧЕНЬ веские!

Ребята ухмыльнулись, после чего мы принялись за набивший оскомину и сидящий в печонках «пам-пам-пам!..» Чтоб он жил долго и счастливо!

* * *

- Что ты себе позволяешь, щенок? - Дон Бернардо схватил меня за грудки и прижал к стене. Попытался, само собой, но я поддался. - Ты вообще думаешь, что творишь?

Его глаза пылали. Бешенство он сдерживал, и если бы не сдерживал, или разорвал бы меня на кусочки, или его самого хватил бы приступ – сеньор Ромеро далеко не мальчик.

- И что же я такого творю? – выдавил я, схватив его а запястья и немного разжав хватку на горле. Увидев, с какой легкостью я это сделал, вспомнив, что мы в совершенно разных силовых категориях (я даже не ангелочек, которые хоть и шустрые, но все-таки женщины), натужно задышал и хватку ослабил.

- Вот это у тебя называется «некрасивым неэтичным поступком, который не всем понравится»? Открытое предательство и диверсия? Удар в спину?

- Дон Бернардо, отпустите, - процедил я. - Мы не дети малые, чтобы хвататься за кулаки, да и кулаками наши проблемы не решишь, не находите?

Я был тверд, как скала. Ни грамма страха, ни капли боязни или опасений. Я прав, это аксиома, и ради нее пойду на гильотину. Почувствовав во мне этот настрой, старик, действительно, разжал захват и отошел на пару метров, повернувшись боком. Он всё еще пылал, прилагал адские усилия, чтоб сдержаться, но пик был пройден.

- Я говорю. Как раз и говорю с тобой, сосунок!

Помолчал.

- Хуан, я могу осложнить тебе жизнь. ОЧЕНЬ осложнить! – Он сделал выразительные глаза. – И никто, даже крестница не сможет мне помешать! Поверь, это в моих силах!

- Верю, - выдавил я, хотя отвечать не требовалось.

- Но я с тобой именно говорю. Несмотря, что нахожусь на пределе. И если сейчас не услышу НОРМАЛЬНУЮ версию, почему ты меня предал…

Я покачал головой.