Рыцарь в старшей школе. Том 2

Из-за принцессы Кэтрин нам всем пришлось менять стратегию. Было решено, что она будет в белом доспехе с плащом, в центре, на чёрной «лошадке», а мы встанем по углам треугольника, обеспечив ей круговую защиту. Я впереди. Митчел сзади и слева. Джессика Сомерсет, сзади и справа. Помимо этого, принцесса вооружилась копьём с вымпелом, на котором изображён герб королевской семьи. Такой же, как и у двух всадников из команды Королевских львов, у принца Дерека и принца Ральфа. Так что, предчувствую, с этой командой нам придётся схлестнуться в обязательном порядке. Принцы из главной семьи не могут позволить себе проиграть третьей принцессе, дочери двоюродного деда, занимающей семнадцатое место в списке наследования престола. Им тоже нужно работать на репутацию. По этой же причине они не могли позволить обидеть двоюродную сестру другим командам. Наша схватка неизбежна. И будет она довольно жаркой. Мисс Фаулер, дающая последние указания, подтвердила мои выводы.

— Сперва разберитесь с Королевскими львами. Рыцари Темзы наверняка выберут своей целью команду Солнце. У них свои, давние разборки. Спортивная академия и академия высоких искусств любят друг друга до драки. Им даже повода для этого не нужно. Недаром же сами одних кличут — тупыми неандертальцами, а других — рукожопами. Ну, а оставшиеся Рыцари Персиваля, гарантированно разгромят Алую розу. Последней команде на этом турнире что-то сильно не везёт, — судя по улыбке тренера, её эта новость только радовала. — В их рядах уже появились панические настроения. Связываться с Майерсом и Гостелло, капитаном команды рыцарей, смельчаков пока не находится. Наверное, потому что шансов их одолеть практически нет. У остальных команд, включая нашу, те же проблемы. Так что не вздумайте их недооценивать. Если слишком затянете с Королевскими львами, то двухсторонняя битва превратится в трёхстороннюю и тогда неизвестно, как всё обернётся.

Перед выходом на поле к нам на своём «коне» подъехала принцесса.

— Йохансон, ничего не хочешь сказать перед боем? Может, о чём-нибудь предупредить? — сделав многозначительную паузу, испытывающе на меня посмотрела.

— Нет, Ваше высочество. Только пожелать удачи.

— Жаль, — огорчилась третья принцесса, явно рассчитывая на что-то большее.

Кажется, она не очень-то мне и поверила. Выждав ещё несколько секунд, вернулась на своё место. Проверив, у всех ли всадников на головах правильно завязаны большие белые ленточки, а не скажем, прибиты гвоздями, судья разрешил нам выйти на огромное, ровное поле. Верхние раздвижные плиты вновь скрыли под собой подземный лабиринт. В котором уже начались работы по его изменению, чтобы успеть подготовить к соревнованию по Захвату флага, назначенному на завтрашний день.

— Гриффин, у тебя как со связью? — поинтересовался, внимательно разглядывая наших противников, занимающих свои стартовые позиции, находящиеся друг от друга на равном удалении.

— Работает. А что? — удивилась англичанка, которая вынуждена была лицезреть только мою спину.

— Сможешь в нужный момент скрытно связаться с Аделией Ларсон?

— Смогу. А тебе зачем?

— Хочу сделать ей предложение.

— Руки и сердца? — судя по интонации, решила пошутить.

— Предательства и союза, в тот момент, когда команда Алой розы будет на волосок от поражения. Одной ей, — сделал важное уточнение.

Эрик Перри мне не нравился. По личным причинам. Поскольку рыцарей у них всего двое, другой кандидатуры для интриги не осталось. Самое смешное, что ни Перри, ни Ларсон не являлись капитаном команды Алой розы. Им стал Дейл Гамильтон, наследник графа Лестершира. Будучи наиболее знатным, богатым и влиятельным, он подмял под себя команду по праву рождения, а не личной силы. Так-то он оруженосец, что, впрочем, тоже считалось вполне достойно для человека его возраста и положения. Хотя, злые языки утверждали, что его на этот ранг вытягивали чуть ли не за «уши». Сам по себе, Гамильтон довольно посредственный воин. Однако, хороший политик и стратег, что перевешивало этот недостаток. Словом, с их командой детишек аристократов возникала целая куча нюансов. Подозреваю, Гамильтон и сам, прикинув незавидные расклады, уже что-то задумал. И не он один.

— Но дипломатией ведь у нас должна заниматься принцесса. Или Бедфорд, если та не против, — с недоумением напомнила Гриффин.