Рыцарь в старшей школе. Том 3

Дело в том, что её лишили существенной части ежедневных, хозяйственных хлопот. Таких, как: готовка, уборка, стирка, мытьё посуды. Теперь этим всем занимались сёстры Цзя. Из-за чего мама всё никак не могла придумать, на что ей потратить уйму высвободившихся сил? Чем заняться в свободное время, которого раньше почти не было? Вдобавок, Хелен всё ещё сложно было наблюдать за тем, как служанки накрывали на стол или убирали посуду. Постоянно хотела им помочь, что доставляло некоторые неудобства уже самим сестрёнкам Цзя. Хорошо, что они понимали причину таких поступков. Мама руководствовалась вовсе не недоверием или невысокой оценкой их талантов, а многолетними привычками, въевшимися глубоко в её заботливую натуру домохозяйки. Отказаться от них по щелчку пальцев, было непросто.

Вот и сейчас она с трудом сдерживалась, чтобы самой не приготовить завтрак, исходя из наших предпочтений и размеров съедаемых порций. Сёстры Цзя в этом отношении всё ещё немного путались, что мама сразу подмечала.

— Как дела на работе? — спросила она у Норы, чтобы отвлечься от наблюдения за служанками.

— Нормально, — беззаботно ответила та, намазывая масло на тост.

— Ты не на улице и это не формальный вопрос из вежливости, — отчитала Нору. — Что у тебя, совсем ничего не происходит? Ты, вообще, ходишь на работу или только делаешь вид? — с подозрением на неё посмотрела.

— Хожу я, хожу, — страдальчески вздохнула Нора, понимая, что от расспросов не отвертеться.

— Вот и расскажи, как там? Нет ли у тебя неприятностей из-за брата? А то он постоянно попадает в переделки, требующие подключения адвоката. Начальство это не беспокоит? — озабоченно поинтересовалась.

— С его-то послужным списком? — наигранно удивилась старшая сестра. — Скорее, оно считает такой образ жизни нормой. Сейчас все звёзды постоянно влипают в какие-нибудь скандалы. С кем-то судятся. Кому-то дают пощёчины. Где-то в неопрятном виде попадаются на камеру. А то и в нетрезвом. На машине. Это считается признаком успеха. Если тебя не «полощут» в жёлтой прессе, значит, ты ненастоящая знаменитость. Ничего не добившаяся в жизни. Глупость, но в неё охотно верят. С подачи тех же СМИ. Об Эрике, конечно же, коллеги судачат в курилке, но в пределах разумного. В основном завидуя. И зряяя, — покачала головой, показывая, что не разделяет этой точки зрения.

Взглядом покосившись на Нору, сохранил молчание, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Свою порцию нравоучений я уже получил сполна. От меня потребовали отныне бегать только днём, в спортивном зале, на беговой дорожке, под присмотром инструктора.

— Единственное, что сильно изменилось, — задумчиво сообщила Нора, продолжая разговор, — это поведение коллег мужского пола, приблизительно моего возраста.

На этих словах старшая сестра удостоила меня долгим, пристальным взглядом.

— Особенно после репортажа о его последних геройствах. Сначала мистер Холланд, а потом и ещё пара человек, с которыми он близко общается, стали меня усердно избегать. Между нами появилась какая-то натянутость. Эрик, ты ничего не хочешь мне сказать?

— О чём? — изобразил недоумение.

— Обо всём.

— Обо всём, нет. Я всего не знаю, — с извинениями развёл руками. — И этого тоже.

— Эрик, если узнаю, что ты приложил к этому руку, тебя даже Габа не спасёт, — пригрозила сердитая Нора.

Сидящая за старшей сестрой Ханна незаметно показала большой палец, в знак одобрения и благодарности. Неужели в чём-то меня подозревает? Где я прокололся?

— Теперь и на работе не найти себе парня, — сокрушённо вздохнула Нора, с нотками обиды.

— Так не вопрос. Я тебе найду, — обрадованно предложил свою помощь.

— Значит, точно останусь незамужней, — Нора обречённо схватилась за голову. — Ты о себе сначала позаботься, начинающий мазохист. Вокруг посмотреть не пробовал? Ничего не замечаешь?

— Что именно? — растерянно огляделся по сторонам.

Эдит с Ханной рассмеялись.

— О чём это она? — обратился за подсказкой к Марте, которая встречным, удивлённым взглядом показала, что и сама не разобралась.

— Понятно, — улыбнулась мама. — А у тебя, как дела в школе? — обратилась ко мне, не став затягивать возникшую паузу.

— Хорошо, — ответил столь же обтекаемо, как и Нора.

— Настолько, что в неё можно больше не ходить? — иронично осведомилась старшая сестра, явно припоминая мне свой очередной визит в полицейский участок.

Куда стала ходить, как на вторую работу.

— Эрик? — грозно нахмурилась мама.

— У меня сегодня съёмки. Я отпросился в школе. Поэтому после завтрака поеду на киностудию.

«Благодарно» стрельнул взглядом на Нору.

— Отправка уведомления не считается получением разрешением, — сдала меня старшая сестра, для достижения нужного эффекта переходя на профессиональный тон. — Это я тебе, как твой адвокат разъясняю.

— Всё учтено. На случай провала плана А у меня уже заготовлен план В и даже план С.