Рыцарь в зеленых доспехах

- Это уже не закончится, - присел Леший рядом. - Я был не только в городе... У нас тут на окраине эвакопункт, я там и живу. Мы по рации связывались, это ­- везде. Боюсь, до зимы оно не прекратится... Я затем тебя и искал… помню про мужа, боялся, что не успею, что с тобой что-то случилось... – Вика всхлипнула. – Ну, все… Я тут, не бойся! - попытался он утешить женщину, но это было равно тому, как бы он попытался остановить водопад. - Дети как, нормально, идти сможете? – перешел он уже к решительным действиям, видя, что Виктория, мягко сказать, «плывет». - Хочу вас с собой забрать, в "восемнадцатый". В городе оставаться опасно.

- Нет! - запротестовала подруга, даже как-то грубо оттолкнув его руку. - Я не могу уйти! Мне нужно найти мужа! Я знаю что он жив! Он скоро приедет! Ты был у нас в квартире, может он тоже там был? Может он ищет нас? Если ты нашел меня… то и он нас найдет! Понимаешь? Мне нужно остаться…

Женщина катилась в истерику. Первичные признаки налицо, точнее на лице. Глаза бешеные, зрачки огроменные, на лбу пот. Взгляд блуждающий, «в себя». Дыхание поверхностное. Еще немного и ее накроет окончательно. Алексей поймал подругу за подбородок, повернул к себе, пристально посмотрел в мутнеющие глаза.

- Я там был, говорю же! Там никого... Тетка какая-то рыжая и все. Вик! Здесь нельзя оставаться! Город умирает... скоро начнутся болезни! Посмотри вокруг… Вы же тут скоро мышей есть начнете! Тебе о детях надо заботиться! У нас есть еда, есть вода, даже душ имеется! Я договорюсь, о вас позаботятся! Да у нас даже нормальный врач есть! Пошли со мной... Я обещаю! Я потом вернусь, оставлю для твоего мужа записку, если ты хочешь! Когда он вернется, то прочитает и придет к вам! Здесь опасно, Вик…

- А если… А если он уже был там и где-то рядом ходит?

- Ну, тогда он придет сюда и ему скажут, где ты! Ага?

Виктория снова хлюпнула носом, но кивнула головой. Отличный знак. Вроде понемногу начинает соображать. Шок отступает, его место занимают более-менее рациональные мысли. Она любит детей. Последние три недели она только и занималась, что заботилась о них. Сама не доедала, но им старалась отдать побольше. Практически не спала. Как только глаза женщины закрывались, тут же всплывал образ матери в последнее ее мгновение: окровавленное горло, обессиленные руки, падающие вниз, отпускающие дочь и этот страшный звук. Звук раздираемой кожи, вырывающегося из трахеи воздуха, этот клокочущий крик! Клё-клё! – стоял звон в ушах, стоило ей только провалиться в сон. Клё-клё! – заставляло кровь в жилах леденеть. Клё-клё-ё-ё-ё! – не давало забыть ни на мгновение о том, что творится снаружи.

- Двери открывай, а то хлебучку разнесу! – внезапно донеслось из коридора и Орлов насторожился. – Слышь, погань! Ты че такой вялый?!

Раздался глухой удар. Кто-то сдавленно охнул. Снайпер мгновенно поднялся. Люди в комнате заволновались, зашушукались.

- Опять они…

- Что же на этот раз?!

- Господи, только не это!..

Орлов цокнул коту языком, прикрыл дверь, оставив небольшую щелочку, прислушался к происходящему в квартире и одними губами прошептал Вике «Кто это?». Ответ не требовался. Знакомые гнусавые интонации говорили сами за себя.

- Отморозки, - шепнул кто-то, забиваясь в угол.

Раздались тяжелые шаги. Кто-то шел прямо к ним. Алексей встал на изготовку, потянул пистолет из потайной кобуры.

- Где этот вояка херов? – раздался густой бас у самой двери и та открылась.

Рука мгновенно вернула оружие обратно. О нем знали… Еще бы! Скорее всего те трое и предупредили… А значит противник может быть готов. Если завяжется стрельба прямо сейчас, есть риск, что кто-то пострадает. Нужно выждать момент, а заодно и информацию какую-нибудь получить. Вряд ли за ним шли целенаправленно за ту расправу на кольце или грубое поведение у «Восемнадцатого». Скорее всего, так просто совпало.

- Леша, не надо, - заскулила Вика, глядя на открывающуюся дверь расширившимися от страха глазами.

В комнату вошел здоровый, пузатый мужик. Косуха, какие-то щегольские блестящие черным мраком штаны, «аля кожа», туфли… Башка, конечно лысая, шея жирная, «бычья». В руках обрез двустволки. В ухе серьга. Какая - Леший не рассматривал. Не до этого было.

- Косой! Он тут, - выпятил губу толстяк, направив на Орлова оружие. – Зырь какой. Снайпер, ёпть! Куст ходячий! Леший форменный! Пшел, - качнул стволами бандит в сторону коридора.

Алексей подчинился. Коридор это хорошо. В коридоре только тот старик, Петрович, да пара мужиков… Их, если что, не жалко…

- Опа… - гнусаво и фальшиво протянул худой, словно щепка, парень.

Косой выглядел несолидно. Явно моложе верзил, что с ним пришли. Весь какой-то на шарнирах, взгляд бегающий, черты лица заостренные. Но раз он тут за бригадира, значит, противник опасный. «Быки» тут, скорее всего, для устрашения, а «мозгом» всего этого табора было именно это недоразумение.

- Фига прикидос! Ты где такой отхапал? – Леший не ответил. – Ща, погоди, покалякаем с тобой, кто такой и чем дышишь… Уведи пока…

- Лапы в гору, - пробасили из-за спины, и в нее уперлось что-то неприятное.