Рыцарь золотой розы

Второй из устоявших на ногах элохим оказался более рассудительным или просто выпил меньше. Он схватил сородича за плечо:

– Ты что, идиот? Остановись! Или от нас останется мокрое место!

Игрок согнул ноги, выставил перед собой кулаки и картинно помахал ими.

– Ну что, деремся? Little fighting? – воинственно осведомился он.

– Пожалуй, нет, – проворчал маг-элохим. – Мы уходим. Но мы еще поквитаемся, – он бросил злобный взгляд на Олега и Аристарха Сергеевича, – и «Золотой розы» в этом городе больше не будет.

Двое крылатых подняли с пола начавшего приходить в себя собрата и наполовину вывели, наполовину вынесли его наружу мимо посторонившегося Графа. Тот укоризненно поглядел им вслед, а «попугай» издал звук, какой можно ожидать не от живого существа, а от наткнувшейся на сучок электропилы.

– Спасибо, – сказал Аристарх Сергеевич. – Но… почему?

Игрок не ответил ничего, только покачал головой и вышел вон.

Олег встал, поморщился от боли в ушибленных коленках и локтях. Мгновением позже на ногах оказался Андрей.

– Ну и муйня, – подвел он итог, затем потрогал окровавленную губу и скривился. – Если бы не рыжий дядя с пташкой, быть бы нам сегодня фаршем на столе у крылатых тварей.

– Нижний сошел с ума, – проговорил Аристарх Сергеевич. – Часовщики в открытую продают оружие, пьяные элохим лезут в драку. Сколько лет жили мирно, и теперь все готово рухнуть в бездну безумия? Хотя то же самое было перед Первой мировой войной – кто мог еще в тринадцатом году поверить, что она возможна?

– Трепаться будем потом, – осадил отставного капитана более практичный Андрей. – Надо убираться отсюда, пока не явились хозяева и не заставили нас заплатить за ущерб. Так, выглянем наружу… – Он быстро подошел к окну. – Здесь толпа. Придется уходить огородами…

И Андрей повел соратников за собой. Сначала за стойку, затем через кухню, где что-то горело на плите, в длинный узкий коридор, закончившийся запертой дверью. Выстрел из ППС разворотил замок, и дверь открылась. За ней обнаружился малый ангар, точно так же забитый мастерскими и магазинчиками, как и большой.

Через него трое людей пробежали, не глядя по сторонам.

– А теперь шагаем медленно и важно, – сказал Андрей, когда они вышли на улицу, – и делаем вид, что мы тут ни при чем, а синяки на физиономиях – это так, для красоты. Минут пять форы у нас есть, прорвемся.

И они пошли в сторону ворот.

Попадавшиеся навстречу Часовщики и представители других народов бросали любопытные взгляды, некоторые улыбались, но никто не кидался наперерез с воплем: «Держи их! Хватай!» Выставку-продажу разнокалиберных драндулетов обошли стороной, а когда распахнутые створки, ведущие на территорию Большой Толкучки, остались позади, Олег вздохнул с облегчением.

Из кармана Аристарха Сергеевича прозвучал телефонный звонок, и отставной капитан вздрогнул.

– Ну и громко орет, – пожаловался он. – Сейчас посмотрим, кто это.

Он вытащил трубку, сощурил глаза, пытаясь разглядеть, что написано на крохотном экране, а затем нажал кнопку и поднес аппарат к уху.

– Да, слушаю вас. А, добрый день… Что? К-как… – В одно мгновение лицо Аристарха Сергеевича стало не бледным даже, а серым, как застиранная простыня. В глазах проглянула растерянность, а голос задрожал. – О нет… В ГИТО? Понятно… Да, хорошо… Все понял, отбой.

Он споткнулся на ровном месте, и, не подхвати его под руку Андрей, отставной капитан наверняка упал бы.

– Что случилось? – спросил Олег.

– Ярослав в ГИТО с ожогами и переломами, на грани жизни и смерти. Его водитель погиб. Их машина попала в аварию на Зеленском съезде. Есть подозрение, что это покушение.

– Вот ядрен батон… – потрясенно сказал Андрей, а Олегу в первый момент показалось, что он ослышался: Ярослав, спокойный и уверенный в себе маг, глаза «Золотой розы», и попал в аварию? Это выглядело так же нелепо, как лев, угодивший в мышеловку, или пойманный силком орел.

– Мы должны отправиться туда. – Аристарх Сергеевич встрепенулся, ускорил шаг, но тут же остановился и посмотрел на Олега. – Хотя нет, тебя нужно отвезти в безопасное место… И как же быть?

– Мне надоело сидеть взаперти и трястись от всякого шороха! – сказал Олег твердо. – Сколько можно? Поехали в ГИТО. Хотя что будем там делать, я не понимаю – сидеть у постели Ярослава?

– Эх, земеля, сейчас начнется драка за место первого, – ответил Андрей. – И тот, кто останется в стороне, останется ни с чем.

Аристарх Сергеевич несколько мгновений раздумывал, нервно поглаживая себя по подбородку, а затем кивнул:

– Хорошо, поехали в ГИТО.

Глава 9

Мебели в просторной комнате не имелось совсем, окошки были крохотными, а потолок располагался на четырехметровой высоте. Так строили в начале века, когда теплоизоляция не являлась столь совершенной, но зато не существовало еще советской политики «уплотнения» и пространство можно было не экономить.

Находилась комната на втором этаже старинного особняка на Малой Покровской улице и большую часть времени пустовала.