Рыцари без страха и укропа [СИ]

— Ах… Это… Т-так трогательно! — всхлипнула на заднем плане Антуанетта. При этом было не до конца ясно — плачет ли она из-за трогательности происходящего или же из-за того, что «рыцари» временно забыли о её существовании. Потом она вспомнила, что принцессам не положено плакать, не прикрывая лицо кружевным платочком, и принялась деловито копаться в сумке на поясе. Не обнаружив там платочка, Эни отловила не успевшего сбежать Киана и разрыдалась на его плече. Тёмный эльф страдальчески вздохнул:

— Милая моя леди, не будете ли вы так любезны перестать сморкаться в мой плащ? Он дорог мне как память об ушедшей юности, и я хотел бы сохранить его, чтобы в старости показывать своим внукам. Подумайте о том, как неловко мне будет демонстрировать им полинявшую от принудительной стирки в слезах тряпку!

Естественно, под такой аккомпанемент весь романтический настрой и прочие навеянные проклятием мыслишки как ветром сдуло. Эймерик быстро отскочил от Нимруила, стараясь спрятать за волосами покрасневшие щёки/

Антуанетта, увидев, что «трогательная сцена» закончилась, быстренько отошла от Киана и, достав из сумочки маленькое зеркальце и косметику, принялась поправлять макияж. Тёмный эльф на удивление серьёзно уставился на своих товарищей:

— Думаю, нам не стоит медлить. Идёмте, друзья! Нас ждёт Аблуарский Колледж Четырёх Начал!

Тем временем с одной из крыш за путниками следили внимательные глаза демоницы. С её губ не сходила улыбка:

— Это действительно то, что мы искали, госпожа, — шепнула она, прижимая к губам чёрный шарик. — Они использовали подвеску.

— Молодец, — засмеялась неизвестная по ту сторону магического канала. — А теперь сделай так, чтобы они использовали силу подвески ещё дважды. И тогда они своими руками сделают то, что я не могла сделать вот уже несколько тысяч лет…

— Поверьте мне, госпожа: я вас не разочарую, — с горящими глазами отозвалась демоница. По её губам скользнул тонкий, словно змеиный язык. Облизнувшись, она улыбнулась ещё шире.

Всего-то ещё два раза ей придётся загнать этих глупеньких людишек в угол. Это же так просто. И весело…

Ожерелье Тёмного Рождения

Аблуарский Колледж Четырёх Начал был расположен в огромном старинном замке со множеством башен и переходов, раскинувшемся на берегу огромного озера. Пока они приближались к ведущему к воротам мосту, Антуанетта тараторила без умолку, пытаясь показать свою осведомлённость:

— Говорят, что этот колледж — обитель умнейших и сильнейших магов континента. Я слышала, что сейчас директором этого колледжа является госпожа Эленгалл. Их прежний директор, господин Гелладор, храбро погиб в битве с одним из ужаснейших магов былых времён, имя которого все забыли сразу же после того, как он был повержен…

Киан демонстративно зевнул:

— Моя милая леди, не будете ли вы так любезны перестать распространять очевидную информацию? К слову, у меня на родине, в Земракане, маги куда глубже постигли тайны своего искусства, нежели здесь, а потому не оскорбляйте моих былых учителей! Они те ещё болваны, но с энциклопедическим образованием, и было бы неверно утверждать, что они хуже местных.

Эни надулась и быстренько завершила импровизированную лекцию:

— Тут четыре факультета, по числу четырёх стихий. Говорят, когда-то самые могучие маги этих стихий вчетвером основали этот колледж, и завещали своим потомкам обучать магов на четырёх разных факультетах. Огонь, вода, земля и воздух — четыре тех стихии, и ученики, как говорят, подобны своим стихиям. Одни горячи сердцем и благородны, другие вечно предпочитают плыть по течению. Одни рвутся в небеса, а другие — тянутся в земле. В общем, они все разные, и от того, к какой кто склонен магии, их определяют на один из факультетов.

Эймерик почесал затылок:

— Я где-то уже об этом слышал…

— Естественно! Ты наверняка слышал увлекательнейшую легенду о прежнем директоре и его учениках, но это другая история, мой дорогой друг, — как можно скорее проговорил Киандалл, дабы не услышать новую порцию информации от Её Высочества. Да и не до разговоров было: они приблизились к воротам.

— Да, кстати, не очень удивляйтесь, — шепнула Эни. — У них тут вход сторожит дракон.

— Дракон?! — перепугался Эймерик. В его воображении уже нарисовалась огромная огнедышащая рептилия с длинной гибкой шеей и размахом крыльев в несколько раз больше, чем самый крупный купол церкви. Слишком много он слышал легенд о драконах, что способны были в одиночку разрушить целое селение…

— Эй! Здесь есть кто живой? — Киандалл бесцеремонно постучал в ворота. Нимруил тяжело вздохнул и потёр рукой лоб. Рыжий воришка же всё ещё крутил головой, пытаясь сообразить, где эти маги умудрились спрятать дракона.

— Стой, кто идёт! — послышался писклявый голосок, и через замочную скважину протиснулось нечто, похожее на ящерицу с крыльями. Киан сгрёб это нечто за крылья и поднял на уровень своих глаз, с явным научным интересом рассматривая.

— Эй, положи, где взял! — засуетилась крылатая ящерка.