Рыцари без страха, но не без упрека

– Были да сплыли. А всё твоя Шмелёва!

– Рита? А что она сделала?

– Дорогу нам перебежала чёрной кошкой!

– Перебежала дорогу чёрной кошкой? – переспросил испуганно Димка. – Хочешь, я попрошу её, чтобы перебежала дорогу обратно белой собакой? Тогда у вас всё опять как раньше будет!

– Не будет! – грустно сказал Вася. – Теперь не будет. Я же их знаю. Поэтому у меня с ними и война идёт. Так вы с кем? Решайте сами! Я вас не принуждаю.

Верблюжонову ответить было легче лёгкого. Ему было всё равно, с кем и за что воевать, а вот Димка растерялся.

– Я… я… – мялся Димка. – Там же моя Рита…

– Ну и что? – уговаривал его Верблюжонов. – Это ещё и лучше, ещё и веселее. Ты же будешь про врагов всё знать и нам рассказывать.

– Я Рите слово дал, что больше не буду сыщиком за ней следить и даже наблюдать!

– А ты не сыщиком следи, ты просто так, – подсказывал Верблюжонов.

– Не хочешь – не надо! – решительно сказал Вася. – Я никого не уговариваю. Дело хозяйское. Но зато и Олежка тогда не будет твоим дружком. Как, Олежка?

При этом он сурово взглянул на Верблюжонова и сплюнул. Верблюжонов не выдержал такого отношения и поддакнул:

– Ага!

– Я буду, буду! – испугался Димка. – Всё буду, что скажешь… Я же из-за Олежки поступил в первый «а». Меня Рита записала в первый «б», а я ушёл оттуда. Ради друга…

– Вот это молоток! – похвалил его Вася, заметно подобрев, и хлопнул его по плечу.

– И я молоток, и я! – воскликнул Верблюжонов, подставляя Васе своё плечо. – Мы с Димкой двое молотки! Верно, Димас?

Они обнялись и стали раскачиваться туда-сюда, и Вася грустно подумал: «Почти как мы когда-то…» В горле у него от волнения запершило, захотелось пить, он пошарил по карманам. Там было пусто. Будь сейчас с ним рядом Влад и Андрюшка, у кого-нибудь из них деньги наверняка бы нашлись.

– Медь есть? – спросил он на всякий случай. – Пить чего-то захотелось. Айда в столовую за компотом.

– У меня есть! – радостно воскликнул Верблюжонов. – На, бери. Мама дала на обеденный абонемент. Да куда он мне, этот обед! А деньги я всё равно всегда теряю.

– А у меня только пять копеек, – признался со стыдом Димка. – Я тебе завтра больше принесу, хочешь?

– Вот это друг! Давай сюда и твой пятак тоже. И пятак пригодится, – рассудительно сказал Вася и протянул руку.

Мальчишки легко расстались с деньгами. Васе это понравилось. Некоторое время он молчал, что-то сосредоточенно обдумывая, а затем неожиданно произнёс:

– И вообще, с завтрашнего дня, чтобы каждый из вас сдавал мне по пять копеек на… эту, как её, на… башню Хеопса! – брякнул он первое, что в голову ему пришло. – Строить будем. Я буду самый главный строитель.

Димка с Верблюжоновым запрыгали вокруг Васи и забросали его вопросами: а какая это башня, а кто такой этот Всеопс?

– Не Всеопс, а Хеопс! – поправил Вася. – Фараон такой древний был.

– Нет, Всеопс! – упорствовали они, давясь от смеха. – Мы у всех на Всеопса собирать будем? И у девчонок тоже?

– Нет, нет, у девчонок не надо, – предупредил их Вася. – Они за свои пять копеек повесятся. Зато мужики… народ добрый. Собирайте только с мужиков, но со всех.

– Вот здоровски! Со всех!

– Главное, чтобы всё шито-крыто и ни гу-гу!

– Ни гу-гу! – радостно закричали мальчишки и заплясали на месте. – А кто гу-гу, тому мы «сайку» дадим.

– Это вы полегче, полегче. Я драк не люблю. Тогда никакую башню не построишь. А я всё-таки главный строитель.

И, напыжившись, Вася пошагал от них прочь. Димка с Верблюжоновым остались вдвоём, мечтая о том, как начнут завтра собирать пятаки на башню Всеопса.

Такую башню на эти пятаки отгрохают – только держись!

Колька Лаврушенко наверняка с неё свалится… ух, Лаврушка!

Он всё-таки страшный трус. Никогда ему не залезть на башню Всеопса. Зато они – залезут. И оттуда на него как плюнут! Во будет потеха!

Я САМ КИНУСЬ ВАМ НА ПОМОЩЬ, ВЫ ДАЖЕ ПОЗВАТЬ МЕНЯ НЕ УСПЕЕТЕ

(Рассказ Влада)

– Ничего я не хотел объяснять и оправдываться не собирался. Не в чем мне перед вами оправдываться. Но тут вдруг вижу, слышу: катится на меня ваша бочка. Будто я в чём-то виноват перед вами. Но я, как Андрюшка, могу сказать лишь одно: НЕ БЫЛО ЭТОГО НИЧЕГО. Не было этого никогда! И хватит приставать ко мне со всякими дурацкими расспросами про императора, башню Всеопса и про всякое другое.

В прошлом году наша троица совсем распалась, да будет вам известно. Разбежались мы в разные стороны. Андрюшка, кажется, вам уже говорил, что у всех у нас появились свои разные интересы. Нам стало скучно друг с другом, и с вами тоже нам стало скучно. Всё, как говорится, течёт, всё изменяется. И потом, как это ни печально признавать, нас победил Катамаранов. Я же не слепой. Я видел, что он вёл настоящую октябрятскую работу. Решил я уйти тихо и незаметно. Катамаран умеет всё-таки дело доводить до конца. А я разбрасываюсь и ни разу ничего не довёл до конца, кроме ВЛАДАНВАСА, да и то он сгорел.